王熙凤自恃强壮, 且已暗中与王夫人姑侄离心，又和贾琏大闹那一场，觉得丢脸面子，越发要显出自己的本事。她虽有身孕, 家中来了这许多亲戚, 也将各处筹划得整整齐齐，无一丝错漏。

　　平儿苦劝她保养, 她只不听。

　　一日好容易有些空闲, 王熙凤又对平儿说：“二妹妹明年及笄, 不知老太太是什么打算。还有大姐儿, 离了东府有二年了, 她做我的女儿一场，我也得给她再找个好人家，全了母女缘分才是。”

　　她笑一声, 说：“我得好好儿的给大姐儿找人家, 不然怎么对得起珍大哥那么算计我？”

　　平儿无话可说, 只叹：“可惜大姐儿不好帮着奶奶管事, 不然奶奶也能省些力了。”

　　王熙凤说：“巧姐儿多亏她每日带到老太太那边儿去, 有她看护者, 她姑姑们教她读书认字，也算省了我一份心。真把她嫁出去了，我还不好意思烦妹妹们替我照看巧姐儿。”

　　想一想，王熙凤嘱咐：“明儿派旺儿去刘姥姥家里，问问年事预备得如何了，再送份礼去罢。说来她给姐儿取了名字之后, 姐儿倒真病得少了。”

　　平儿心里更是叹息, 巧姐儿从胎里出来就弱些, 焉知不是奶奶平素太好强，没保养好身子的缘故？[注1]

　　但这话她并不敢在王熙凤面前说。

　　偏没过几日，保龄侯史鼐升任正三品山西布政使，不日便要带家眷上任。贾母舍不得史湘云，便把她留下，又交给王熙凤安排房舍。

　　转眼将近年底，王熙凤与王夫人一起治办年事，甚是忙碌。

　　这日，王熙凤正打点送往林家的年礼，贾母命人来唤，王熙凤忙过去。

　　见了礼，王熙凤站在贾母身侧。贾母道：“没外人，凤丫头，你坐罢。”

　　王熙凤忙说：“老太太折煞我了，我站着就是。”

　　贾母说：“你怀着孩子，我让你坐你就坐，白闹那些虚礼做什么？”

　　王熙凤方坐下，看贾母屏退了众人，说：“凤丫头，我这些日子总在想一件事。你伯父回京也大半年了，你和二太太回去这几次，可知道你伯父心里是怎么想林家的？”

　　这个问题问得王熙凤一愣：“老太太，您这是……”

　　贾母叹道：“我不是怕王家对付林家。只是你伯母娘家获罪，总归是林家查出来的，可你伯父回京大半年，竟无一点儿动静。”

　　王熙凤琢磨一回，说：“林家两位妹妹现是承恩公府的义女……”

　　贾母道：“这个我也想了，可我总觉得不对，就算颜家是皇后娘家，承恩公只不过正三品大理寺卿，你伯父是正二品兵部尚书又入了阁，还有上皇信重，怎会一点儿动静也没有？”

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