许棠听闻受差遣的是两个小子，心里松了一口气，也笑出声来。

　两人东一搭西一搭聊着，何云锦沉默了片刻，话锋一转。

　“小棠，要我说，路边卖水的事情，咱能不能别去了。”她言语中掩不住的担忧和自责，“都怪我，之前也没往那处想，你长着这样好一张脸，一个人搬这些东西在路边支个摊子做生意，实在是太危险了。我是想想就后怕，若不是，若不是阿温他们救了你，我……”

　许棠早已考虑过此事，她上前宽慰道：“云锦姐不用自责，这事咱们唯一需要责怪的，就是那生了猪狗心思的两个人。我也想过了，入了秋不冷不热的，再去摆摊卖水怕是没有夏日那般进账了。我还会做好多稀奇古怪的吃食，等前几日采下来的那波茶叶制出来，我让阿温陪着我去卖最后几回，早去早回，闲下来的时候我就琢磨些吃食，拿到集上去卖，你说可好？”

　何云锦一颗心算是安安稳稳落进了肚腹里，她握住许棠的手，轻轻点了点头。

　*

　天公作美，无云舒卷的晴朗天气持续了好几日，许棠带着阿温，在亭阳山庄制出了今年最后一波新茶。

　她果然没看错，在制茶方面，阿温的悟性高，仗着天生的体力优势，揉捻工序做得十分到位，这一次的茶叶汤色鲜亮香气馥郁，算得上品。

　两人带着金珠，又回到了从前她单打独斗的官道旁，两幅旧色招牌添了色，在渐浓的秋风中猎猎作响。

　秋收苞谷的季节，茶水摊支在路边，阿温成日跟在许棠身边，已经可以同路人进行一些简短的对话，买卖不成问题。

　许棠这会子猫了腰，原来烧水的铁三角架子上架着厚底铁锅，下头柴火哔啵作响，她从包袱里掏出小陶罐，里头是掺了糖的酥油，一股脑被她倒进了铁锅里，烧得冒烟。

　这就是她要研究的新花样，起因是路过别人的苞谷地，捡了两个晒干的漏网之鱼，电光火石之间她就想到了爆米花。

　为了把干透的苞谷粒从棒子上弄下来，她使了吃奶的劲儿，手都扣得通红，还是阿温看不下去，默默给她扣掉一排递过去，让她享受了一把丰收的喜悦。

　酥油里掺了糖，油烟格外大些，许棠把前襟兜着的苞谷粒一股脑丢了进去，砰一声盖上锅盖，蹿到了阿温身后躲着。

　嗯，锅里格外安静，就显得许棠有些大惊小怪了，连阿温面上都有了点藏不住的笑意。

　锅下的火还继续燃着，她面上挂不住，干笑两声：“你别笑我啊，你要是不怕，就揭开锅盖看看！”

　阿温被她半怂恿半强迫，推着后腰就站到了锅边。

　不就是锅嘛，少年阿温从不胆怯，

　锅盖刚揭开，噼里啪啦炸起白花的苞谷粒翻腾而起，阿温一个矫健的躲闪跳到了许棠身后。

　许棠笑得震天响，弟弟果然还是弟弟。

　“还笑我呢，谁才是胆小鬼？”

　阿温红了面皮，嗫嚅着嘴硬：“我不是。”

　“你就是！”

　“我不是。”

　许棠存心要逗他“对吧，‘我’不是，阿温是。”

　阿温汉话一时没转过来，着急得很：“你不是，阿温不是。”

　锅里的响动渐渐归于平静，许棠不再逗他，两根长树枝一折成了筷子，揭开锅盖搅了搅，方才铁豆一般硌手的苞谷粒，膨胀成了雪白蓬松的一锅，云朵般的形状外沿挂着焦糖的微黄色，正泛着酥油与谷物的蓬勃香气。

　许棠夹了两个，让阿温伸出手：“来，尝尝，甜不甜？”

　阿温指指地上的苞谷棒子，又指指锅里从未见过的陌生食物，问道：“这个。”

　许棠不等他尝了一个，糖放多了甜得眯起了眼睛：“对呀，就是这个，问那么多干嘛，尝尝好不好吃。”

　她不管不顾把手心里的爆米花一股脑递到阿温嘴边，趁他没反应过来全数塞了进去，少年小麦色皮肤掩盖下，面皮红得更透一分，在许棠期待的目光里细细品味过。

　“嗯，好甜。”

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