“阿尔克墨涅。”雅典娜呼唤她的名字。

　　见到突然闯进宫殿的陌生人，阿尔克墨涅吓得大叫出声。她看着来者身上的光冕和那双活在乐手与游吟诗人口中的灰眼睛，很快又捂住嘴巴，战战兢兢的屈膝跪下，向她叩拜。

　　被宙斯看中，阿尔克墨涅拥有无可挑剔的美貌，她酷似她的祖母，但比安德洛美达更精致漂亮。她柔弱而坚强，身上有一股倔强的美丽。

　　“我在城外捡到一个被丢弃的男婴，他可能是迈锡尼民众的孩子。我把他交给你，你留下抚养或者帮他找到他的亲生父母都可以。”雅典娜将怀中的孩子交给阿尔克墨涅。

　　阿尔克墨涅抱过那孩子，不敢再抬头看雅典娜，激动而恐惧地说道：“我会亲自养育他，感谢您好心的女神。”

　　她害怕至极，浑身颤抖，雅典娜无声叹息，“赫拉不会为难你，但你的孩子……他注定命途多舛，换句话说，他生来不凡，注定要经历许多波折。”

　　“我知道，我做了对不起她的事，她恨我，恨我的孩子理所应当。我……我不敢狡辩，也不敢抵抗。”阿尔克墨涅脸上带着眼泪，她仍然挺直着腰背，自怨自艾但是并不悲苦。

　　“那不是你的错。”雅典娜说，她找不到更多的话来宽慰这个心里充满恐惧的女人，就像当年面对珀耳塞福涅那样。

　　身上的伤口已经愈合，但赫拉心情烦闷，不想再去迈锡尼，与雅典娜汇合后，出发去往斯巴达。

　　“孩子，我丢弃了你，神又将你送回我的身边。”阿尔克墨涅紧紧抱住失而复得的儿子，贴在自己颈窝中，“我不会再抛弃你，但愿命运对你仁慈。”

　　赫拉不会放弃对他的追杀，就如狄俄尼索斯那样。她并不祈求自己的儿子建立像酒神那样的功业，只希望他无病无灾的过完一生。

　　当赫拉的怒气消解，她从大地返回奥林匹斯，但她很快又知道不久前在迈锡尼城外捡到的男婴正是阿尔克墨涅的儿子。

　　而她的喂养不仅救了他的命，更让他脱离了凡胎，怒火燃烧她的心房，发誓要报复那罪恶的私生子，让他一生不得安宁。同时，又飞快前往雅典娜所在的墨伽拉。

　　面对怒气冲冲的赫拉，雅典娜连忙用神力张开一面无形的盾牌，担心伤及无辜，带着愤怒的天后转离此地，瞬移来到荒无人烟的小岛。

　　雅典娜将赫拉的攻势抛向平静无波的水面，巨大的轰鸣声在四周炸开，水中的宁芙和海鱼飞快逃窜开来。

　　“天后殿下，您为何如此动怒？如果我做了让您生气的事，您可以说出来。若真是我的错，我愿意接受您的惩处。”雅典娜猜不到赫拉反复无常的原因。

　　赫拉不再出手，但怒气并未消减，“你是否故意引我去迈锡尼，故意劝我哺育阿耳刻得斯？你口口声声说尊敬我，将我视作母亲，这就是你的作为吗？”

　　“我并不知道那个孩子就是父神的私生子，”雅典娜很快明白赫拉动怒的原因，她想了片刻，解释说道，“这些年我一直待在大地上履行神职，回应信徒们的祈祷，帮助大地上的人们。

　　“我作为子女，并不能时刻窥探父亲的作为，去探查他何时与女人私会，何时多了一个私生子。作为神祇的我，每遇到一个人类孩子，不可能时刻充满戒心，迅速追溯他的来历。

　　“我那时急于回来与您汇合，最好的做法只有将他交给最有权势的人去寻找他的亲生父母。赫拉，我并没有欺骗你，我可以向斯提克斯河发誓。”

　　雅典娜说服了赫拉，赫拉憋屈的冷哼一声，收回迫人的威压与暴走的神力，“我暂时相信你的话，如果你理解我，那就不要插手管我的报复。”

　　雅典娜已经预见那个孩子的未来，但她仍然劝说道：“赫拉，我还有话要说。无论你怎样报复，都不能阻挡他的脚步，甚至会助长他的美名，而你的名声会更恶劣。”

　　“我不相信。”赫拉仍然怒气冲冲，她不信凡人可以对抗神明，不信她无法报复一个私生子。

　　劝说无用，雅典娜望向天空，叹息说道：“如果那样能让你开心，我不会阻止。”

　　愤怒的赫拉离开这座孤岛，前往她又爱又憎的迈锡尼。雅典娜回到墨伽拉，继续教养已经会走路的欧律诺墨。

　　阿什涅降落在雅典娜所在宫室的窗棂，带来远方城市的消息。

　　雅典娜将她的养女送到王后那里，小猫头鹰站在她的肩膀上说着话，“赫拉为了报复阿耳刻得斯，派了两条巨蛇前去杀他。那八个月的小孩天生神力，捏住那蛇的七寸，将它们杀死了。

　　“阿尔克墨涅吓坏了，但安菲特律翁却很高兴，说此子长大后一定会是全希腊最著名的英雄，并且邀请各城邦最著名的人物前去教导他。”

　　阿耳刻得斯的成就不止这么简单，对奥林匹斯诸神，或者说对宙斯，他还有更大的作用。以宙斯对他的偏爱，他或许会是下一个狄俄尼索斯。

　　“还有阿波罗！”光明、预言与医药之神的风流韵事总是让人着迷，小猫头鹰炯炯有神的大眼睛变得更加闪亮。

　　“阿波罗爱上了色萨利的公主科洛尼斯，两位在爱情的驱使下结合。但是阿波罗每得到一个姑娘之后，就不会再理会她。科洛尼斯经受不住这样的打击，爱上了凡人伊斯库斯。

　　“可怜的渡鸦将公主出轨的事告诉了阿波罗，阿波罗愤怒的将她射杀。经过公主的恳求后他又后悔，将那公主腹中的胎儿取出，送到品德高尚且多才多艺的喀戎哪里抚养。

　　“阿波罗也因为公主的死迁怒渡鸦，一怒之下将它的羽毛变成黑色。它的白羽毛多么漂亮啊，现在变得和焦炭一样黑。可怜的小家伙，现在还在伤心呢。”

　　雅典娜并不奇怪阿波罗的作为，喂给阿什涅最新鲜的肉食，“不要因此害怕我，我不会像阿波罗那样，随意处罚我的爱宠。以后打听到什么事情，都要告诉我。”

　　阿什涅满足的吃着鸡肉，发出咕噜咕噜的声音，听到雅典娜的叮嘱，毫不犹豫地答应她。

　　“去玩儿吧。”喂饱了小猫头鹰，雅典娜让她去森林中玩乐。

　　欧律诺墨更依赖雅典娜，在亲生父母身边待得久了，开始寻找她的养母。墨利亚心里吃味，却也不得不让侍女送她离开。她与尼索斯感情甚笃，现在又怀上孩子。

　　人间的时间总是过得飞快，欧律诺墨从牙牙学语的婴孩长成能跑能跳的小姑娘，恩爱的国王夫妻添了一个儿子和一个名叫斯库拉女儿。

　　迈锡尼的阿耳刻得斯长成一位英俊不凡的小少年，赫拉没有停止对他的迫害，让他发狂杀死了教导他弹奏竖琴的老师利诺斯。按照法律，他应当被流放。

　　宙斯想让雅典娜为他辩护，但在最初听到消息时，雅典娜便躲到珀耳塞福涅那里，以此逃避这件事。

　　但护短的众神之王没有放弃，他招来他的另一个儿子——来自克里特的拉达曼提斯为他开罪。按照这位公正无私的法官制定的法律，“凡是防御不法攻击的人，无罪”。

　　利诺斯利用竖琴“攻击”阿耳刻得斯，阿耳刻得斯情急之下反抗，因此得以赦免。他杀人的罪过得到祓除后，安菲特律翁害怕他再度发疯杀人，因此将他送到乡下牧场。

　　宙斯心疼他的儿子，命令雅典娜将阿耳刻得斯送到喀戎那里学艺。雅典娜无法抗拒神王的命令，带着那身材魁梧、力大无比、眼睛迸露着精光的异母兄弟前去珀利翁山。

　　作为希腊最负盛名的老师，喀戎教养了许多英雄，是以无论神明还是人间的国王，都愿意将儿子送到这里来学艺。

　　“叔父，雅典娜向您致意。”来到喀戎居住的山洞，雅典娜礼貌友好地问候这里的主人。

　　与伊克西翁和云彩交合生下的半人马不同，喀戎是克洛诺斯和大洋神女菲吕拉的儿子，他为人和善而聪明，能文能武，热心且公道。即便是宙斯，也十分尊敬这位异母兄弟。

　　面对这位大名鼎鼎的晚辈，喀戎恭敬而不谦卑，他递上解渴的美酒，“稀客，灰眼睛的雅典娜。”

　　“我来到您这里，是有事相求，希望您能教导阿耳刻得斯。这是父神的引荐信。”雅典娜奉上宙斯的谕令。

　　喀戎看着不远处魁梧挺拔的小少年，“请你转告众神之王，我必定不负重托。”

　　“那么麻烦你了，我尊敬的叔父。”雅典娜再一次向英雄的老师致意，将阿耳刻得斯引到喀戎面前，再三叮嘱后，启程返回墨伽拉。

　　在少女欧律诺墨面前，雅典娜褪去神明的光环，变成再寻常不过的慈母。

　　雅典娜竭尽全力教养这个可爱的小姑娘，在她身上付出许多的心血，陪伴她书写，教导她弹奏竖琴，将她所会的一切传授给她。

　　欧律诺墨活泼可爱，讨人喜欢。雅典娜总是将她装扮得精致漂亮，让她看上去像一位无忧无虑的山林仙女。

　　当小姑娘在游乐嬉戏时，雅典娜总会站在橄榄树下，目光一直追随她。

　　“你们听说雅典的事了吗？”

　　事关雅典，雅典娜也不免分心聆听王宫侍女们的闲谈。

　　“埃勾斯国王为了生下一位继承人，先后娶了两位王后，但事与愿违，他膝下至今没有子嗣。”

　　作者有话说：

　　「阿耳刻得斯」是赫拉克勒斯的原名，为了纪念他的祖父“阿耳卡俄斯”而起的。但因为他被赫拉记恨和报复，所以后来改成赫拉克勒斯，意思是“赫拉的荣光”，在向赫拉表示臣服与和解。

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