好家伙。

　　这“脏东西”还怪好看的。

　　满是机关的暗夜空山里, 突然出现了一个衣着精致的小孩子。这小孩也不过就是十二三岁，眉眼漂亮得就像是从画里走出来的一样。

　　手中一灯如豆，笑起来声音又甜又脆, 却生生让人打了个冷战。

　　实在是，太诡异了。

　　楚淮上前一步：“是谁让你来的？”

　　“唔, 我姓姜，叫姜然。”这漂亮小孩有点不好意思地说道：“是师父叫我下山来送信的, 只是我路不太熟，不然就去山脚下迎你啦。”

　　楚淮已经眼尖地看见，小孩身后就是水道入口，虽然是冬日, 里面却依然水汽氤氲, 显然是走人而不是走船的入口，一切简直刚刚好。

　　水汽蔓到姜然脚下, 越发显得这美丽的孩童鬼气森森。

　　楚淮指尖已经触碰到了身后的箭，但却没有轻举妄动。这孩子鞋袜很薄，不像是出远门的样子, 显然就是住在此处的。山上机关繁多，说不定这小孩身上就连着什么。

　　楚淮：“尊师何人？”

　　姜然：“花花居士！”

　　楚淮：“……”

　　那没事了。

　　怪不得机枢院里没有这号人物，因为花文那老东西根本就是上一代机枢院的头子！当年他在朝的时候还入过内阁, 后来赌气隐居, 谁也不知去了哪里——

　　没想到就这么巧, 竟然就在千梦山！

　　有这尊大佛在, 那是什么都不用说了。别说是千梦山这么个小地方，就是再给他几个山头他也玩得转。

　　不过花文此人一向没有太大的“正邪”观念, 一把年纪了, 更不是什么愤世嫉俗的愣头青。往日在朝时他二人又没什么交集——今天之所以在山上出手, 八成也是因为自己擅闯了山门。

　　更何况，花文与他的旧日挚友胡丹还是同乡，应当不会过多为难。

　　“原来是花居士。”楚淮声音里还是没什么波澜，语气却客气了几分：“有何见教？”

　　姜然客客气气地递上一封手书，楚淮的亲卫当即就要出手打掉，楚淮却阻止了他。他走到孩子面前拿过信，大大方方地当着他的面拆开来看，只看了三行，脸色就变了。

　　“小子，”他将信揉在掌心，半蹲下来与姜然平视：“我再给你最后一次机会——是谁派你来的？”

　　姜然虽然只有十二岁，但毕竟是跟着假符盈虚长大的，这辈子天大的可怕场面也见过，如今楚淮虽然身带血煞，却也休想让他腿软。

　　楚淮的亲卫似乎听见身后密林中传出异常的沙沙响动，好似鬼魅正在其中穿行。卫队长派人去巡视，却什么都没有发现。

　　小姜然凛然不惧地回望楚淮：“信你看了，现在为你转述我师父说过的话——我也不懂是什么意思，你听着就行了。”

　　楚淮始终平静的目光中闪过一丝阴狠：“说。”

　　姜然清了清嗓子，一挺腰杆道：“胡丹从照州回去以后，只是为你表功，旁的事多一句都没有提。”

　　楚淮：“什——”

　　“那日从朝廷发出的诏令由帝姬亲手发出，并非召你回朝受审。”姜然好奇地对上楚淮震惊到破碎的目光，淡定地将话说完：“——你平海寇有功，那是一封嘉奖令。”

　　嘉奖令。

　　巡按胡丹为了那三箱金，同自己这个昔年旧友吵得天翻地覆，那怎么可能是一封嘉奖令？！

　　楚淮手里的纸张被揉得皱巴巴的，质量却很好，竟然没有碎；边缘有极浅极淡的灿金色，若对上日光放大数倍去看，能瞧见底纹中“大荆昌明，吾王不死”八个大字。

　　是长安皇城西暖阁里的诏书用纸。

　　“呵，是暮芸让你来的。”楚淮遽然伸手，一把掐住了孩子的脖颈。他始终平静的脸色像是翻了天的海浪：“她是为了给顾安南报仇，她在骗我！”

　　姜然被提得双脚离地，脸色因缺血而发紫：“是师父让我……唔啊……没有见过……没有见过什么暮芸！”

　　小孩子的目光很干净，他没在撒谎。

　　楚淮空着的那只手里感受着纸张的纹路，这一瞬间，他忽然感到了一种难以言喻的空茫——他突然不知道自己为什么站在这里了。

　　从照州起兵，就是因为那封没有见过的诏书，那是一切的原点。

　　可如今却说……这一切从一开始就是假的吗？！

　　这一切从一开始，就只是一场可笑的误会吗？！

　　“我师父说——”楚淮心神剧震之下，手上松了松，姜然趁机说道：“胡铁笔一生公正，从没有说过半句假话——他一辈子只撒过一次谎！就是为你瞒下了那件事！”

　　胡铁笔刚正不阿，什么王公贵族压下来都没能令他屈服过，但当他抵达照州，看到昔日好友穿着缝缝补补的旧武服，用着生了红锈的破铁矛时——

　　他动摇了。

　　他从未屈从于强权，却在好友惨然的目光中低下了头。

　　从没有对朝廷说过半句假话的胡丹，在给朝廷的奏表里撒了一个谎。他说，照州民生日苦，官兵难以度日；总兵楚淮平寇有功，理当嘉奖。

　　“胡丹大哥，真是这么说的吗……”楚淮目光震动：“可哪怕是少给了小贩一文钱，他都能愧疚得好几个晚上睡不着觉。他为了我，他为了我……”

　　那么，当几个月以后，胡丹得知自己在照州悍然谋逆时，他又是什么样的心情呢？

　　楚淮简直不敢想。

　　已经走出了这么远，却突然发现一切从一开始就是错的。

　　可惜行至此处。

　　既至此处。

　　回不了头了。

　　“胡铁笔半年前已经死了。”姜然稚嫩的童声好似一把快刀，干净利落地捅进了他的心口：“就埋在这山上，一会儿我带你去看。”

　　楚淮眼中霎时充满血色，茫然地看着姜然。

　　“你不信？”姜然向身后的上山道一指：“我师父前两天刚去上过香，现在那边的雪还新呢！”

　　楚淮看向那寂静的山林，听到风吹林响，洁雪簌簌而落，好像那个已经离开了很久的人，依然站在那里看着他。

　　‘伯清，’那人永远中正耿直的目光里含着说不出的伤心：‘你太让我失望了。’

　　“我……”

　　“都督小心！”

　　卫队长突然听得山林中传出一声暴喝，身后火光大起，所有亲卫下意识地就要赶去灭火，然而与此同时，却另有一道风一样的身影从树梢上纵跃而出，从背后直奔楚淮而去！

　　来不及了。

　　楚淮大哀之下，反应也比平时慢了不少，那身影手里拎着一把残刀，脚尖在竹亭顶端微一借力，整个人腾空而起！那柄被他双手握紧的残刀寒光大作——

　　楚淮讶然回头，时间却仿佛被寸寸放缓——

　　就在这个瞬间，月破乌云，清冽的光辉倾洒而下，将那男人的模样勾勒得纤毫毕现。长刀反射出森然血光，但饶是宙沉这样的凶兵，也不如此刻这男人的目光更利。

　　高挺如削的鼻梁，淡薄如刀的唇角，颈侧刺青凶戾，双目血色悍然。

　　君王一怒，伏尸千里。

　　是顾安南！

　　“他怎么没死？！难道是鬼神不成！”负责围剿顾安南的亲卫大惊失色，脱口道：“据说大荆君王有天命在身，寻常刀锋不能相近，难道天命……”

　　“住口！”卫队长暴怒打断：“上重弓！”

　　楚淮连抽刀的时间也没有，电光火石之间，只能举起左臂以肉身相抗！他的手臂发出令人牙酸的断裂声，不用看也知道是骨头碎了。

　　楚淮脚下一旋，想通过这种方式卸去顾安南居高临下劈来的力道，但后撤的脚不知怎地竟然踩了一个空，按上了什么圆滚滚的东西！

　　“啊呀，我的灯！”小姜然状似无辜地退到竹亭后边躲着，露出狡黠可爱的半张脸：“手滑手滑。”

　　楚淮：“……”

　　小流氓，果然和顾安南是一伙！

　　楚淮后撤不得，已被顾安南一脚仰面踩在了肩膀上，顾安南另一脚下探飞踢，稳准狠地命中了他侧腰的伤口，楚淮的膝盖再也吃不住力，双膝狠狠向地面砸去！

　　前后不过几个眨眼的功夫，楚淮跪倒在地，顾安南飞快踹脱了楚淮手肘关节，而后死死踩住他胸口。他左手揪紧楚淮胸口衣领，右手宙沉蓄势待发，锋芒毕现，刀尖以毫厘之距迫在楚淮双眼！

　　楚淮仰面跪在顾安南身下，脱了节的双手垂在身侧，已毫无反抗之力。

　　千军之中取上将首级，如入无人之境！

　　楚淮的重弓手以他二人为中心，飞快地展开成了一个扇形，各个弓开如满月，箭尖对准了他们的方向。

　　“这还能算是人吗？”这一刻，所有看到此情此景的楚军都不由得胆寒地想：“顾贼，说不定当真有天命在身。”

　　楚淮疲惫地闭上了眼睛。

　　卫队长深吸一口气，厉声喝道：“大胆顾贼！立刻放开都督！否则就让你万箭穿心而死！”

　　顾安南缓缓侧过头来，眼角的血顺着高挺的鼻尖倏忽滑过。他薄薄的唇角一勾，目光阴狠狼戾，活似地府里俊美的阎王。

　　被他盯住的卫队长情不自禁地后退了一步。

　　“这死法新鲜。”

　　顾安南手指向上一过，三指鹰钩一样死死扣住了楚淮的下巴，发出了令人牙酸的“咯咯”声响，这动作迫使楚淮像个畜生一样张开了口；顾安南的手法十分老练，还是当年在斗兽场里学的。

　　他将楚淮拧着换了个面，仍让他跪着，自己脚踩着楚淮膝弯，一手抓住他下巴，一手从背后让宙沉抵住他颈项。

　　决胜天下的楚都督，已成了他手中的一块人肉盾牌。

　　“万箭穿心，有意思。”顾安南目光阴狠，口中发出一声轻笑，贴着楚淮的耳边，语气近乎亲昵：“伯清兄，咱们一道试试，你说如何？”

　　作者有话说：

　　君子报仇，十年不晚；大帅报仇，绝不过夜！

　　大帅单兵作战能力天下第一。

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