卿柔枝正色：

　　“是。否则也不会派妾前来，千方百计讨好于殿下，投诚明志。”

　　慕昭露出明了的笑：

　　“姐姐怎么称呼？”

　　“妾名淮筝。”

　　“淮筝姐姐，”少年抬手，指了指她身后什么，“那是姐姐的琴么？”

　　卿柔枝也随之望去，眼神变得温柔，“是我已故的长姐留下的，”

　　“小将军想听琴么？”

　　慕昭点点头，她便莲步微移，坐于古琴之后。罗袖微抬，纤纤玉指落于泠泠七弦。

　　指动而音起。

　　“是《玉妃引》，”慕昭抱剑闭目听着，吟诵道，“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”

　　清冷的琴音，饱含着岁月的颠沛，尘世的洞悉，仿佛来自仙境。

　　这不像一个未经世事的女子能够弹奏出来的曲子。

　　“宫里三千多株白梅树，倾诉了陛下对已故元后的怀念，而这琴曲，有着同样的思念之情。”那女子不知为何幽幽一叹。

　　少年霍然睁眼，“陛下情深义重，怎又纳了元后的亲妹妹为继后？”

　　没等她说话，他又摸着下巴，“传闻继后美貌，乃九尾妖狐再世，有一身魅惑君心的本事。看来是真的咯？”

　　卿柔枝双手置于弦上，停了琴，静静看他。

　　慕昭一摸鼻子：“抱歉，我并非有意妄议皇室，”他笑，完全看不出歉意，“只民间诸多传闻，我实在好奇。”

　　卿柔枝也笑了：

　　“小将军，妾教您一些宫中礼仪吧。”

　　“礼仪？”

　　慕昭不感兴趣，却见女子红润的嘴角微微翘起，当真是含俏含妖，香娇玉嫩，尤其一双明眸，水遮雾绕地，媚意荡漾。

　　“不必”二字在嘴边滚了一圈，到底没吐出来，他矜持地点了点头：

　　“也好。”

　　卿柔枝缓缓起身。

　　被那少年直勾勾地看着，她也毫不露怯。身体直立，两手相扣，右手在上，放于左腰侧，被衣裙紧紧包裹的身体缓慢地转向少年，微微俯身屈膝，肢体呈现出舒展且妖娆的状态，风情万种，勾人魂魄。

　　片刻后，她启唇轻唤：

　　“小将军？”

　　慕昭这才大梦初醒。

　　她教她宫廷女子的万福礼，是变相骂他不懂礼数！

　　少年脸上发热，他有哪句话得罪了这位姐姐吗？

　　***

　　“堂兄。”慕昭笑着唤道。

　　男人长身玉立，乌发用一根玉簪挽起，两侧鬓边垂下长长的穗子，一袭黑色皂缘的氅衣衬得身量高挑，与眉眼带笑的少年一比，更显稳重成熟。

　　方才那首曲子，堂兄肯定也听见了，慕昭回头一看，那道倩影已经不在，只余香风一阵阵地吹拂过来，想起堂兄昨儿晚归，身上带着同样的香气，慕昭揶揄道：

　　“如此色艺双绝的美人，堂兄不如收为己用？”

　　临淄王闻言看来。他打量少年片刻，薄唇轻启，喃喃吐字：

　　“收为己用？”

　　慕昭浑然不觉他眼神中的怪异：“皇后派出此等美人来投诚，说是献玉，我看倒更像是献人。您身边正好缺个床笫间伺候的，我看她就不错。”

　　想着方才的画面，他一脸回味：“要我说，淮筝姐姐这样的才叫女子，比那动不动甩鞭子的母夜叉好多了。”

　　褚妄却不为所动。他凤目微抬，视线向远处延伸，看不出究竟在想什么。

　　少年努嘴。

　　他这堂兄，是个和尚性子，对女色毫无兴趣，只差一步便要羽化升仙了。

　　“不知慕小将军口中的母夜叉，说的是何人啊？”有人乐呵呵地问。

　　“当然是宋寻欢那个——”

　　话未说完便叫一只大手狠狠拧住耳朵，疼得他连声叫唤起来。

　　*

　　“玉，留下，人，滚出去。”

　　卿柔枝蹙眉，瞧着这位玉面将军，只见此人身材高挑，眉眼清秀。手握铁鞭，大马金刀地往她面前一坐。

　　一开口，卿柔枝才发现是个女子。

　　宋寻欢也在暗暗打量卿柔枝，越看越觉不喜，这女子的长相过于妖媚，与说书人口中的红颜祸水像了个十成十：

　　“识相的，乖乖将玉玺交出来，别逼我动粗。”

　　“将军可有殿下的亲笔印信？”

　　宋寻欢不答，手里抚着铁鞭，眉眼间煞气隐隐，“姑娘细皮嫩肉的，想来不知军中酷刑的厉害。”

　　说完使了个眼色。

　　两个士兵会意，就要摁住卿柔枝。

　　“宋寻欢！”一声清喝，慕昭杀了进来。往那一站，挡在二人中间。

　　“你这泼妇，想对淮筝姐姐做什么？”

　　宋寻欢翻了个白眼：

　　“慕小将军来得可真及时啊！我为殿下分忧，你掺和个什么劲？谁知皇后那毒妇派个女人过来，打的什么鬼主意？”

　　“你不也是女人？”

　　“说你是呆子，真把脑子吃了不成？！”

　　宋寻欢眉眼一厉，一甩鞭子，吓得慕昭连忙将“柔弱美人”护在身后。乖乖，这可是他为堂兄物色的宝贝，别打坏了。

　　“瞧你没出息的样，八辈子没见过女人似的，笑死人了！”宋寻欢嘲笑。

　　慕昭一听就急了，吭哧捋起袖子，却被卿柔枝拉住：

　　“小将军，不可。”

　　这一声止住了他的动作。少年猛地转头看来，眼眸微亮：

　　“姐姐若是真心想要留下，我这儿倒有个好主意，”

　　他清清嗓子，“做我堂兄的侍妾吧！”

　　此话一出，卿柔枝宋寻欢双双惊了。

　　卿柔枝震惊于这句话的荒唐无稽，宋寻欢则是震惊于忽然出现的那人。

　　“殿下。”

　　卿柔枝闻言看去，果不其然，来者正是临淄王。

　　他逆光而立，神情莫测，想来是把那句“做我堂兄的侍妾”听了个清清楚楚。

　　空气中弥漫着尴尬。

　　临淄王治下甚严说一不二，如何处置这位侍女，他尚未表态，谁都不能擅作主张，宋寻欢再不情愿，也只能被慕昭生拉硬拽地拖走。

　　留下卿柔枝独自面对褚妄。

　　一时间，相顾无言。

　　许是觉得周遭太暗，男人踱步到桌边取出火折点燃了烛台。他掌心护着那团黄豆大小的微弱火焰，直到它越燃越亮，在眼睑拖出浓长的阴影。

　　他道：

　　“母后当真以为自己倾国倾城，碰上哪个男人都会为您倾倒？”

　　卿柔枝一怔，他这说的什么话？

　　他继续道：“即便是想搭上建陵王，您选的时机也不对。”

　　卿柔枝倒没他想的那么多，正色道，“我与建陵王世子交好，没有目的。”

　　“我在意他，”观察他的神情，她轻柔说道，“是因为慕昭，让我想起了从前的殿下。”

　　褚妄毫无反应。

　　她所做的一切在他眼里，不过困兽垂死前的挣扎。再惺惺作态，也不能令结果有任何的改变。

　　人在濒死时，往往会有凄艳之美丽。

　　“即种孽因，便生孽果”。

　　他不介意多欣赏一会。

　　一拂衣袍落座，周身笼着一层温润苍白的烛光。男人眉目如画，修长洁白的手指曲起撑在脸侧。

　　一眼瞥来，带着令人发怵的强大威压，偏偏语气很是温和：

　　“你我相识一场，我也不愿场面闹得太难看。娘娘收拾一番，早日离开吧。”

　　这是在下逐客令。

　　回想他之前那一番杀心极重的话，若就这么回去，届时大军入宫，她这个皇后，只怕是死路一条……不，定会落得比死还凄惨的下场！

　　“殿下可不可以，让我留下？”

　　卿柔枝攥紧袖口，带着点商量地说，她的声音本就柔媚至极，即便正常说话也像是在挑.逗，轻易挑动人的心弦。

　　作者有话说：

　　褚妄：我跟那些凡夫俗子，不一样

　　冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。

　　忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。

　　引用自元代诗人，王冕《白梅》

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