刘备一时听他说罢，却也认出了这个人。

　原来是前者毛太公庄上给众人开门的那个庄客。

　“这厮必是我等走后，奉毛太公之命来登州寻那王孔目，我等正好教他带路。”

　花荣点头称是，便悄悄抽出腰间短匕。

　这时栾廷玉早拉起那人，花荣快步欺在近前，一头使短匕抵住他小腹，一面揽住肩头逼到一旁巷子里。

　那庄客先是一惊，刚要问话，见有攮子抵住，便不敢言语，乖乖顺随了他。

　此时天色渐黑，刘备教栾廷玉、扈三娘于巷子口前后头看着，自己引着顾大嫂钻进巷子去到花荣两个处。

　“你这厮识得我么？”

　花荣凶霸霸道。

　那庄客早唬得酥软了，本一时记不得花荣，又瞥见得刘备与顾大嫂将来，方才想起，是以连连点头。

　刘备恶狠狠道：“果真识得么？”

　庄客手足无措：“识得？还是不识得啊？”

　花荣道：“你本就不识得我等。”

　庄客连连称是：“小人本不识得几位好汉。”

　刘备点了点头：“这便是了。我且问你，你此番来登州城里作甚？”

　庄客丝毫不敢隐瞒，一五一十道：

　“我奉毛太公之命，来寻他女婿王孔目，要他将解珍解宝屈打成招，认下白赖大虫，又擅入庄子抢掳财物的罪名。”

　花荣低声喝道：“还有呢！”

　庄客道：“太公说两个猎户留他不得，须一发结果了他，免致后患。”

　刘备道：“王孔目怎地料理？”

　庄客颤声道：

　“王孔目与节级包吉交好，自寻了包节级，打点了银子，教结果那两个性命。”

　刘备微微点头，思忖这庄客该是实言。当下教庄客带路去王孔目下处。

　来在王孔目家墙外，刘备教庄客前去禀报，并教他递与王孔目一个物件。庄客接在手里，那物使罗帕包得严实，只觉东西不大，硬邦邦地。

　庄客也不敢打开，径直前去扣门，门子见是庄客，各自认识，自引他去见王孔目。

　两个穿过仪门，绕过正堂，直奔后院。

　远远见后堂里那王孔目正与自家大娘子用饭，便是毛太公那女儿。

　王孔目见庄客慌慌张张入来门时，不甚欢喜，只冷冷道：

　“不是叫你回去复命，我这里都料理妥当，怎地复来？”

　庄客扑通跪倒，颤颤巍巍取出那物来，口里吞吐道：“孔目祸事了，有几个好汉教与你这个物件，说你见了自会识得。”

　有家丁将那物件乘上，王孔目接在手里，外头是块秋香色罗帕包的小物件，里头合是一层藤纸，裹得一层层地。

　他将那物一层层打开看时，不由“阿也”一声，腾地站起，面皮上早唬得煞白。

　大娘子横了他一眼，嗔道：“下人都在这里，恁地丢丑，成甚样子？”

　说罢也伸头来张，一张不要紧，当即跌坐在地，捶胸大哭道：“甚么人害我爹爹？”

　“我苦命的爹爹！”

　要说那罗帕里包裹的却是何物？

　原来竟是毛太公的一根手指，手指上，尚戴着他往日常惯用的翡翠扳指。那断指处血迹被罗帕包住多时，却是未干，兀自黏腻腻地。

　这两个鸟男女见是丈人父亲的手指，如何不怕？如何不疼？早哆嗦成一团，捶胸顿足。

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