唐愉小声说：“阿鹭妹妹会不会也被打得浑身疼痛？”

　　李擎耳朵尖，扬声喊冤：“她也就肩膀上挨了一下，哪有我惨？”

　　晏如陶舔了舔嘴唇，提议道：“那你去看看她吧。”

　　唐愉附和：“对啊。”

　　李擎系好腰带，气冲冲地出来，指着门外：“这……这才几时？你们、你们一大早杀过来，不是关心卧床的我，是让我去看阿鹭？”

　　两人将头偏向一边，假装看天看地。

　　他杵到两人面前，逼问唐愉：“她是你妹妹？”

　　唐愉笑得无邪：“我没有亲妹妹，就是把阿鹭当妹妹。”

　　他又凑到晏如陶脸前：“那你也是把

　　她当妹妹？”

　　晏如陶躲开他咄咄逼人的脸，哼了一声：“主要是因为把你当兄弟。”

　　李擎想到两人前几天还话不投机半句多，脾气就上来了：“把我当傻子呢？有你这么折腾兄弟的吗？”

　　晏如陶抬手把他那张愤怒得有些扭曲的脸推远些，笑得极不自然：“多大的人了，起个床还发火……”

　　唐愉在一旁帮腔：“难道你就不担心她吗？看你舅母昨日的脸色，她回家……”她撇着嘴摇摇头。

　　“她亲兄长连夜赶了回来，轮不到我这个表兄操心。”李擎坐下来，气呼呼地灌了一大杯冷茶，瞟了他们两眼，“也轮不到你们这两个‘外姓兄姊’操心。”

　　晏如陶也跟着坐下，问他：“不是回不来吗？”

　　“那是他自己不愿轮休。昨日我阿耶看完比试回去同他一讲，他和其他哨兵调好了班，答应人家多值三个夜班，换来这一夜加半天的假。昨夜还来我们家拜会过，要不我怎么不着急去看阿鹭。”

　　晏如陶忽然觉得昨夜自己的难眠有些可笑，偏李擎又问：“你这眼下青黑怎么回事？”

　　他摆摆手不想多言：“酒喝多了头疼，睡不着。”

　　唐愉抬脚往外走：“既然如此，我就先回去了，今日还要学琴。”

　　李擎应了一声，看晏如陶没精打采的模样：“你不如也回家补眠？”

　　“我看是你自己想回个笼。”

　　李擎打了个哈欠，不接他的话。

　　“你何时去给她当陪

　　练？”

　　李擎瞥瞥他：“唉！我真想不通，怎么听了个故事，你就对阿鹭如此上心了？”

　　晏如陶故作高深：“你说，若是阿慕和人比试输了，找你哭鼻子，你就算不把那人打一顿给阿慕出气，也得教阿慕今后如何收拾那人吧？当然，我是没见过林家大郎的功夫，只是关心关心你。”

　　李擎脸色顿时难看起来：“我阿耶说过，阿鸿表兄的骑术和枪法，在同辈之中未见敌手……”

　　晏如陶拍拍他的肩：“我回了，你睡吧。”

　　李擎：这谁还睡得着？？？

　　林家。

　　倒真叫晏如陶歪打正着，林翱兄妹两人确实天蒙蒙亮就在院中练枪，不过并非为“教训李擎”，而是阿鹭舍不得放过阿兄回家的好机会，想趁机多学几招。

　　前一夜，林翱见完阿娘和两个小家伙，又去了趟隔壁李家庄子，其余时间都陪着阿鹭。

　　上午意外输掉比试的委屈，下午被阿娘斥责处罚的不平，在房门一关只剩兄妹俩的时候，都化作了一汪又一汪的眼泪。

　　林翱轻拍着妹妹因抽噎哭泣而抖动的后背，声音是难得的耐心、温柔：“阿兄一听到就想赶快回来，晚一刻回，我们阿鹭就得多忍一刻眼泪。”

　　阿鹭抬起头：“我比试完，一个人的时候已经哭过一场了，否则阿娘训斥我的时候……我……我肯定忍不住，呜呜呜……”

　　林翱拿袖子给她擦着泪：“有没有干净的巾帕？我回来得匆忙

　　，身上什么都没带。”

　　阿鹭拿出一条抹了抹泪：“阿娘觉得比试不过是小事，说好点到为止，恼我出手狠厉。她怕我今后若与旁人起冲突，动起手来必也不知轻重。可我今日明明已收了手上力气，我也怕李擎受伤。”

　　“这最末一句，你可与阿娘说了？”

　　阿鹭撇撇嘴：“阿娘只信她眼见的，我解释也无用。”

　　林翱叹了口气，她是自己一手教出来的，平日如何勤学苦练没人比他更清楚。难得有个施展的机会，偏又因心软输掉了比试。

　　习武之人哪个没有好胜之心？阿鹭小小年纪，不为争胜失去仁心，赞赏还来不及，却因阿耶与自己不在场，无人替满心担忧的阿娘解释一二，致使阿鹭失意后又受斥责。

　　阿鹭倔性子上来，自是不肯与阿娘细说分明，看来自己明日一早还得去寻一趟阿娘，总不能让阿鹭这份好心无人知晓。

　　阿鹭攥着巾帕，用手指去捻它的一角，低声道：“阿娘说，我若在外动手惹事，就休想再碰刀枪棍棒。把读书、弹琴、女红和管家好好学一学，老老实实等着出嫁。”

　　林翱心头一震，阿娘这话不像是吓吓阿鹭，他赶忙摸摸阿鹭的头，想到她整日被困在一堆毫无兴趣的事务中，心里就一阵慌。

　　“阿鹭莫怕，你安心在书院里读书，在家中练武，离那些寻衅之人远些。只要不和旁人动手，阿娘这话就成不了真。”

　　阿鹭抬头

　　，流过泪的眼睛格外清澈，映着烛火的光。

　　“阿兄，我不想做闺秀学什么焚香、品茶，也不想嫁了人整日操心、管家、请客。风吹日晒、起早贪黑我都不怕，我想同你一样去军营！真怕哪一日我真的装不下去，叫阿娘知道我本性丝毫未改，她定然无法接受。”

　　林翱看到妹妹的眼泪又涌出来，心里也跟着痛。

　　他懂她的独一无二，能教她一身武艺，却难以帮她实现心中所想。

　　纵然之前拿定国长公主的例子鼓励过她，可如今既非乱世，立国数十年制度又已定，女将军该从何做起，他也不知。

　　最多还有五六年，她就到了嫁人的年纪。她的夫家会是些什么样的人，能知她所想、容她练武吗？

　　林翱缓缓吐出一口气。他不敢叹气，怕让阿鹭感觉到自己的无奈。

　　他下定决心，紧紧包住阿鹭的手，攥着它，想给她力量：“阿鹭，我会和阿耶商量。你刚满十岁，以五年为期，这五年里阿耶和我会拼尽全力，给你和家里撑出一片天。”

　　林翱怕这话太似夸口，又细细想了想，说道：“最为理想的境况，是朝廷破例允许你入军营当个小郎官。但你以白身立下军功实在困难，毕竟咱们回了京城，若是还在巍州倒还有点机会。另一种法子，就是阿耶和我立下大功，欲行封赏之时私下向官家提出，只是在此之前你的武艺得在官家那里留过名号，否则也是

　　不成。”

　　他看看阿鹭充满期待的眼神，继续说：“再次一等的法子，是你嫁一武将。你莫灰心，整整五年，够我们选个知根知底的武将。如此一来，他婚后不会拘束你练武，若遇战事，你便可与他同去边疆。到时你若立了战功，阿耶又在中枢的话……”

　　阿鹭咬唇想了想，这个倒是比前两种容易实现得多。

　　她忽然眼睛一亮：“要不就李擎？姑父在军中，他书也是读不进去的，迟早得进军营。”

　　林翱张口结舌，没想到阿鹭一句话就把人选给定了。

　　“你……你要么再想想？这事还早呢，我看你也不怎么待见李擎那小子，万一以后看见更顺眼的呢？”

　　“倒也不讨厌他。今天比试，看他也并非不学无术，至少骑术还是不错的。谁家还能比姑母家更知根知底？姑父已是右卫将军，李擎进军营也不必苦熬。阿兄，这么一想李擎倒真符合你方才说的，就他吧！”

　　这下慌的人变成林翱了，他看着妹妹飞扬的眉眼，知道她压根儿没理解婚姻之事，只是觉得这样能练武、能实现抱负，劲头上来了便想敲定。

　　他按住她的肩，想让她冷静下来，脸上的笑比哭还难看：“阿妹，这……反正还早，他小子也跑不了，你这几年且安心练武，旁的事交给阿耶和我，如何？”

　　阿鹭眨眨眼，不置可否，但之前沮丧担忧的心情一扫而光，抓住林翱的手：“阿兄，

　　明早教我枪法！”

　　林翱赶紧点头，只要不再提李擎，什么都行。阿耶、阿娘要是知道他们俩今晚差一点儿就定下李擎作为郎婿人选，肯定不会放过他。

　　白日里被捶打的李擎此刻正在睡梦中，浑然不知隔壁林家兄妹的“密谋”……

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