（三十七）初入宫闱

　　阿娘昨夜专门给她拿来一身衣裳，说是年前新裁的，都是时兴的花色纹样。但林翡却嫌长裙累赘，“虽说是入宫，但好歹是做女武官，怎好做淑女打扮”，才劝服了阿娘。

　　马车到不了宫门前，她下车给车夫指了指东边不远的系马处，叫他在那歇息等候，正好给马喂些草料，自己大约两个时辰能出宫。

　　本来她还担心要在宫门口验核身份耽误些工夫，没想到皇后早早派了一位娘子在此等候，听她自陈姓名，竟是早有耳闻的符菱娘子。

　　她领着林翡走完这些流程，只花了不到一盏茶的工夫。

　　林翡跟着她往承祥宫去，一路上符菱娘子只简单说了两句——

　　“咱们是从东掖门进来的，这是万春门，对应的是千秋门，将前朝与后宫分隔开。”

　　“皇后殿下此刻正在午睡，汀鸾小娘子在西院等您共进午膳，晚些时候奴再去请您。”

　　林翡则只是低头应着“是”，按照阿娘叮嘱的不随意窥视，不多说一句。

　　好在途中没遇到什么贵人，林翡顺利到了承祥宫，她一心盼着早些见到妹妹。符菱娘子将她引到西院便离去，她大步快走进去，一眼看到正在院子里来回踱步的阿鸾。

　　阿鸾看见她，立刻奔跑而来，扑在她的怀里：“阿姊！”

　　林翡将她拥住，明明才十日没见，可中间两人经历了不少事情，装了一肚子的话要说。

　　阿鸾拉着她就往

　　屋里走，口中喃喃着：“似是做梦一般，之后竟能常常见到阿姊……”

　　林翡哭笑不得，既怜她年纪小小独自困在深宫，又被她稚气之语逗得忍俊不禁。待门关上，只剩姊妹二人相对而坐，阿鸾攥着她的手落下泪来。

　　“晏郎君可同阿姊讲了雪团之事？”

　　林翡点头，替她拭泪：“他说昨日匆忙，你还没说完，可还有哪些蹊跷之处？”

　　阿鸾想了想，先从身边的宫人说起：“西院里贴身侍候我的宫婢有四人，差不多都是十六七岁的年纪。其余洒扫、浆洗等杂务，都是承祥宫内粗使宫女做的，我认不全。”

　　林翡问道：“宫里除了皇后殿下和你，还住了谁？”

　　“五皇子去年就出宫建府了，时常进宫来看皇后殿下，可与我鲜少打照面。九皇子住在东院，性情很和善。他身子也不大好，听说前年冬天差点儿没有熬过来。”

　　这承祥宫表面看起来倒是很简单，她继续问阿鸾：“雪团丢失的几天，你的贴身宫婢可有什么异样？”

　　“雪团不怕生，平日同她们也很亲近，是故它丢失了之后，她们也很着急地找寻，不似作伪。前日清晨我发现雪团的时候，值守在外间的婢子青竹第一个冲进房内，将我抱了出去。”

　　“半夜有人将断气的雪团放在你枕边，必然要经过外间，那青竹就是头一个被讯问的，她说了什么？”

　　“她说前夜睡得很沉，没有听到什么

　　动静。往常她都比我醒得早，可那天早晨却是听见我的尖叫声才惊醒过来，身上还很是疲乏。”

　　林翡眯着眼睛：“被下了药？”

　　“皇后殿下也是这么猜想的，好在每天的饭食都会留一丁点儿出来，请太医来验，发现汤羹里确实是加了过量助眠的药物，对身体倒是没有太大损害。而且不只是青竹饮了，院中婢子们的饭食都是同吃的。”

　　能不留痕迹地给皇后宫里的宫婢们下药，却又只是为了将死去的雪团放在阿鸾枕边吓唬她，看来这幕后之人并非想害人性命。

　　不过，这大费周章的恐吓真的是想威胁林家吗？

　　晏如陶之所以如此联想，是因为此人选在武科考录前夜行事。

　　可明明当时知道自己报名参加比试的人寥寥无几。若是世家的人早就知晓此事，必不会是当时那样的反应。

　　阿鸾见阿姊冥思苦想的模样，牵着她的手慢慢说道：“阿姊，你入宫了，我的心就安定多了，今后我也会再细细留意身边人，若有什么异样我第一时间同你讲。你要忙的事情还多，不必再为此事烦扰。”

　　林翡知道她是为自己宽心，手覆上她的额头，轻轻抚摸：“我的小阿鸾，阿姊入宫最想做的就是保护好你。”

　　见她甜甜一笑，用头发蹭着自己的手掌撒娇，林翡不禁跟着展眉。

　　姊妹二人又说了会话，符菱就来请林翡去正堂。

　　这是林翡头一回近看皇后，正如阿鸾

　　描述的那样，四十岁上下，并不显得很年轻，一张方中带圆的脸，初见似是温柔和蔼，但不笑的时候眉梢仍是挑着，很是威严。

　　聂后做起事来毫不含糊，客套的话也没讲一句，直接说起择选宫婢的安排。

　　符菱娘子奉上厚厚两沓册子，说道：“目前，宫婢共两千三百零二人。这是从前抄录的副册，记载了宫婢们的年龄、籍贯、出身和所在的宫室。”

　　“今晨，皇后殿下已命我等将其中二十岁以下的宫婢圈点出来，共是一千五十六人。除去各宫近身侍女外，还有九百余人。”

　　林翡立刻领会：“那便从这九百余人中择选。她们每日各有活计，为免耽误贵人们的差事，不必专门叫至某一处，我亲去各个宫室选看。若是顺利，半日看百人不成问题，二月前就能看完。”

　　聂后满意地点点头：“甚好。符菱是我身边得力的人，对宫中各处了如指掌，由她领着你去。”

　　这自然是好事，纵使已得了女官的名号，宫里怕也多的是不愿与她方便的人。

　　符菱道：“今日我陪林女官先将选看的细则与宫室的次序理一理。明日一早先遣人去告知，叫宫婢们心里有数，省得到时去了再叫人，耽误女官的时间。”

　　林翡也是如此打算：“娘子说的是。工欲善其事，必先利其器。”

　　聂后指着侧面一扇门说道：“别的女官都有自己的署所官廨，待后宫禁卫之事交

　　割与你后，东掖门里那一排耳房就做你的值房，如今先在此将就将就。”

　　“多谢殿下关怀，臣定当尽心竭力，不负殿下所托。”

　　符菱领着她穿过那扇门，下两步台阶，路过一处奇石造景，来到一扇漆木门前。

　　推开门，冬末的暖阳正好透过窗子洒进来，房中燃着香。林翡对香料一窍不通，只觉香气淡雅，抬眼一寻，就发现一尊金瓣莲花香炉放在红木条桌上，纸墨笔砚也已铺陈待用，“这里原是五皇子殿下的书房，如今暂做您的官廨。”符菱指着四扇石础木制漆画屏风，“里间有方长榻，您若到得早，午间也可在此小憩。”

　　短短半天工夫，竟安排得如此周到，看来聂后对择选侍卫一事还是很上心，于是连忙谢恩。

　　“此处离汀鸾小娘子的西院也很近，方便她时常探望您。”符菱示意宫婢将两本册子放在红木桌上。

　　林翡笑道：“多谢殿下费心。”

　　桌后只备了一把扶手椅，宫婢搬来方凳供符菱坐下。

　　她给林翡讲起宫中殿宇监所的分布，因涉及宫禁安危，无法下笔记画，林翡只能凝神细细听着。她想着，若有记不准的，晚些再问问阿鸾。

　　符菱的建议是按由近及远的顺序，依次选看各位女官手下的宫婢。

　　林翡听她提及的，皆是负责礼仪起居、服用采章、膳食医药一类的，心想这些都是讲求出身容貌，在训练武艺一事上，怕是远不如终

　　日劳作的粗使宫女。

　　于是问道：“方才娘子提到的暴室，还有做浆洗、洒扫一类事务的署所，我也想去选看一二。”

　　符菱愣了愣，欲言又止。

　　“莫非有何不便之处？”

　　“女官初入宫，想是不知那暴室是个什么地界。不单是冬日里曝晒洗染织物的处所，它东边院子供患病宫人们疗养，西边连着北边的一片房子，则关押着一些犯错的宫人。寻常宫人都避忌此处，不往那走。”

　　她见林翡若有所思，又添了一句：“涤衣署同御膳房离得不远，可一同去选看。”

　　林翡笑笑：“依娘子安排。”

　　符菱也不拿大：“听闻女官武艺非凡，择选细则自然由您做主。”说着就示意宫婢磨墨。

　　林翡对书写一事向来不大有底气，尤其是方才看到册子上圈点批注的字，都比自己的好看，就有些犹豫，不大情愿提笔。

　　符菱看出来，说道：“若女官准允，婢子觍颜代笔。”

　　林翡点点头，回忆阿耶拟定的武科考录细则中的各项——

　　年龄已定好，都是二十岁以下的年轻女郎。

　　对于侍卫来讲，相貌好坏、出身高低皆可不论，要紧的是体力与性情。

　　于是她起身一边踱步一边说道：“身高五尺以上，论力气……单手提一桶水可走五十步不停歇，满足这两样可过初选，训练十五日再行考核。”

　　符菱停笔良久，不见林翡接着往下说，迟疑着抬头看她。

　　林翡解释道：“宫

　　婢不同于平民女子，入宫时家世不明、身有残缺者皆被筛除，自然省事许多。其实，我反倒担心少有宫婢愿做女侍卫，毕竟风吹日晒、日夜颠倒，俸禄也没高出多少。若将细则定得太多，众人都推说体弱纷纷落选，可就为难了。”

　　符菱叹她不过一日工夫，想得已算是周到，只是年纪尚小又刚入宫，对宫中人情知之甚少。

　　“女官用心良苦，不过女侍卫虽辛劳，还是与灶间烧火、浣衣浆洗大不相同。此事先按女官说的来，明晨我叫人顺道探探口风，晌午说与您听。”

　　林翡见她是实心做事，便欣然应允。

　　符菱放下笔，起身将一枚铜制鱼符递给她：“这是承祥宫的凭证——女武官有专门的鱼符，尚在赶制，您明日先用这个。”

　　林翡接过，放进阿鸾给的锦囊中，顺带拿出两粒金瓣，握在符菱手中：“今日多谢娘子提点。”

　　符菱莞尔，微微颔首：“女官客气，今后宫中各处还要仰仗女官呢。”

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