刘备喝声“且住。”随即又道：“莫伤了老爷身子，招便招了，值得甚么？”

　蔡九见如此，也省却了一番工夫，乃教取了招状，将一面二十五斤死囚枷枷了，直押赴死囚牢里来。这时戴宗早省得此事，暗中一力维持，分付了众小牢子，都教好觑此人。又自安排饭食，供给刘备，不在话下。

　再说蔡九知府退厅，邀黄文炳至后堂：

　“通判妙计，算无遗策，这厮今番定是必死无疑了。”

　黄文炳急急趴在地上，屁股撅起老高，倒似一只埋住脑袋的羊驼：

　“小人拙计，不过是道出恩相所想。”

　蔡九捋着胡须笑道：“通判快快请起，本官还要请教于你，接下来，又当如何？”

　黄文炳收了神通，起身说道：

　“恩相如今可修一封书，差人星夜上京师，报与尊府恩相与令兄知道，显得相公干了这件大事，既为令兄报了家仇，又替国家捉了反贼，可谓一箭双雕。

　至于那死囚宋江，尊府恩相若要活的，便着一辆陷车解上京；如不要活的，恐防路途有失，就于本处斩首，以除大害。其间须得大张旗鼓，好教今上得知，到时官家一喜，必赏赐于恩相。”

　蔡九频频点头，两眼放光：“通判所言极是。本官眼下也要使人回家送礼物去，书上就荐通判之功，使家尊面奏天子，早早升授富贵城池，去享荣华。”

　黄文炳拜谢道：“小生终身皆托于门下，自当衔环背鞍之报。”

　……

　闲话少叙，且说蔡九知府当日安排下两个信笼，打点了金珠宝贝玩好之物，上面都贴了封皮。次日清早，乃唤戴宗到后堂嘱付道：

　“这里有些许礼物，一封家书，要送上东京太师府里，庆贺我父生辰。日期将近，只有你那神行法能干去得。院长你休辞辛苦，可与我星夜去走一遭，讨了回书便归，我自有重赏。切不可沿途担搁，有误事情！”

　戴宗听了，暗道果不出哥哥所料。当即领了家书信笼，便拜辞了知府，挑回下处安顿了，却未着急上路，乃先寻来薛弼，两个又同去见了刘备。

　刘备听得分明，分付道：“果真如此，你两个即刻便上梁山，此处只留铁牛一个照料便了。”

　两个拜别刘备，戴宗临行，又嘱付李逵：“兄弟小心，不要贪酒，失误了哥哥饭食。”

　李逵道：“哥哥你自放心去，兄弟自今日始戒酒，待你回来却再理会。我早晚只在牢里伏侍公明哥哥。”

　戴宗大喜，便与薛弼两个一同上路。李逵果真不饮酒，殷勤伏侍刘备不在话下。

　且说戴宗回到下处，换了腿絣护膝，八搭麻鞋，穿上杏黄衫，整了搭膊，腰里插了宣牌，便袋里藏了书信、盘缠，挑上两个信笼，与薛弼一道出到城外。

　身边取出四个甲马，去两只腿上各拴一个，又与薛弼腿上各栓一个。肩上挑上两个信笼，一手拉住了薛弼，口里念起神行法咒语来。怎见得神行法效验？有《临江仙》为证：

　一体轻如飞絮，两人快似追风。登萍度水过江东。涛声才退却，山色已相逢。

　驾雾无非只此，腾云些许雷同。金钱甲马踏枯丛。何须乘宝骏，缘起是神通。

　戴宗薛弼两个离了江州，一日行到晚，投客店安歇。戴宗解下两人甲马，取数陌金钱烧送了。歇宿至天色微亮，两个醒来，吃了素食，离了客店，又各拴上两个甲马，挑起信笼，放开脚步便行。

　但听得耳边风雪之声，脚不点地。路上略吃些素饭、素酒、点心又走，如此行了两日，将到水泊梁山。

　这日巳牌，两人约行过了三二百里，正汗雨淋漓，满身蒸湿，饥渴难耐，早望见前面树林侧首一座傍水临湖的酒肆。

　戴宗拈指间走到跟前看时，干干净净，有二十副座头，尽是红油桌凳，一带都是槛窗。

　戴宗挑着信笼，与薛弼同入到里面，拣两副稳便座头，歇下信笼，解下腰里搭膊，脱下杏黄衫，喷口水，晾在窗栏上。

　早有酒保来在近前：“两位客官，打几角酒？要甚么肉食下酒？”

　戴宗道：“我却不吃荤酒，只须与我做口饭来，若有素汤下饭便也来些。”

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