“牛痘……”林如海震惊自语, “这牛身上出痘，如何能种到人身上？”

　　“不对，棠儿，你是怎么知道这个的？”他终于问出了这句。

　　林棠却“一脸迷茫”的说：“我也不知道。”

　　“似乎是我在想, 有什么办法能让伯父万无一失, 或是立一个大功，就算伯父失败了也无所谓的时候, 突然就知道了。”她说得很“不确定”, 也很“茫然”。

　　屋内比林棠拿出残书那时还静。

　　林棠又垂下眼睛, 默数时间。

　　在将近过去十分钟后, 是林黛玉先开口：“难道又同那本‘天书’一样, 是——赐给姐姐，庇护咱们家的？”

　　林如海声音更哑了：“棠儿，你这份本事, 万万不能在外人面前显露。”

　　“对！姐姐, 如果叫别人知道, 以为你是什么妖精鬼怪, 或把你捉去, 或上报宫内, 一辈子不许你出来见人，或是……”林黛玉不敢往下想了，“姐姐你快答应！”

　　说出的话取得了她想要的效果，林棠心里却有些酸涩。

　　左右残书已经给出去了，她只想把她能“得上天所授”这件事更加挑明，却害得家人担心。

　　可她已经到了议亲的年岁, 守孝只能给她拖延三年, 她终究还是要“出嫁”。

　　在不知道身世前, 林棠打算的是找到父母，或者取回身契，做个清白的人之后，托林家或者自家亲戚找一个还过得去的人家，或是平安一生，寻机会做些生意赚些银钱，若运气不好，婆家极差，如孙绍祖薛蟠之流，她就生个儿子——最好是让妾生个儿子，然后让公婆丈夫“出点意外”，也能过得不错。

　　可既然她是林如海的侄女，不久的将来就要成林家正经的大姑娘了，林家没有下一辈的男子，就得是她和黛玉当家，她有机会做些什么，为什么不做！

　　这世上能婚姻自如、过得恣意的女子，除了少部分寡妇，就是皇亲公主郡主。

　　如果她能做出些“功劳”，即便不成婚也无人敢议论，还能给林家多一个保障，那就算再难，她也要试一试。

　　“棠丫头，这‘牛痘’之法若是上天传授，自然有效。可找出合适的痘苗，再验证有用，并非一朝一夕之功啊。”林如海已想清此事若成，乃是利及万民之功，只要龙椅上的人尚存几分为民之心，林家就能在几方中安然生存。

　　商议起正事，林棠便把“茫然之色”去了些，思索道：“我能肯定，牛痘苗比人痘苗种痘死者更少，更安全稳定。至于寻找痘苗，伯父，不知甄家的事您还要处理多久？”

　　林如海道：“慢要两载，快也要近一载。”

　　林棠便道：“伯父，我守孝二十七个月，是否能往家里庄子上去？若咱家的人靠得住，可就在庄子上寻找病牛，先取痘苗，还得需一两位信得过的大夫。至于后续验证效用，就得再寻机会了。”

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