大长公主哼哼两声：“换个好懂些的例子，两个出身卑贱的士兵，在战场上有过命的交情，见过彼此最狼狈不堪的模样，也知晓对方不可对他人言的秘密。”

　　“后来一个青云直上做了将军，身边皆是亲贵同僚，个个光鲜亮丽，他跻身其中，以为能彻底脱离过去那个微贱老兵的身份。可旧友来了，做他的亲卫，日日在他面前。”

　　“即便亲卫绝口不提过去的事，可熟悉的乡音、亲切的目光，哪怕是旁人提及一条河。不巧是两人曾经泅渡逃过追兵的那条，都会让将军如芒在背。”

　　“有亲卫在，将军就无法与从前一刀两断。”

　　晏如陶若有所思地点点头，然后问道：“那阿娘想了什么法子，太后才肯再见你，还与你倾诉往事？”

　　大长公主抚了抚鬓发，很是得

　　意：“若是亲卫同将军讲，‘您旧日的仇敌我有法子根除，而这仇敌之事太过久远，将军如今的心腹亲信皆不知晓，因此也无法给将军出谋划策。’那你说，将军会不会继续用这个亲卫？”

　　“沈家？难怪她肯吐露！”

　　“同你讲这么多，就是让你明白，同上位者的交情有时是坏事，不过你须得将它变成好的。”

　　“阿娘难道不怕知晓她的阴私事越多，日后就越……”

　　谁知大长公主大笑：“我儿竟机灵起来了！”

　　随即压低了声音同他讲：“你在凌霄关时，我已登过两回聂檀的门，否则如何一击即中沈家这个命门？”

　　“那您究竟是同聂檀一心，还是同太后……”晏如陶一看阿娘又面露鄙夷之色，立刻意会，“是了，是了，我方才就怕太后过河拆桥，那自然是您同聂檀一起把太后设计了进去……”

　　他又细细琢磨：“先打压沈家，再削太后权，对聂檀来说有利无害，可对我们家又有何益处呢？”

　　大长公主饮了一口茶，看向他：“益处？宫变之后，聂檀、聂棠容不下你我，如今我们家能有用处，便是最大的益处。路我已铺好，至于如何越走越通，你好生想想。”

　　阿娘这最后的几句话令晏如陶久久无言。

　　他算是有些运气和小聪明，毫无章法、误打误撞，侥幸在这半年里保全自家、援手阿鹭。但远不及阿娘深谋远虑、目光如炬，看准症结

　　，摒弃顾虑，一头扎进这湍急深水之中。

　　旋涡边缘看似安全，却会被越甩越远，待到身不由己想重回其中、施展作为，才发觉回天无力。

　　旋涡中心虽有急流冲荡，但只要能死死攀咬住周围的人，即便须得历经艰难窘困，也是值得。

　　“过两天就是腊日，宫内、府上诸事皆忙，再不请来适之兄，怕是要等到年后。”孙旻敬上一杯曲酒。

　　晏如陶仰头喝干，笑吟吟同他叙旧，心里却还记着阿鹭曾夸过他字好，不大得劲儿。

　　孙旻的堂弟孙显也在，他阿耶就是与沈家关系密切的孙三郎孙淳。

　　孙显是个爱热闹的人，三两句就将酒桌上的气氛挑得热络起来。

　　摆这桌酒显然是有事要谈，本来晏如陶自去过凌霄关后，无事绝不靠近这芙香楼。可孙旻三请四请，晏如陶又听闻同桌的还有孙显和沈家，才终于松了口。

　　一进碧波水榭瞧见沈权也在，晏如陶才知这酒局大有来头。连他都肯来，那今日定是沈家请孙家搭的线，看来阿娘冬月里赴的几场宴席有成效了。

　　他也没落沈权脸面，客客气气问了声好，沈权也挂着笑脸回他。

　　酒过三巡，许久未见过的凌瑶华迤丽而来，照旧与众人谈笑风生，包括晏如陶。

　　直至她离去，孙旻才终于将话说到正事上。

　　“适之兄，不瞒你说，近日我为家中事烦忧不已，今朝同你畅饮一回，心中总算稍稍宽解。”

　　晏如陶闻弦

　　歌知雅意：“噢？霈云有何难事，不妨说来众人一起出出主意。”

　　沈权立时接过话来：“说到底其实是我家的事让表兄烦心——”

　　孙旻的阿娘沈锳，是尚书台左仆射沈钦和襄王妃沈钰的亲妹妹。

　　沈钦中年丧妻后并未续娶，儿子沈权他还能亲自教导一二，幼女沈桐丧母时才三四岁，他又是个硬脾气，哪里哄得来？

　　沈锳归宁时见侄女年幼，纵有仆妇数十人照料，还是长得瘦小腼腆，毫无自己从前做沈家幺女的姿态，实在心疼。

　　好在大人翁孙衍极为开明，沈锳顺利将沈桐接到孙家教养，因她膝下无女，待沈桐如同亲女，直到十二岁才送还沈家。

　　如今沈桐已及笄，婚事却还没有着落，按说此事不该再由沈锳一个出嫁女费心，但无奈沈钦实在不上心，连年近弱冠的沈权也还没订婚。

　　晏如陶听孙旻、沈权二人你一言我一语，不住地点头，扮得一副感同身受的模样。

　　沈权一声叹息：“阿妹得姑母教导，端的娴静文雅，实是不忍误她花期。”

　　晏如陶醉眼迷蒙：“确实，令尊日理万机，做姑母的也不好替她张罗——”

　　他停住，看到孙旻、沈权投过来的殷殷目光，双眼忽地瞪大，好似酒都清醒了大半：“你们……莫不是看上我了？！”

　　一桌人听见这话纷纷愣住，孙显没憋住，还吐了口酒出来，晏如陶摆着手兀自说个不休：“这不妥，不妥！

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