“行。”

　一行人绕着山脚回到了亭阳山庄，许棠和周询二人一壶茶一叠瓜子，笔墨纸砚一伺候，就在里头聊到了月上柳梢头。

　茶叶都掏空敲竹杠卖给周询了，许棠这一罐子泡的是普通的菊花茶，入口清凉微苦，用来醒神最好不过。

　她灌一通冷茶清清喉咙：“正如我之前所说，我们此处店铺的定位，就要对标酒楼会馆在男子联络兄弟情感谈论生意等社交诸事上的地位，要做成中上阶层女子闺中密友闲话相会的第一选择，一个可以让她们摆脱家庭与社会身份，专注自身意愿消费的地方。”

　周询是男子，也从未成家，如今也是许棠点出之后，他才意识到深闺高门里的妇女们，交往走动的需求竟没有一个高度适配的地方。园子里亭台楼阁相赴，往往都是大场面，打点妥帖一场这样的交际会，不知道要耗费多少当家的心思与本领，被邀请的被动了些，做东的又忙得脚不沾地，何来闲情逸致一说。若是场面小点的，要么在外头同三教九流挤一挤酒楼会馆，要么下了帖子邀到家里来，前者人多眼杂鲜有清净，后者又面不得顾忌家中待客之礼，拘束得很。

　“既然是针对高门贵女的场子，所处便要选在此类人出街游玩常去的聚集场所。”他下了结论。

　二人想到了一处，许棠点头道：“我不知道云川城的布局，但我想大抵和咱们庆安一样，应该专有一条卖胭脂水粉首饰钗环绫罗绸缎此类女性偏好物件的街道吧？”

　周询执笔，在纸上落了接近四四方方的一块，当中几条墨迹曲折穿过去，便是他印象中的街道。

　他微微皱着眉，边勾勒边思索，道：“不是一条，是一片。蜀中享天府之宜，当地恣意人生乃常态，这般玩乐成聚之地，是滇南城的两倍。”

　许棠悄悄倒吸一口冷气，滇南城她只在那日匆匆离开的时候瞧得过一眼王府的飞檐流阁，其中的盛大光景不曾窥得一二，云川乃蜀中第一大城，却没想到繁华至此。

　许棠的目光随着周询的笔墨游走，仿佛跟着他的笔就领略了蜀中第一城的熙攘人间

　胭脂铺，珠宝行，香料店，制衣坊在周询笔下大致落了方位，他悬腕执笔，两人细细端详，忽而同时瞄准了一块地方。

　“这儿！”

　“此处。”

　那是两条长街的转角处，前后都临街，若是能在此处觅得一处铺面，就能最大限度地根植于高门贵女常出入的地盘，占据落脚优势。

　许棠指头尖按在纸面上，好巧不巧周询的墨宝落下，染黑了一个指甲盖，她却一点不恼，兴奋地说着什么英雄所见略同。

　选址没有太大的分歧，等许棠滔滔不绝把其中要的装潢器具讲过一遍，周询却陷入了下一轮的沉思。

　“这地段的铺面租赁买卖的价格已经不菲，按照你说的，六成二人小桌，四成大桌，全店打通了不要后厨，操作上碟茶水熬煮都在堂子里，还要配通亮的琉璃灯盏，考究的盏杯，还有那些我现下连样子都想不出来的器具，这样掏动我家底的开销，你可得有正儿八经能撑门面的商品才行。”

　许棠的信心来自于所处时代遍地可见的成功案例，她抽出一张新的纸，捡起笔墨，不太成体系的笔法落到纸上，密密排开的是一些原料的名字。

　牛乳、茶叶、酸杏、秋梨、红薯、砂糖、红糖、蜜桔、生姜、木薯粉……满满当当写了一张纸。

　“菜品样式我们明日接着说，但是需要劳烦周大爷备好这些材料，我现煮现熬，这院子里好说歹说也有这么些口人，大家都尝过再来定夺，至于定价，就看明日周大爷品过了在下定夺吧。”

　清风夜半虫鸣，烛火飘摇豆灯。

　夜色已深，何云锦在灶下淘洗明日一早煮粥要用的五谷杂粮，锅里还温着给二人做消夜的酒酿小汤圆。阿温抱着宁儿，和元丰头并头挤在余温未消的灶膛前头，困得昏昏欲睡，元宝团了身子，挤在阿温脚下打着大大的哈欠，听见堂屋里门窗推动的声音，站起身舒展前肢伸了好大一个懒腰，小步奔到许棠身旁，用狗头使劲蹭着她的手心。

　二人被浓夜秋风吹了个透心凉，齐齐推门进到屋里，凉风携着门窗吱呀的动静，叫醒了灶下困成一团的三人。

　何云锦掀开锅，盛了六晚热气腾腾的酒酿摆到桌上，连元宝专用的缺口陶碗里头都添了一勺，软糯微醺的甜蜜滋味落到肚腹里，满桌人吃得身心舒畅。

　月隐疏云后，周询二人出门上马，踏着月色而归，明日的亭阳山庄，依旧等着他们的到来。

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