林棠只想摇头：“只怕尤二姐还以为有了这个孩子, 她就进府有望了。老太太必不会许这个隐患出生的。”

　　林黛玉替贾母担心：“老太太明白事情深浅轻重, 那府里大老爷和贾琏却未必, 只怕还有得闹。”

　　屋内没有别人，让甄英莲和雪雁去守门，林棠直说：“经过孙绍祖一事，皇上必然看出来宁荣两府故旧门生虽广，但已不把贾赦贾珍两个看在眼里。现在处置了贾家，不会让朝野大动, 最多会牵带一个史家, 算不得什么。只要皇上不动元春姐姐和她的夫家冯家, 甚至还能得善待功臣后裔，赏罚分明的名声。就算没有这桩事，早则明年，迟则两三年内，贾家也必会获罪。尤二姐这事不过让皇上有个引子，便没有这个，引子倒也好寻。”

　　林黛玉问：“姐姐，那咱们现在能做什么？”

　　林棠叹道：“有功当赏，有罪当罚，按律行事，才是使国朝延绵不绝，天下太平之道。这事你我插不上手。老太太和姊妹们终归无罪，等事了，咱们奉养老太太晚年就罢了。”

　　她又一笑：“你把事儿往好处想，贾家早些获罪，姊妹们不必嫁了人到夫家受气，都到你我身边效力岂不好？”

　　林黛玉无奈：“哪儿有姐姐这样哄人的。”

　　皇上决心想处置谁，林家确实无能为力。林黛玉也不再提给贾迎春找个好夫家的话，只和林棠说，让人再多留意贾家的动静，万一出事，好歹让她能快些知道。

　　林棠想一想，干脆让盯着贾家的人从此直接向林黛玉汇报。

　　“等皇上批复，火·炮就能正式投入生产了。我离京在即，这府里上下也少不了你照看。宝钗我必要带走，剩的人你先挑，让我留下谁罢。”林棠说。

　　林黛玉笑道：“当然是姐姐用谁顺手就带谁了，我不过看家，有几个人就够了。”

　　林棠便说：“那我把姚曦留下，你帮我看着些她这回在家里表现得怎么样。”

　　说着，林棠忽想起一事，笑道：“昨儿柳湘莲和我说，这府上有女官和幕宾的家眷一起上学的地方，他想让他媳妇也来，省得尤三姐每日苦等他回家。便是来这里认几个字，和梅先生学个一招两式也好，也有人和她一处说话。”

　　林黛玉一笑：“他倒是真敢说！别的话就罢了，这句‘苦等他回家’，没把姐姐牙给酸倒了？”

　　她问：“姐姐怎么和他说的？”

　　林棠笑道：“我说让尤三姐来容易，但尤三姐这一来，他家里就没了人。据我所知，他家里就一两个小厮，并一个婆子一个小丫头，柳二奶奶不在家里，柳二爷回家若是冷锅冷灶，也没人嘘寒问暖，让他可别后悔。”

　　林黛玉忙问：“他怎么说？”

　　林棠笑道：“他说他本来是萍踪浪迹，说得不好听些，艰难的时候吃了上顿没有下顿也是常事。如今娶妻有了差事，得我一番话，知道他该收心过日子，养活媳妇孩子一家子。可他到了这里，每日教小厮们习武，并不觉得累，和人说说笑笑，切磋武艺，一天就过去了，中午还管一顿饭，色香味俱全。他媳妇在家里却是门也不出，一日三餐，只有他在家时才正经吃饭，他不在家，他媳妇就随便一对付，又成日低头做针线，和小丫头婆子也没甚说的。他既要养活媳妇，哪儿能自己过舒坦日子，让媳妇在家里憋屈着？他情愿把事儿做得认真些，或许多赚几两赏金，给家里再添两个丫头婆子，好让他媳妇空出来，也过来每日高兴。就是回家里冷锅冷灶也情愿。他没成婚那些年，也没少自己烧火做饭，这些都是会的。”

　　林黛玉笑道：“这个人难得。一般的男人，巴不得把媳妇成日关在家里，大门不出二门不迈，只管把他伺候得舒舒服服才好，他倒愿意自己累些，让媳妇也高兴，也不忌讳什么让媳妇见外人。姐姐这媒真做对了。”

　　她疑惑：“姐姐今日这么说，是昨儿没答应他？”

　　林棠笑问：“你猜我为什么没应？还是他有什么为难的地方，我还没给他解决？”

　　林黛玉立刻想到了：“是凤姐姐？”

　　林棠笑道：“尤三姐和他说，去年凤姐姐和离之前，她为帮她姐姐，和凤姐姐说了许多难听的话。她这一来，万一让凤姐姐想起前事，两个人再争执起来事小，坏了柳湘莲的差事就是大事了。所以柳湘莲求我和凤姐姐问一句，尤三姐现在是他媳妇，看在共事的份上，请凤姐姐莫要介怀当日的事。若要赔礼，让他怎样都行。我还没和凤姐姐说呢。这才想起来，正好有空，我去找风姐姐，你去不去？”

　　林黛玉犹豫：“下月初一女医院开门……”

　　林棠扯她的衣裳，让她看时辰钟：“马上吃晚饭了，再忙还差这一会儿？再说你那里已经万事齐备了，不过差些细枝末节，你绷得太紧也不好。分明想看热闹，为什么不去？”

　　林黛玉微窘：“姐姐说得我只想凑热闹一样。”

　　两人来到王熙凤屋子，恰好薛宝钗也在，才商议了和厨上点一盘才下来的嫩韭菜，准备一起吃饭。

　　王熙凤和薛宝钗忙站起来迎，贾巧姐也下了学回来在屋里，跟在她娘身后出来，见了林棠就行礼，叫“棠大姑姑”。

　　林棠亲手把贾巧姐拉起来，笑问：“一来就看见这里有人往厨上去。你娘要给你点什么好吃的？”

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