“是啊，叔母每日晨起都要去临街的铺子里兜一圈，我想着你出门在外，若是碰着也有个照应，”他说着说着，也转了脸色，“是不是叔母她又为难你了？”

　　俏俏的啜泣声已经轻到听不到，她知晓顾溪桥本也是无心，谁料可巧二字。

　　“我去找她！”顾溪桥愤然起身，神情肃穆。俏俏顾不得许多，从地上站起身来，拦住她的去路，摇摇头，‘没，叔母没有为难我。’

　　他一眼看出她在撒谎，但也明白該是有别的苦衷，微微叹了口气，“你上街……”

　　“公子，姜夫人命小的送些参汤过来，”那门外小厮轻声叩门，“麻烦公子开开门，姜夫人特意吩咐，要小的瞧着夫人喝下。”

　　“啰嗦些什么？放下便是。”他语气里多少有些不耐烦。

　　那小厮听闻此言，亦是一愣笑道，“姜夫人交代，天寒地冻，夫人也该补补身子。”

　　顾溪桥听得聒噪，转身去开门，寒风扑面而来，他的目光落在食盒内的炖盅内，“一碗参汤，叔母因何如此上心？”

　　“公子，这不是一般的参汤，”那小厮压低了声音，“这是可以让顾家开枝散叶的参汤。”

　　言罢，还递了个眼色。

　　顾溪桥顿悟，勃然大怒，“混账东西，我且问你，在顾家你到底听谁使唤？”

　　那小厮原是在顾溪桥身边伺候，只因机灵聪慧，便叫姜氏挑了去，名义上还得算是顾溪桥院里的。

　　那小厮尴尬地笑了笑，“小的曾受公子恩惠，自然听从公子调遣，不过世事如棋局局新，公子身体欠安，如今掌管顾家的是姜夫人，她是公子的长辈，小的自然也要以她为先。”

　　话音刚落，不知从何处又冒出几个小厮，看着样子是有备而来。

　　“姜夫人说，为人厚德，当一诺千金。”话语间，那小厮已然走近俏俏身边，递上参汤。

　　看着那碗参汤，俏俏脑海里浮现的总是姜夫人严厉的目色，而至于同季恒私相授受一事，虽是个误会，可种种因果相连，已经是跳进黄河洗不清。想到这些，她默默地把手伸了出去。

　　“俏俏，”顾溪桥喝止她，迅速将食盒拦了出去，神情紧张，“别喝。”

　　他认得这味道，可不是什么温和的送子汤，分明是性子极烈的催情香。

　　“有我顾溪桥在，谁敢造次？”他狠狠咬牙，不由地攥紧了拳头，本能地将俏俏护至身后。

　　“公子有所不知，这是夫人自个儿答应的。”小厮不轻不重又补上一句。

　　“这就是叔母方才和你说的？”顾溪桥有些不可置信地看着身后人，“我不喜欢勉强别人，自然也讨厌旁人勉强于我。一个孩子在这样的情境下投胎入世，成了饱人之欲的筹码，你我也不配为人父母。”

　　“虞俏俏，你知不知礼义廉耻是什么？

　　一句话，惹得她眼泪像断了线的珍珠，簌簌落下。可见顾溪桥也没有半分要停下的意思，他的脸红到了脖子根，声音更是含糊不清，“你这样，真的叫我觉得恶心。你是扬州瘦马还是歌姬伶人，为何要如此自甘堕落？！”

　　俏俏抿了抿嘴唇，心头泛起一阵苦楚，季恒变了，连着顾溪桥也跟着变。他从来舍不得对自己说一句重话，而今入了冬，越发性情大变，无法自敛。

　　“看着我做什么，就因为我身子抵不过旁人，就因为我有隐疾，盼我死，又怕我死，”他的拳头落在坚硬的门框上，关节磕破了皮，鲜血淋漓，“你们何不杀了我，我痛快了，你们也痛快！”

　　俏俏被他突如其来的举动吓得不轻，吓得捂住嘴，不敢出声。

　　“公子冷静，气大伤身。”那小厮自问也都是按照吩咐回答，怎么激怒了他？若是有个差池，必定没好果子。片刻不敢耽待，急忙寻了路，去给姜夫人传话。

　　这一幕，叫站在不远处的姜氏看在眼里？她看着疼爱的侄儿，身影瘦削，如同行尸走肉般，更是心如刀绞，抢步上前，“桥儿，叔母不怨你，顾家断了香火，百年之后，叔母自会去泉下同列祖列宗请罪！”

　　“叔母当真这么想？还是为了自己的一己私欲？又或者是那虚无缥缈，顾家的颜面？从来无子嗣绵延者并非一二，领养过继，哪一个不是最好的法子？”

　　“我看你是糊涂了！”姜氏本来想说几句，却被顾溪桥气腾腾的话语塞了回去。

　　“叔母难道还不明白吗？若非你生性要强，你那孩子又怎会死？”

　　这番话，也叫俏俏瞠目结舌。他向来乖巧孝顺，从来不会说忤逆长辈的话，可刚刚那几句分明就是刀刀见血，不留半点情面。

　　俏俏不知道该怎么做，才能叫他冷静。也怕他疯魔的样子会伤害到自己，只是不由她多想，还是毅然决然地冲上前去，紧拉住衣袖，想着兴许有些用处。

　　姜氏的巴掌最终还是落在了顾溪桥的脸颊上，庭院里鸦雀无声。顾溪桥终于安静了下来，整个人恍恍惚惚，像弄丢了魂魄。

　　他不知道从哪里摸出的匕首，横在脖颈上，声音低微，眼皮子重得几乎要抬不起，气喘吁吁，“叔母若一意孤行，就别怪侄儿以死相逼。”

　　“桥儿，你真的一点都不给叔母留活路了么？”姜氏也没想到，他会一而再再而三的冒犯自己，但眼下也只能软下语气，“叔母走，叔母不逼你了……”

　　姜氏一走，院子又回到从前空荡荡的模样。许是瞧见危机解除，顾溪桥这根紧绷着的弓弦，再也撑不住，瞬间垮了。

　　俏俏气力小，根本扶不住他。眼睁睁看着他跪倒在地，嘴角翻涌一汪鲜血。原本失去理智的他，却清醒了不少，狠力将俏俏推倒在地，“都说女子是红颜祸水，我本不信。可是虞俏俏，自成婚以后，顾家已被搅得天翻地覆。我不想因为你，叫叔母一而再再而三地寒心。无论她从前做过什么，那都是因为她疼我。我也理应孝顺她，敬爱她，一个妻子倘若连这点都做不到，那也算不得贤良淑慧，更及不上我顾家门楣。”

　　他把话说得极重，这让俏俏本就受伤的心又活生生划出了一道口子，疼得她忍不住皱眉，如鲠在喉。

　　所以，她是累赘？

　　“顾公子此话有趣，”安乐气得浑身发抖，“恪守孝道天经地义，可只知顺从，却不能明辨是非，那便是愚孝，若不能妥善处置婶媳纷争，更是无能……”

　　“我知道你想说什么，”顾溪桥突然像变了个样，慢慢起身，用指腹摸去嘴角血迹，“和离之后，我会给她一笔银两，一来当做补偿；二来也想请她离开顾家以后，不要同任何人提及我顾溪桥与她有过什么前尘过往。”

　　“我怕将来，娘子会不高兴。”

　　他终于说了娘子二字，恍若隔世。

　　“顾溪桥，我从前怎么就没发现你会这样无耻绝情……”安乐再想说什么，转眼一看，身旁的俏俏已经不知去向。

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