“他……是谁？”卿柔枝听见自己有些干涩地问。

　　庆嫔一呆，慢慢地，她瘫软下来，掩面而泣。

　　“阿九。是我的阿九啊！”

　　“他很聪明。聪明得叫人害怕……”

　　庆嫔抱住了自己的双臂，不知是在说给别人听还是说给自己听，“一个不到八岁的孩子，怎能如此聪慧，如此地……有心机。他每日辰时便起，等在太液池旁，那里接近弘文馆，乃是陈大人的必经之地。哦，陈大人，陈大人是凌烟阁的老师，最是心善不过，家中有一个，与他年纪相仿的幼子。可这些宫外之事，他、他是怎么知道的？

　　晚上的时候，阿九回来了。我见他额头有伤，问他怎么回事。他说，‘母妃不要担心，这是我自己弄的。摔伤了脑袋，就能引起陈大人的注意。那样陈大人就会上折请求父皇，让我去读书了。’”

　　卿柔枝蓦地想到传言——传闻九皇子八岁以前，受尽冷落和忽视。

　　他并未得到与诸位皇子一般，在凌烟阁学习的机会。他所拥有的一切，都是他费尽心机争取而来。

　　皇子在宫妃膝下抚养之事，自前陈起便不算罕见。

　　他与庆嫔，本该是一荣俱荣一损俱损。

　　“论迹不论心。九皇子，并未真的对你动手……”

　　卿柔枝恍然想道，庆嫔，终究是后宫里的女人。

　　还是一个智慧与心计都平平的女人，难免会有猜忌和怀疑。

　　皇嗣，她得来不易。

　　也许是这辈子唯一的机会。

　　她太小心那个孩子，以至于给她另一个孩子，带去了灭顶之灾。

　　她如何狠的下心，将一个年仅八岁的，除了母妃什么都没有的孩子关在冷宫。不给吃不给喝，生生折磨了大半个月……

　　“你是他在这宫中唯一的依靠。”

　　“依靠？他并不需要我这个依靠！”庆嫔嘶声道，“他只是在利用我！利用我过得更好！他不顾一切地想要往上爬，得到权力后就会将我一脚踢开！我早就知道他是这样的人！”

　　“可你，不也如此么？”

　　凭借九皇子的心计，她得到了皇嗣。

　　恩将仇报，这就是当年，她亲身教会褚妄的，第一件事。

　　“不，不，你不知道，你不知道他那个眼神，他看着我肚子的眼神，”庆嫔又将自己缩成了一团，痛哭流涕，“我好怕，我真的好害怕……我不是故意的，我不想阿九死的，我只是、我只是想惩罚一下他……我只是想他可以听话一点！我不知道会那样……我真的不是故意的……”

　　泉安不忍再听，连连拭泪，“九皇子从小吃不饱穿不暖，本就比哥哥们生得瘦弱一些。那时被太监们从冷宫抱出来时，瘦得几乎脱了相，躺在床上发了三天三夜的高烧，差一点醒不过来……”

　　***

　　坐上马车，卿柔枝的心情难以形容。

　　她没想到骄傲如褚妄，会愿意将过去展现给她。

　　还是，这样的过去。

　　“娘娘认为，朕该如何处置庆嫔。”

　　褚妄勾唇看来。

　　卿柔枝轻声道，“她看上去……命不久矣。”

　　却一直吊着一口气，被幽闭在那地狱一般的暗室，双腿残缺，生不如死。

　　不禁怀疑，他是从什么时候对庆嫔动手的？掌管诏狱以后？还是……更早？

　　褚妄脸色平淡，仿佛在说别人的事，“说实话，朕七岁以前，从未有过那样的恐惧。”

　　他道，“那时朕以为，朕真的要死了。娘娘知道吗，真正饿极了，反而不是特别想吃东西。就在朕以为快要挺不过去的时候，朕突然闻到了一股香气。那种香气……”

　　他忽然凑近，鼻尖轻嗅，“跟娘娘身上的，很像。”

　　卿柔枝其实并不熏香，也觉察不出自己身上有什么气味。闻言有些错愕地看着他。

　　却被他抱了个满怀。

　　大抵是被偷袭多了，她竟然都快适应了……卿柔枝感到深深的无力。

　　男人在耳边轻蹭，呼吸逐渐滚烫，“娘娘知道，永远吃不饱是什么感觉吗？”

　　饥肠辘辘，脑袋发晕。

　　视线所及之处，无论是残缺的桌脚，还是墙角的苔藓，仿佛都是能裹腹的东西。

　　“可惜那座宫殿，只有朕一个活物……”

　　这句话，听得卿柔枝头发发麻。

　　垂在袖口里的五指忽然被他一点点撑开，用力攥在掌心，“这世上有两件事，可以缓解这种饥饿带来的痛苦。”

　　“第一件，是杀人。”

　　他慢条斯理地说道，高挺的鼻梁几乎贴到她的面颊，蓦地将她压倒在座上。男人的胸膛宽阔坚.硬，卿柔枝苦不堪言，只觉得要被他压扁了。

　　“第二件，是与娘娘……”

　　他低笑起来，磁性的嗓音震得她耳廓有些发麻。仿佛能感知到他想说什么，她拼命侧头躲避，却被他死死扣住了后脑。

　　声音清晰地、不容抗拒地，传进她的耳中。

　　“合为一体。”

　　“轰”的一声，卿柔枝脸庞通红，脑子里嗡嗡作响。

　　“朕，才能有片刻的饱腹感。”

　　非情非爱，而是这种，最原始的需要。

　　难怪她都不需要做什么，他就会……

　　食欲和情.欲的交织，构成他对她的全部欲.望。幼时的经历是他挥之不去的阴影，唯有将她一点点品尝与舔舐，蚕食鲸吞。

　　才能缓解那无时无刻不在折磨他的，火烧火燎的饥饿之感。

　　卿柔枝有些恍惚。

　　忽然，她瞳孔骤缩，一股尖锐的疼痛从颈侧传遍全身，疼得她忍不住想要尖叫——

　　他在做什么！

　　细长的指揪住他的头发，将褚妄的脑袋用力推开，她连滚带爬地躲进角落，反手摸了摸颈侧。

　　剧烈的疼痛感挥之不去，还能摸到两排清晰的牙印，也不知道出血没有。

　　紧紧捂住那里，她面色发白，两股战战，看他的目光充满惊惧，他难道，真的想要吃了她不成？！

　　“你……”

　　褚妄指腹一擦唇边，擦去那缕香气，瞬息之间，眼底病态一扫而空，恢复了与平常无异的淡漠理智。

　　他坐正回去，重复道：

　　“娘娘觉得，朕该如何处置庆嫔？”

　　卿柔枝捂着脖子没说话。

　　“娘娘怕我？”

　　他垂下视线，笑着与她对视。

　　“觉得，朕是个怪物？”他轻声。

　　卿柔枝身子一颤，缓缓放下捂住脖颈的手臂，垂眸思索片刻，忽然起身从怀中取出一物，走向他。握住男人的手腕，缓慢而坚定地，戴在那截明净苍白的手腕上。

　　褚妄垂眼，黑色佛珠精光深邃，一十八颗，宛如一道，牢不可破的枷锁。

　　“你下回。别这么咬我。”指尖抚过那圆润的佛珠，她轻轻说道。

　　褚妄漆黑的眼眸盯着她，一眨不眨。

　　忽然握住她的腰肢，往下一揽，就要亲吻于她。

　　“陛下。”卿柔枝手撑在他的大腿上，温暖细长的手指，慢慢握住他冰凉的手掌，与他对视，“谢谢陛下肯告诉我这段往事，”

　　她一字一句，温柔道，“陛下对我开诚布公，柔枝又如何能慢待这番心意？”

　　“之前是我们心结未解，才闹到那般地步。但如今，柔枝愿意试着，接受陛下。”

　　她握着他的手掌，缓缓贴上自己柔软的、起伏的胸口，垂着眼道：

　　“陛下若是信任柔枝，不日便派出鸾驾，接柔枝进宫吧。”

　　他不动声色，瞧了她一会儿，薄唇开合，“明日回宫，朕会安排好一切。”

　　视线低垂，滑向她纤细光滑的手腕，他不悦，“朕送的那个手镯，娘娘怎么不戴着？”

　　卿柔枝一怔，“我……我怕磕着碰着。”

　　他点点头，暂时接受了这个说法。手往侧边一探，递来一个锦盒。

　　那锦盒呈现长方形，雕花精美，本以为是玉像之类的礼物……打开一看，“啪”的一声关上，卿柔枝面如火烧。

　　偏偏那人神色自然，还问，“娘娘不喜欢？”

　　卿柔枝咬牙，想起刚刚看到的那个东西。

　　一根鎏金玉雕带。

　　哪有男子送女子定情信物，送自己腰带的？！

　　褚妄却不觉得有什么问题，“娘娘就没有什么回赠的吗？”

　　卿柔枝摘下腰间的香囊，敷衍地递了过去。

　　他一看，明显不太满意，浓眉皱起，“就这个？”

　　她骤然脸红，恼怒地瞪了他一眼。

　　褚妄叹气，“看来，朕还是未能讨得娘娘的欢心。”

　　卿柔枝狠狠抽回被他攥住的手，扭身坐下，那锦盒在她怀里就跟个烫手山芋似的。扔也不是，抱着也不是。

　　“卿柔枝。”他忽然唤她全名。

　　男人抬着眼皮，嘴角微笑地看来。十足冷漠，又有一种说不出的蛊惑意味。

　　卿柔枝呼吸一滞。

　　男人骨节分明的手抬起，缓缓抚过她鬓边的碎发，他手腕上的佛珠与耳珰碰撞在一起。

　　她甚至能感觉到，随着呼吸，那枚明月耳珰在他掌心细微地颤动着。

　　“娘娘想要的真心，朕给了。”

　　他咬字很轻，眼底光晕晃动，错觉柔和。

　　“朕想要的，娘娘最好，说到做到。”

　　千万不要，背叛朕。

　　作者有话说：

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