“我看着呢！我看着呢！”

　他一个鱼跃翻起身来，看到收拾妥当的许棠还有何云锦一脸无奈盯着他，默默后脑勺不好意思地笑了：“这白日里没停过，一缓下劲儿来也不知怎的就睡着了。”

　睡眼惺忪的两姐妹也凑上前来，许棠环顾四周，瞧着身边人都是一副精神气被掏空的劳累样，少不得心疼，当即下了决心回去就找找老板申请招人！

　“行了，知道你辛苦。”许棠提了提地上看起来颇有分量的一桩零碎银钱，示意元丰动手，“咱们这就抗上收成回家去，等明儿个管周老板要到人手了，你还是跟着周老板做那恣意爽快的小哥儿，不必劳得在这儿等我眼皮都睁不开。”

　“那有什么，等哪个老板不是等，我小棠姐姐现在不也是老板么！我乐得等！”

　何云锦在一旁听得乐，打趣道：“我们元丰小哥向来是平等待人，这么好的心性回去定是要同周老板好好夸赞一番的！”

　好听话说起来嘴上没个把门的元丰这下慌了神，连连求饶：“好姐姐，这话咱们悄悄听了就是，可莫要传到周老板耳朵里！”

　天色本就不早了，许棠见元丰这般插科打诨不干正事，厚实的账本抡起来就要敲他脑门：“赶紧的，这要是还舍不得走，就留下来给我晚上守店！”

　元丰这才在看热闹的两姐妹的偷笑声中，老老实实扛起了钱袋子。

　“嚯诶！”

　结结实实的钱袋子甩到背上，砸得元丰愣是闪了一下腰，他暗暗吃惊，跟着除了闻翠的大门，费力撵上在前头的许棠，低头悄声向她打听，光是语气都能听出负重前行的费力。

　“好姐姐，咱们店面上这一日的进账可真不少！”

　许棠也不否认：“这都在你背上扛着了，你估个数，我说高了低了，三次以内相差五百钱以内，你爱吃的那家糟卤鹅，我给你买上三只，你看如何？”

　元丰哼哧哼哧把粗布钱袋子换一个肩头扛着：“那若是我三次还没猜对呢？”

　“那就等周老板给你放假的的时候，白给我店里出三天劳力！”

　元丰一盘算，那长兴酒楼的糟卤鹅，刁的是西园湖里半野放的肥鹅，白日在风光大好敞亮的湖面上游水食鱼虾，夜里回栏喂的是时令蔬叶切碎拌上的精细碎粮，几个月下来养得是油光水滑，肉质紧实的同时难得皮下还有一层恰到好处用来抵御水寒的脂膏。成菜的糟卤更是讲究，取的是陈年老窖里精粹的酒糟，配上长兴酒楼传了数代的香辛佐料，拿捏住火候炖上足足十二个时辰，才能制成鲜咸口味适中荤素浸蘸皆可的独门卤料。肥实的肉鹅滚水褪了羽绒去头去尾，肚腹内塞上西园湖藕塘里的脆藕，先在最为简质的葱姜水里泡上四个时辰，逼出那一点本就微末的腥气，再用那银针束成的扎子，细细密密地在鹅身的皮面上扎过一遍，给卤料馥郁醇厚的香气备足浸润的空间。待进了长兴酒楼的后厨，那锅是半人多高的深桶，沿边挂垂下去是一圈六只鼓鼓囊囊的肥鹅，火是定要取那最为微末的文火，才能保着整整一夜的卤制下来，鹅肉皮下的脂膏带着糟卤的香气一点点原原本本透到肉里，直到把肚腹内的脆藕都浸透绵长诱人的滋味。

　这卤制的鹅肉算上前后功夫，还有捞出来风干收紧肉质的两个时辰，怎么说一只都抵得过三日的功夫了。元丰想着那油润脱骨的鹅肉和爽脆鲜香的卤藕，不自觉就咽了咽口水。

　“成！三日就三日！”

　尽管平日里跟着出手还算阔绰的周老板，但这糟卤鹅实在价贵，他都是半只半只买来过瘾的，三只诱惑在前，撑死胆大的饿死胆小的，谁怕谁！

　转过前面这处街角，亭阳山庄大门上高悬的那两处明灯就入了眼，许棠轻快两步向前，转过身正对元丰，到了这熟悉的地界，竟是慢悠悠倒着踱起步来。

　她背手往后退着，逆向长街穿插的灯火如潮水般自她身侧褪去，她神情雀跃，语气里有一些掩不住必赢的底气：“那你先说个数！”

　这头一日开张的盛况元丰瞧在眼里，从早到晚闻翠店面里的桌子几乎就未空过，按每桌至少一壶甜饮一份小食的计量，再抛去头日的让利……

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