“下午要不要登卿玉山？”李擎问。

　　林翡点点头：“不然回去我阿娘问起来，连山上有什么都不知，还得现编。”

　　“编多了，也就熟练了。你看我和阿适，都是千锤百炼出来的。”

　　“呵。”她哂笑一声。

　　“笑什么？”

　　她一回头，看到满头是汗、眉宇间带着戾气的晏如陶。

　　虽不算是背后说人坏话，但毕竟今日得以顺利见到阿兄，也是因这人的主意。过河拆桥这种事，阿鹭是不屑做的。

　　“笑话表兄。”

　　李擎：？？？

　　虽然听得出来，但也没必要这么直白啊！

　　晏如陶看到李擎羞愤涨红的脸，有些想笑，但这个表里不一的小女郎，还是叫他有些不快，因此仍旧绷着一张脸。

　　李擎想找回一些面子：“阿鹭你……如此直白地笑话我，不怕我撂挑子不当陪练了吗？”

　　阿鹭挑挑眉：“要不现在就比画比画？”

　　“要什么趁手的武器？我叫人去寻来。”在一旁

　　看热闹的唐愉很有做主人家的自觉。

　　李承蹿到李擎身边：“阿兄，试试！虽然阿鹭姊姊厉害，但你也不差啊！”

　　晏如陶抱着双臂，笑得意味不明：“阿岭，你既上赶着做陪练，还不准人家验验你的身手吗？”

　　阿鹭转过头飞快地瞪了他一眼。这人好生讨厌，明明自己已念在出主意的份儿上没有叫他难堪，他却像只已经被惹恼的猫，浑身竖着毛，警惕万分。

　　偏又心思细、脑子快，别人掩着盖着的想法都被他挑将出来，抖落得清清白白，叫人无处隐藏。

　　这恼怒的一眼，却让晏如陶放下双臂，他觉得心中痛快舒服许多。

　　明明从小就是暴脾气，偏要装什么端庄淑女，或是拒人于千里之外，或是忍气吞声装大度，何苦呢？

　　此时阿鹭没忍住被挑衅，露出了狐狸尾巴，像是自己冷不丁窥见她面具下的真面容，且还只有自己一人发现。

　　他确有几分得意。

　　李擎被架上火烤，只得使出拖延之术——“你容我回去准备准备，三日……不，五日之后，在我家庄子比试棍法。先说好，点到为止！”

　　“凭什么在你家庄子？”阿鹭不肯让步。

　　“若是在林家，我们不便进去，如何做见证？”晏如陶一眼看破李擎怕丢人的想法，顺水推舟堵住她的话头。

　　唐愉连忙说：“阿鹭，我还没见识过你的身手呢！”

　　阿鹭缓缓点头，眼睛却紧盯着自恃高明的晏如陶。

　　越看

　　，他越是一副开怀的模样，真叫人恼恨。

　　下午登完卿玉山，风景也不过尔尔，打马各回各家，只有晏如陶被李擎留下。

　　“知道我为何改口说五日后吗？”

　　晏如陶嘲讽道：“临阵磨枪，多两天也好啊。”

　　“非也非也。”李擎摆摆手，“后天是阿鹭的生辰。哪有前一日给她过生辰，后一日就打起来的道理，所以我才宽限了两日。”

　　晏如陶拍了下他的肩膀：“糊弄别人就算了，你几斤几两我还不知道？”

　　“一，我不跟她比枪法，比棍法。二，我不跟她在地上比，在马上比。”

　　晏如陶挑起眉头看他，想了片刻：“棍法，比较容易点到为止，你不想见血我理解。可是马上……我知道你骑术不错，可她在巍州长大，北方土地广阔，又多好马，她今日骑的白马就不逊于贡马，自然也是从小练的，你哪来的信心？”

　　李擎笑得狡黠：“我听阿娘说过，舅母只允许她在后院练练棍棒，不让她出门跑马。那匹白马是她八岁时我阿舅送的，为了这事，我舅母还闹了回脾气，觉得舅舅纵着她。若不是之后出了那事，我舅母根本不会放开让她骑马，所以满打满算她骑马也不到两年。”

　　晏如陶站住：“之后出了什么事？”

　　李擎意识到说漏了嘴，但又不想撒谎骗他，半张着嘴愣了半天，最后叹了口气：“我阿娘不让我往外说，但我觉得和你讲讲也没什么

　　问题。”

　　这一说，就说到林雪青亲自来催他们吃饭。

　　“婢子来请了三遍，我也没瞧见人影。你们聊什么呢？”

　　李擎心虚，看看晏如陶。

　　“今日登山看见的风景好，在说下回去哪里游览，一时兴起就忘了时间。”晏如陶解释道。

　　坐在饭桌上，他吃什么也不觉滋味好，脑子里还在回想方才李擎所说阿鹭三人遇险的事。

　　当时她刚过八岁生日没多久，同自己初遇她时年纪差不多。自己那时莽莽撞撞、磕掉牙了都想大哭，可她经历的是生死险境，还带着两个稚童。

　　不得不说，听完这个故事，他心里对这个小女郎多了些敬佩，叹她有勇有谋、冷静机敏。

　　在经此大难后，她还不愿立刻返回巍州养伤。平常人家的小儿女获救后定想立刻回到耶娘怀中，可她却坚持祭拜丁家大郎，又妥善安置了丁家人，可知她知恩图报、有情有义。

　　性情难移，她骨子里想来仍是这般坚毅正直，若大大方方行事，自己定愿与之相交，究竟为何要假模假样呢？

　　吃罢饭，李擎送他出门，他终于问出这个问题。

　　“阿鹭武艺过人，性子刚直，若是个儿郎，早就与我们同进同出、形影不离。”李擎看着他，表情是少有的严肃认真。

　　晏如陶点点头，等着下面的话。

　　李擎却知道他没有听懂。

　　“她‘若是个儿郎’！”李擎重重地讲出这句话，“可她不是。”

　　晏如陶怔住，皱着

　　眉，迷茫又困惑。

　　“不是儿郎又如何？淳筠也是女郎，不也和我们常在一处吗？”

　　“淳筠是什么家世，我们又是什么出身？”李擎直白道出根源，纵然知道晏如陶不看重这些，可确是避不开的事实。

　　他接着说：“世家结交权贵，是再自然不过的事。寒门女子做这些事，向来为世家耻笑，宫里的例子还少吗？再说，唐愉有这样的家世，在旁人面前仍要装作乖巧文静，不就是为了符合自己的身份地位？你想想阿鹭入学第一日的事，她哪里敢随着性子来？”

　　“因为是寒门，因为是女郎，她只能掩饰性情，免惹祸事、免招指摘。武艺再好，她也只能在后院内宅里和亲人比画一二。再大两岁，怕是连阿鸿表兄和我，也不便和她近身较量。”李擎想到阿鹭今天见到兄长天真烂漫的模样，鼻头有些发酸。

　　纵然晏如陶已算心细，可究竟出身不同，身边又无姊妹，这些事他从未设身处地想过，一时之间竟说不出话来。

　　阿娘虽教会他察言观色，却是用来看破人心，并非要他曲意逢迎。

　　他是何等身份，至多在帝后面前撒娇卖乖，其余场合向来随心随性，只要不至恣意忘形，旁人都会忍让包涵，甚至多的是人赞他翩翩少年、倜傥不羁。

　　无惧流言毁谤，因为他是男子。

　　亦无仇敌打压，因为他是皇亲。

　　而她置身于陌生的都城，不得不在心中时刻提防

　　，世家皇亲个个不敢开罪，小心谨慎生怕叫人寻了错处，只能压抑着，隐藏着。

　　圆月挂在檐上，熏风吹拂着相对而立的两个少年。

　　蝉鸣未歇，吵得晏如陶心里格外烦躁。

　　“阿鹭回京之后对我刻意疏离，可时不时又会流露出关心和善意。我在想，是不是因为‘端庄规矩’的她不该和我这样顽劣的表兄多有来往，偏她骨子里又并非厌恶我这人，所以……”李擎垂下头，声音也低了下来。

　　听李擎说了这么多，晏如陶也想明白了一些。

　　“所以她才答应让你陪练，说比画比画也并非真想让你知难而退，就算你身手不如她，她最多奚落两句。”晏如陶想到她那个眼神，真是劲劲儿的，明明带着恼怒，现在想来又觉有些娇俏的意味儿。

　　他想到李擎之前的打算：“那你为何还打定主意要在马上比？索性输个彻底让她高兴好了。”

　　李擎猛地仰起头，一脸不可置信：“你怎么突然就叛变阵营了？我定要让她知道，我也有些真本事，否则今后都在她面前抬不起头！”

　　晏如陶讪讪笑了两声：“呵呵，我这不是觉得她身不由己，有些可怜嘛。”

　　“我若是被打得浑身青紫、终日受她白眼就不可怜了？”李擎瞪大了眼质问道，声音也扬起来，“我……我给你讲她的事，是不愿你们再起冲突，并非让你倒戈！”

　　晏如陶觉得解释不清了，一踩马镫，稳稳坐

　　在马上：“改日再见。”

　　“你给我回来！听完故事就跑，你停下！停下！”

　　晏如陶回望，只看到夜色中一个张牙舞爪的人影，笑得极为开怀，扬鞭策马而去。

　　忽然，他脑中冒出一件事——后日，是她生辰。

　　若是在今日之前，他定会将此事抛诸脑后。不过是好友家的表亲，小时候凶巴巴，现在又爱装样子，过个生辰和自己有何相干。

　　可是此刻他骑在马上，夏夜的风飒飒吹过耳边，他想起那个噩梦。原来当时她真的在被人追杀，真的命悬一线。

　　这种奇妙的感觉夹杂在今日对她的重新认识里，让他动了准备贺礼的念头。

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