对于聂母的迟钝, 叶母都没话说，跟着哈哈笑了几声，起头聊起其他事, 帮两个孩子打掩护。

　　他们此时正坐在聂家的堂屋里, 中间摆了一个大火盆, 两家人围坐在一起烤火聊天。

　　没聊几句，聂母起身去灶房忙碌, 要为年夜饭做准备，该切的菜切好，该炖的炖上。

　　虽然说是馋叶朝瑞的厨艺, 但也不可能真的让他一个人下厨，他们等着吃现成的。

　　年夜饭的大部分还是聂母烹调的，当然聂家男人也没干坐着, 都行动起来, 除了聂老爷子，劈柴的劈柴，择菜的择菜, 还有洗菜烧火，反正灶房里的杂活都被他们承包了。

　　看的叶父也没好意思心安理得地坐着, 便也起来做点力所能及的, 灶房里的事他熟, 毕竟叶朝瑞不在家的三年, 都是他在操持一家子的饮食起居。

　　叶母跟在他后面进去，她不能做太重的活儿，但切个菜, 拌个调料是可以的。

　　大人们都在做事了, 叶朝瑞和聂弦望两个小辈更不可能坐着不动, 他们叮嘱叶朝宁在堂屋陪聂老爷子，一齐出门去了。

　　叶朝瑞为年夜饭准备的是一道佛跳墙，这道菜用料十分丰富，集齐了鸡鸭鱼肉蛋和海鲜，他回家去拿食材。

　　早在两天前，他把佛跳墙需要的干贝，花胶等需要泡发的干货都用净水泡上了，现在刚好能用。

　　佛跳墙，又名福寿全，在异世被誉为“天下第一菜”，其味道和营养在中式菜肴之首，与此同时，其做法工艺也十分繁复。

　　这道菜采用的十几种食材，分别用合适的烹饪方法炮制一遍，按照食材本身的易熟程度一层一层码在坛子中，注入适量花雕酒和高汤，用武火煮沸，后用文火慢慢煨三个时辰。

　　因为都在忙晚上那顿饭，中午的午食就简单做点，但用料绝对不敷衍，再有叶朝瑞的调料加持，味道特别好。

　　傍晚，年夜饭终于都摆上了桌，长辈们先祭拜先人，絮叨家里一年的变化，等“他们”吃完过后，才一一入座，开始吃团圆饭。

　　聂老爷子辈分和岁数最大，他落座后端起一碗酒率先发言，“来，今日除夕，说什么都要走一个，祝我们年年今日，岁岁今朝！”

　　“年年今日，岁岁今朝！”

　　所有人举杯，叶母和叶朝宁杯里是叶朝瑞特调的奶茶，其他人喝的是府城买回来的白酒，叶朝瑞也不例外，过年高兴，他就突然想试试传言最好的佳酿。

　　放下酒杯，叶朝瑞侧头悄悄吐了吐舌头，试图驱赶嘴里的辛辣，聂弦望见此给他另外倒了一杯奶茶，“喝这个冲冲酒味。”

　　“嗯，”叶朝瑞捧着杯子狠狠喝了一大口，他还是不适合喝酒，“好辣，我以后不喝了。”

　　这一幕被桌上长辈们看在眼里，脸上满满都是的笑意。

　　“不喝酒好，咱们家就是几个酒鬼！”聂母太喜欢叶朝瑞斯斯文文的模样了，她夹起一个肥嫩的鸡腿放在他面前的碗里，“来，吃个鸡腿，长胖一点，来年大吉大利！”

　　“多谢伯母。”叶朝瑞放下奶茶杯，站起来道谢，顺便想打开饭桌最中间的佛跳墙盖子，被聂弦望拦住了。

　　“烫，我来。”

　　盖子一开，坛中的蒸汽上涌，香味也随之迸发出来，桌上接连响起吞口水的声音。

　　“好香啊……”叶朝宁的小鼻子耸了耸，整个人都快趴到桌面上了。

　　大人们相对矜持一些，但眼珠子就没离开过那雾气蒙蒙的坛子，陶醉在这沁人心脾的浓香中。

　　叶朝瑞自己也被香到了，没想到自己会做的这么成功，他拿起勺子，让聂弦望拿碗，给桌上每个人都舀一大碗，里面什么食材都照顾到了。

　　舀完最后一碗，叶朝瑞和聂弦望坐下，聂老爷子启筷，大家这才开吃。

　　没有一个人说话，只有啧啧的喝汤声和咀嚼音。

　　就这么安静地吃了大半碗，他们才满足地放下筷子和汤勺，长长地舒了一口气，“舒坦啊……”

　　聂母擦擦嘴角，把叶朝瑞夸的只因天上有，“朝瑞，真怀疑你是天上的厨神和文曲星转世！你说你怎么能这么厉害呢！”

　　叶朝瑞笑着摆摆手，“都是跟师父学的。”

　　“能学到手也是你厉害！”聂母喝了点酒，醉意逐渐上头，一夸人就停不下来。

　　聂父赶紧拦住她，“哎呀，你快别说了，你看朝瑞都快把脸埋到碗里去了。”

　　“哈哈哈……”聂母一看还真是，顿时乐呵起来，指着聂弦望对叶朝瑞说，“朝瑞啊，你就是脸皮太薄了，该学学你弦望哥，他皮厚，从小就皮实。”

　　这一句话似乎 开启了她的记忆阀门，聂弦望年少时的模样不停地涌现在脑海。

　　“跟你们说啊，别看他现在是个闷葫芦，小时候可生龙活虎了！还是个小不点儿的时候就知道杀敌，天天和街坊四邻的小孩儿扮将军小兵，次次都赢，比他大的孩子都肯认他做头头。哈哈哈，想起来就好笑，他那时候还没人家肩膀高呢！”

　　“还有呢，还有呢，那时候我们过年哪儿能像现在这样边吃边聊天哦，都是简单弄点，最多多个肉菜，菜摆上桌了就赶紧吃，怕塞外那些贼人来抢。

　　有一年，饭还没吃完，敌人就攻过来了，他爹和老爷子在饭桌上被上峰叫走去守城门，他听到了，非要跟去，不让他去，他就趁我收拾灶房的时候，背着他那张小弓偷偷跑出去了，被他爹捉着回来狠狠打了一顿，屁股都打肿了，眼睛下面挂着两条眼泪水，还嚷嚷着要上战场杀敌。哈哈哈那小模样，现在想起来都好笑。“

　　“还有他开蒙那年……”

　　聂母一时情绪上来了，说了好多聂弦望的童年趣事，刚开始他本人窘迫极了，但看到叶朝瑞听的津津有味也就没有阻止，陪着他一起听，在他听的入迷的时候，给他添添菜。

　　话题就如此展开，桌上的菜冷了又热，吃饱了后头还有各种叶朝瑞亲手做的小点心。

　　不过守岁时间实在太长了，叶朝宁和聂老爷子最先熬不住，回房休息了，后面叶父叶母和聂父聂母也回房了，桌上只剩聂明霄和聂弦望，叶朝瑞三人。

　　聂明霄一个人抱着酒杯沉浸在自己的世界，不知道在想什么。

　　叶朝瑞和聂弦望在桌子另一角，也不敢太亲密，虽然聂明霄不往他们这儿看，但总归是坐在一个屋的。

　　于是他们就聊年后的计划，什么时候去县里，去了县里又什么时候入县学，还有房子，店铺，招人，拟菜单等等，一大堆的问题等着解决。

　　说着说着，门外的天不知不觉中就亮了，叶朝瑞揉揉眼睛，捂嘴打了一个小小的哈欠，起身去灶房熬粥，把所有人叫起来吃了一碗粥，倒头就睡。

　　这一觉睡到了午时，吃完午饭，家家户户都敞开大门欢迎过来串门的小童子。

　　叶朝瑞在堂屋桌子上放了些小零食，一半是外面点心铺里买的，他亲手做的大都被叶朝宁和聂弦望藏起来了，他们自己都不够吃，怎么舍得分给别人，小孩子也不行。

　　即便如此，叶家也是最受欢迎的，村里的小孩儿都结伴来，叶朝瑞会温柔地给他们的小兜里塞满他们从未吃过的糕点，还会给每个人发一个小红包。

　　小红包里只有一文铜钱，村里的小孩大多数都不曾拥有过自己的铜钱，拿到小红包开心的不得了，孩子家长也高兴，心里无数次感谢叶朝瑞。

　　大年初一一天就在这样热闹的气氛中度过，初二，是回娘家的日子，叶朝瑞一家要去给外祖父外祖母拜年。

　　叶父借了聂家闲置的牛车，他们一家是外来的，这天没地方去，干脆在屋里睡大觉。

　　赶了半个时辰的牛车，叶朝瑞一家四口到达叶母娘家村落，村里好多人都认识他们，都是去过镇上百味居食肆或者麻辣烫店吃过东西的村民。

　　他们有的热情地上来打招呼，还邀请叶朝瑞去家里吃饭，被叶朝瑞笑着婉言推辞了。

　　从村口到外祖父家的这段路，不时有人出来看他们，还吆喝其他人过来看，让叶朝瑞想起异世动物园里被围观的动物。

　　后面半段路，柳夏智终于来接他们了，并叫村民们各自回家去，别看了。

　　那些人还是比较听他的话的，因为柳夏智是村里的秀才，也是学堂的先生。

　　他带着叶朝瑞他们回家，牛车停在门口，叶父把车板上的东西一一搬进去，周围邻居一看这么厚的年礼，纷纷夸他们孝顺，老太太站在turnip院门口听的笑呵呵的。

　　他们刚进去没坐多久，柳小雨一家也来了。

　　家里气氛不说多差，但也没有太好，中午饭菜是柳夏智妻子翠娘一个人做，柳小雨看不惯自己父亲和弟弟饭来张口的样子，开口刺了一句，不等老爷子发火就站起来去灶房帮忙了，叶母也跟在后头。

　　姑嫂三人在灶房里，柳小雨恨铁不成钢似地教育弟媳妇要硬气一点，别这么恭顺，“你越顺着他们，他们就越嚣张，吃饭穿衣都是你在操持，你不做他们就废了，你怕他们做什么？！”

　　翠娘恭敬地福福身，“翠娘知道了。”

　　看她这副柔柔弱弱的样子，不像是知道的，柳小雨拧着眉，深深叹了口气。

　　饭桌上，老太太主导着说话内容，老爷子一点插不上嘴，关键是说了没人听。

　　叶朝瑞坐在桌边，边吃边听他们说话，吃饱后不自觉开始发呆，脑海里一点一点浮现出聂弦望的身影，他猛地抬起头，飞快眨眼驱散那个身影，生怕别人知道自己在想什么。

　　旁边叶父被他吓一跳，问怎么了，他轻轻摇头，表示没事，掩饰地埋头喝汤，低头的瞬间，嘴角不由偷偷上扬，他被自己这一串动作逗笑了。

　　“哥哥，你在笑什么啊？”

　　作者有话要说：

　　小聂：小瑞不在的一天，想他，想他。

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