隔日启程，复来在沧州府衙门，由柴进与那知府相公交涉朱仝一事。

　知府相公本就喜爱朱仝，有心提拔于他，今见柴进重金求他，当即应下此事。先提拔朱仝为管军提辖使，向后不出两月，又提拔朱仝为沧州兵马都监。此是后话。

　单说刘备众人沧州事了，心潮澎湃赶往相州。当然了，最迫切的，还得是刘备。栾廷玉、石秀几个虽日日听刘备夸赞岳飞，毕竟从未亲眼见过。

　这个区区十九岁的汉子，到底如何了得，能得哥哥如此爱惜？他们也是颇感兴趣。

　众人马不停蹄，从沧州至相州，千余里路程，不稍七八日，便已赶到。

　当下刘备一马当先，飞一般来在麒麟村中，扈三娘等皆追赶不上，险些跟他丢了。

　刘备径直来在岳飞家门前，也不及拴马，大踏步入将来，正撞见岳飞之母姚氏在院落里喂养牲畜。

　刘备惶惶来至近前，一揖到底：“晚辈宋江，俗务繁忙，久不曾拜见安人，不知安人近来身体康健与否？”

　安人缓缓转过身来，见是宋江，双眉微蹙，幽幽道：

　“宋义士不在梁山泊里替天行道，来我这穷乡僻壤，却是何故？我这里可没得害民枉法的狗官。”

　刘备自行起身笑道：“安人说哪里话，宋江虽是不才，却也是朝廷上一州小吏，目下于江州府衙门里任押司一职。”

　安人闻言吃了一惊，这才去刘备身上仔细打量，刘备恐她不信，更是解下腰间牙牌与她看。

　此时扈三娘等人也都来在院外，都各自将马匹拴好，来在刘备身后。

　安人见了牙牌，不容不信，当即也施一礼：“原来是宋押司大驾，方才民妇言语冒渎，还望宋押司恕罪。”

　刘备急忙还礼：“安人哪里话，多承安人教诲，是有宋江今日。”

　刘备礼毕起身，又教身后众人都与安人见礼。

　安人随后笑道：“宋押司此来，当不是为我这将老婆子，想必是来寻我儿岳飞罢？”

　刘备也不回避，当下坦然答道：“不敢瞒安人，确是为我二弟岳飞而来，不知鹏举如今却在何处？”

　那安人微微一笑，面色早不似才见刘备时铁青，反透出淡淡红润之色：

　“押司来得不巧，我儿年后才与他几个小兄弟一同应募于真定府敢战士，算来已有两月，近日才捎回书，已是军中一员队头。”

　刘备闻言，面色微沉，只转瞬又复如初，当即一揖到底：“如此宋江告退，若鹏举归来时，还望安人告知于他，说宋江无一日不思念于他。”

　刘备一双凤眼眼神炽热，教安人看在眼里，也不由得心下触动。安人款款还礼道：“民妇定当如实转告。”

　刘备抱拳拱手：“如此宋江告退。”

　……

　刘备带着一众兄弟，灰溜溜离了麒麟村，三娘见他沉默不语，知他心情不甚好，当即与他催马并行，却也并不出言安慰。

　刘备何等心思，侧头看她一眼，便知是娘子体恤，晓得自己心情不佳，却也不说些废话聒噪，只默默并行。

　刘备心下甚慰，瞧着她笑了笑，复转过头来。

　寻岳飞扑空，刘备虽然有些怅然若失，却毕竟是活了两世的昭烈帝，不久便恢复如常，乃引众人望西投隆德府方向行去。

　至林虑县暂歇一晚，次日起早登程，行了片时，来在一座山中下，左右皆高岗，刘备谓众人道：“此处当有强人。”

　话音落，远远见得前边一匹快马奔来，马上坐着一位少年将军，带白范阳毡大帽，上撒一撮红缨，身披里金生铁甲，上穿一领素衲袄，腰系蹀躞带。手中提一条丈八长的蘸金枪，八尺左右身材，生得丹凤眼，卧蚕眉，标格堂堂，仪容卓卓。

　刘备见了此人，当即喜不自胜，不由得喝出声来：

　“二弟！”

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