寒酸简陋的院落前, 却停着一辆处处典雅精致的车驾。

　　不论是过往的行人还是此处的街坊邻居，无不对此投来诧异的目光。

　　但自马车而下的伟丽青年恍如未觉，他只是紧了紧身上的鹤氅，便旁若无人地走进了这间与他衣着打扮完全不相符的简陋院子。

　　昨日风雪甚大, 此间主人又疏于打扫, 庭中便不可避免地有了厚厚的积雪。

　　短短几步走来, 青年却险些湿了鞋履。

　　可等他辛辛苦苦地步入内室时, 屋中主人的态度却一点儿也不热络。

　　不但不热络，甚至还带了点儿不满之意。

　　“德祖，你怎么来了？”

　　被唤作“德祖”的青年——也就是杨修，他眉目一凛, 正色回道：“自是来看看, 何时该来为正平治丧。”

　　两人能相交, 并引为好友, 性格自是有些相似之处的。但杨修每每看到祢衡这副狂傲不羁的样子，便万分头疼。

　　祢衡罕见地被噎了一下, 撇开头不再理会这位不速之客。

　　杨修自顾自地挑了个位置坐下，而后便从袖中拿出两个玉白色的瓷瓶，轻轻地搁在桌案上。

　　“这是活血化瘀的伤药。”

　　祢衡点点头，权作道谢。

　　“昨日之事我已有所耳闻。”杨修无奈地叹了口气，接着道：“那帮人也委实过火了。”

　　祢衡常常因为这张嘴与人起龌龊, 但也只是文人间的口舌之争，可昨日……竟有人雇了打手……还有意把昏迷的他放到司空回府的必经之路上。

　　祢正平这性子, 惯来是半点不愿接受别人好意的, 十有八九要与司空府上之人起冲突——这大抵就是那帮人心底的打算吧。

　　“那些竖子存了借刀杀人的心思……所幸司空宽仁, 未与你计较这些小节。”

　　“正平, 你真该好好收敛收敛你那性子了, 我可不想真的为你治丧。”

　　祢衡原只是沉默以对，听了这话后却忍不住放下手中的书卷，倨傲地扬了扬下颌，道：“生又何欢，死又何哀？”

　　既然不能施展抱负、一展所长，那活着的祢衡与死去的祢衡，又有什么区别呢？

　　况且，若要他屈心抑志、忍尤攘诟地迎合他人，他宁愿去死一死——起码还能搏个清白。

　　杨修顿时不再劝了，或许是觉得对牛弹琴、白费口舌，又或许是……他懂对方心中的坚持。

　　“听闻正平新写了诗赋，可否与我一观？”

　　“自取便是，何须……”

　　此时院外却突然传来一阵喧闹声，祢衡拍了拍衣袖，便要外出查看。

　　“敢问此处可是祢处士居所？天子的征召文书到了，还请着人迎接。”

　　杨修在听到动静后也跟着出了内室，此时听到为首那人的话，连忙抢先答了：“这位便是祢正平。”

　　——他真怕祢衡再说出什么不得了的话。

　　受命而来的使者并没注意到这些眉眼官司，只是满脸堆笑地将文书递给了祢衡。

　　“恭喜祢君擢升兰台令史，司空也托小人带了贺礼前来呢。”

　　话音刚落，他身后的甲士便押了两名穿着长袍的士子上前。

　　“司空昨日甫一回去，便召了晋阳令缉拿坑害祢君之人，这便是那两位凶徒了，听凭祢君处置。”

　　这两人自以为行事缜密，只等着看祢衡的笑话，却不料那司空在这狂徒的臭嘴之下，竟也丝毫不以为忤，还派人缉拿了他们。

　　此时的他们早就没了昨日洋洋得意的派头，只恨不得将头低到尘埃里去，以求祢衡莫要计较。

　　“祢处士，一切都是误会，误会，我们一时鬼迷心窍，才会做下错事。”

　　“对对对，还望您大人有大量，宽恕了则个儿……”

　　祢衡嫌恶地皱了皱眉，刻薄道：“此处虽是陋室，却也容不得恶犬狂吠。”

　　使者早得了嘱托，见状便让甲士把人押了回去，只按汉律处置。

　　“缉拿凶徒是官府分内之事，原也算不上什么，这些才是司空精心备下的礼物。”

　　祢衡与杨修望过去，便看见了近侍手中的捧着的数道珍馐，门前停靠的朱红车驾，以及使者特意展示的——位于晋阳中街的豪宅地契。

　　杨修素来思维敏捷，不多时便反应了过来，笑曰：“司空的手笔，可比孟尝君阔绰多了。”

　　祢衡挑了挑眉，并不打算接受这些横来之财，“安能以身之察察，受物之汶汶者乎[1]？”

　　——怎么能让清白的身体，去接触污浊的世事呢？

　　杨修顿时急了，祢衡既不愿参加晋阳学宫举办的考试，又无法通过举孝廉晋身，此番若是再拒绝了征召，那便真的是出仕无门了。

　　再者，谁人不知司空在朝中大权在握，这文书盖的虽是天子印玺，传的却是司空旨意……这般不给面子的拒绝，焉知那位会不会翻脸。

　　他忙出言劝道：“兰台令史虽只是掌管藏书之职，但却隶属御史台，多有晋升之机……”

　　祢衡颇为奇怪地看了杨修一眼，“祢衡只是不愿无功受禄，又不是不愿出仕，德祖急什么？”

　　他随意地拱了拱手，道：“文书我接下了，但这些赠礼，还是请使者为我送还司空吧。”

　　＊

　　张晗第三次拜访周瑜时，终于成功见到了神龙见首不见尾的江东周郎。

　　“累司空多次登门，实为瑜的罪过。”周瑜略带歉意地说道。

　　“如此方显诚心，不是吗？”张晗顺着他的指引入了庭院，闻言嫣然一笑，如是说道。

　　真是狡猾而又直白呢，难怪能与伯符混到一块儿去。

　　周瑜似是没听出话中的言外之意，一如寻常地为张晗斟了杯酒，然后像是有人闲聊般地开口道：

　　“瑜近来虽忙于访友，却也对司空与祢令史的佳话有所耳闻。”

　　主君谦恭仁厚、礼贤下士——这确实是士人最爱听的佳话。

　　“可瑜听闻祢令史对司空多有非议之辞……”

　　于是张晗知道了：祢衡不仅是郭嘉为她寻到的“马骨”，还是周瑜考验她的试金石。

　　就是不知眼前这位惊才绝艳的周郎，想从祢衡之事中知道什么了。

　　“这些闲话于我毫毛无伤，何必在意。况且，如孔孟那般的圣人，尚且遭到过世人的指摘，晗一介凡胎，就更不必提了。”

　　周瑜又道：“司空为何会让祢正平做了兰台令史？”

　　张晗毫不避讳地答道：“纵之，损我威严，又失一贤才；用之，则锋芒太盛，伤人伤己。故而扯了天子的旗号，将他放到兰台去了。”

　　许是她的坦率搏得了周瑜的好感，他也不打算再绕弯子了。

　　“司空的来意瑜已明了，只是瑜却不知，司空之志为何？”

　　张晗端丽的面容上写满了狡黠，“晗之志向，公瑾当真不知吗？”

　　称呼由周郎换成了更显亲近的表字，可说话的气势却是越发“咄咄逼人”了。

　　周瑜失笑，“瑜不敢妄言。”

　　“晗意在澄清天下，改换日月。”

　　这般惊世骇俗、大逆不道的事儿，到了张晗嘴里，似乎与“今晚想喝粟粥”无甚区别。

　　她欣然邀请眼前的人一起尝尝清甜可口的粟粥，“不知公瑾可愿助我一臂之力？”

　　周瑜对此避而不答，转而问道：“司空帐下论文臣有荀公达、蔡昭姬、陈长文，论谋士有郭奉孝、法孝直、赵伯然，论武将更有众多英武之士，可谓是人才济济。”

　　“诸多高明之辈专美于前，却不知瑜要如何相助司空。”

　　到底是在问自己能做什么，还是在问加入以后能有什么待遇呢？张晗在思考后，飞快地得出了结论：应该是兼而有之吧。

　　她心中喜悦非常——既然都问待遇了，那入伙多半是十拿九稳了。

　　“我非常缺一样东西，这样东西……我帐下之人均没有经验……但我相信公瑾有把握做好！”

　　“此为何物？”

　　“水师，我麾下还没有得用的水师。”

　　这是要南征？

　　周瑜大惊，“司空有大气魄，然北方袁绍尚未平定……”

　　张晗看出了周瑜的顾虑，笑道：“公瑾的顾虑我自然知晓。我与袁绍均不甘止步于此，那么在不远的将来，我与他便必有一战。”

　　“而在与袁绍决战前，我都不会有南下的打算，此番只是未雨绸缪罢了。”

　　周瑜暗暗松了口气，但他这口气还没彻底放下来，就看见那位自入府后，便一直游刃有余的司空敛了笑意，郑重非常地起身离席，行礼道：

　　“公瑾若愿助我，必以国士待之。”

　　周瑜面有动容之色，长揖还以一礼。

　　“蒙君不弃，愿效死力。”

　　作者有话说：

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