谢顾两家交换了庚帖, 开始找人算吉日下定。

　　谢慎礼的亲事本就备受瞩目，柳老夫妇是他先生师娘，他们一动, 还带着媒人出城, 大伙自然都盯着。

　　不到午时, 媒人喜气洋洋回城，大伙便知, 这亲事，终于还是成了。

　　可不是, 琢玉书院的山长夫妇出面, 这门亲事，顾家怎么也要给几分薄面。

　　前有顾馨之自力更生开铺又拒婚，后有诸位布坊掌柜的美言, 加上谢慎礼的多番引导，大街小巷虽有种种议论，却终于不再认为两人早有私情，大都只是感慨好事多磨、谢先生终于得逞所愿云云。

　　谢慎礼自是满意不已，却有人满腹惆怅。

　　这人，自然是谢宏毅。

　　他因得罪小叔谢慎礼, 在临考前几个月，被小叔从琢玉书院拎出来, 撵至百里之外的桃李书院。

　　舟车劳顿不说, 环境、师生皆是陌生，加上心情苦闷，压根无法好好读书。

　　浑浑噩噩拖到七月, 小叔终于派人来接他。

　　算了下, 赶回去也差不多该秋闱了, 小叔总归是心软，要接他回去备考。如是，即便一路颠簸，他的心情也是极好的。

　　不想，刚进家门，母亲邹氏就扑过来哭嚎诉苦，细听之下，才知是小叔与顾馨之的亲事。听说小叔使媒人去顾家提亲，却被拒了，他心中竟暗自窃喜。

　　与分别多日的明婉好生温存了几日，他方要专心复习，却又听说小叔再次去求娶——竟是誓要娶人进门的架势。

　　他正惴惴不安，转头小叔就迎来二次提亲被拒。

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