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　翌日。

　日上三竿的时辰，许棠和何云锦刚从集上回来，这会子正在院里浇花。上回王府里头来人，从李桂红家借的那些花花草草还回去后，任谁都觉得空空荡荡的。许棠凭着种养黑棘草的一点经验，用了好几个月的时间，拉着全家大小齐上阵，倒了添了一个生机勃勃的景致。

　两人正商量着今日在集上看见的那些小食，宁儿扯着元宝的后颈皮在一边玩，阿温在后院给金珠梳毛。

　“云锦姐，我昨日给你们做的那个，可算是独一份吧，也不知道能不能成。”

　何云锦正扯理着新载秋海棠的叶子：“不错，是独一份，口味也好，看宁儿和小宝的反应就知道，小孩子定会喜欢的。”她擦擦额头的细汗，“那小棠你准备何时上街去，我听说得去小宝他爹的衙门里过个记才让出摊呢，咱们是不是得提前准备一下。”

　“嗯，不急，看明日那人来不来，要是手里这点茶叶都卖出去了，左不过一两日时间就能收拾齐当。”

　话间，虚掩的大门传来的叩响。

　许棠放下侍弄花草的小锄头，擦擦手去开门：“是桂红姐来了吧，今天差点就忘了她交代买的东西，还好你想起来了。”

　许棠赶紧从背篓里翻出来尺裁的新布，跑着去给李桂红开门。

　大门吱呀一声打开，许棠献宝一般把布面凑到来人的面前：“桂红姐你瞧，这可是我挤着抢来的新花色……”

　来人轻轻一闪，也是一愣，认清开门的是谁后，笑着开口道：“我同姑娘还真是有缘。只不过，姑娘这动不动就爱往人眼皮子底下递东西的毛病，可要改一改了，容易吓着人。”

　许棠紧急收回怀里时兴的花布料子，还在好奇这人是怎么找上门来时，来人身后传来的李桂红惊奇的声音。

　“周大爷！？”

　周询闻声回头，思忖了片刻，道：“李家娘子？”

　“哎！对了！是我！周大爷这么多年一点没变，瞧着还比以前年轻了呢，怎么想着回来了。”

　周询三十多岁的年纪，再往前几年不过是在乡下潦倒过活，面上瞧着年纪是要大学，如今时过境迁，周身气度自然是不同了。

　他在门口让开身子：“从滇南回来了，来瞧瞧以前的老房子，顺便还一笔当年的路费。”

　许棠这要还没回过神来她就是个傻子，人是来看宅子的，不是来买茶叶的。

　那宅子呢？

　哦宅子她住着呢。

　还好瞧着眼前这位周大爷不像认识他她的样子，想来深闺里的王府养女和外室的亲戚也不面熟。就是不知道当初被人丢到这荒宅子的时候，通没通知宅子的原主，这周询是光不认识这张脸呢，还是原身从前的事都不知道。

　她抱着花布都要揪出褶子来，面上一直挂着僵硬的笑，一步□□让开了门：“要不……要不进来坐坐。”

　周询也没客气，跨步进了院子，环视一圈，故地无旧景，多的确是他从前不曾有过的热闹气息，家禽牲畜花草景致，将这一方不大的院子塞得热热闹闹满满当当。

　李桂红紧跟着周询进了院子：“害，说什么路费，都好多年的事了。小棠妹子在你这院子住下来，已经把钱都替你补上了。”

　周询一顿：“哦，这么说，我这个孤苦无依的人返乡连个落脚处都没了。”

　许棠尴尬地要死，挡在不明所以的何云锦面前硬着头皮解释：“我们当时也是以为这是没人住的空房子，若大哥要回来也是应当的，只是能不能通融我们几日收整——”

　许棠话还没说完，就被眼前男子的爽朗笑声打断了。

　“是我不好，把小姑娘吓着了。这个院子给我，还经营不成这个样子，你替我还了当年的路费，这园子就是你的了。”

　许棠没绷住，肉眼可见地松了一口气，何云锦也听明白了，悄悄松开了攥着许棠的手，道：“周大哥既然来了，那便用顿饭再走吧。”

　周询对这一家子人还挺好奇，也不推辞，把外头的跟班叫进来：“我是我的伙计，姑娘要是方便，麻烦也算上他一个吧。”

　许棠赶紧应了，点头如捣蒜，招呼着人往堂屋去，拿出待客的架势亲自烧水沏了茶：“不麻烦不麻烦，添双筷子的事。”

　干戈转眼成玉帛，李桂红家里还有事，取完许棠从镇上带回的布料便走了，只留下周询主仆二人，在这亭阳山庄里品茶做客。

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