这是爷们住的前院, 往来服侍的除了几个老婆子外都是男仆小厮，独有袭人一个二十出头经过人事的大丫头，不但贾瑛尴尬，就连袭人自己也不大自在。[注1]

　　贾家未获罪时, 贾瑛还住在内院的日子便不提了, 即便他搬到前院，也是自己住一所大院子, 除了袭人, 院内还有麝月秋纹等三四个大丫头和七八个小丫头侍候, 并不比现在, 贾兰就在东厢房住着, 院子又浅窄，正房里有什么动静，东厢房几乎是立等可闻。

　　在牢狱里经历了一遭, 见到了家中长辈兄长被流放, 堂兄族侄坐牢, 亲娘被仗刑重伤, 养了足足一年才好, 父亲又被夺了官, 姊妹们都独立出去办差，贾家嫡支同辈里，贾瑛忽成了尚在家中最年长的大哥，也有了做兄长和叔叔的自觉。

　　他与贾兰同住，便格外注意自重，这两年多只令袭人夜间在外间炕上睡着守夜, 并不与她同房。

　　袭人知贾瑛的心, 也不愿自轻自贱, 兼之贾母贾政和王太太都默认她将来会是贾瑛的妾，贾瑛身旁也没别人了，她不必急于一时，也不想让人说她是“狐媚子”勾坏了二爷，耽误二爷的身子功课，便也不主动兜揽。

　　二爷年已十七，左不过这二三年间就要成亲，老太太上个月还又替二爷求了李家姑娘，只可惜秋日要选秀，李家两位姑娘都要先参选才能议亲，还没定准。

　　等二奶奶进了门，和二爷独门独院的过起来，她也就能熬出头了。

　　二爷一直觉得委屈了她，想放她出去嫁人，可她不觉得委屈。

　　她从小儿服侍二爷到大，别说公侯之家，就是世上所有男人算起来，能有几个和二爷一样，真心尊重爱护丫头的？她跟了二爷这几年，别说打骂了，二爷对她连大声说话都没有过，就那一两个月的苦日子，还是因老爷们事发了，府上被官兵围着，下人们也都被关起来，不是二爷让她吃的苦。[注2]

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