莫掌事在自家长须上捋了一把，没做声。

　　文士从他的沉默里揣摩出一点味道来，震惊道：“陆大人殉国了？！”

　　“若是死了反倒干净。”莫掌事压低声线道：“听闻是被俘了。”

　　文士手一松，马鞭都从手里掉出一截，手忙脚乱捞了一把才接住。

　　文士擦汗道：“若真是这样，那咱们符大人可真是没脸做人了——偷鸡不成反蚀把米，本想出去偷袭，却反倒白白送了自己最精锐的队伍出去！真是赔了夫人又折兵。听闻这支水军是符大人花了血本□□的，本指望拿出去在北边起大作用——好家伙，苦兮兮埋头攒了十年家底，到头来竟是给他人作嫁衣裳！”

　　“谁说不是？”莫掌事摸着脖子叹道：“老爷已在家发了半个多月的火，库房里的珍玩玉器都快让他砸没了。他这次丢了天大的脸，我听着军方那些安排，觉得这次牧州恐怕是要倾巢而出，一举歼灭顾贼。”

　　“这也难怪，”莫掌事缓了口气：“这一口混账窝囊气是怎么着都得咽，外人听了尚觉得噎得慌，更何况是老爷本人？”

　　文士道：“那水军那帮人就真的都回不来了吗？我可听说……”他俯身问道：“当年咱们老爷几乎将整个牧州的年轻人都抽干了，几乎每家都出过壮丁，单是训练时意外死的便有数百人——若真是都被那顾贼掳了去，那城里的百姓……”

　　“快别说啦，”莫掌事从怀里摸出几封血书来：“这些都是城中有儿子的人家送上来的，都在求老爷出兵将他们的儿子救回来。”

　　文士默不作声地看了，又默不作声地还给了他。

　　既然血书到了莫掌事这里，想必符盈虚符老爷是并不把这些东西当一回事得了——不过话又说回来，他又何曾真把底下人当过人呢？

　　其实关于牧州水军被全歼的消息，他也是听说过的。当年征兵的时候，试问谁家没“自愿”交出几个儿子出去？这些日子以来，半个牧州城都在跟着哭丧，如今家人无端没了，连风里都飘着一股子伤心味。

　　无奈幻园的人嫌大街上天天有白幡晦气，前日里便贴了张告示出来，勒令不许任何人在符大人做寿期间发丧。

　　文士打了个激灵：“莫兄，那你我今日这桩差事就更须得好好办了；图州那父子俩虽然就是根墙头草，但有个助力总比没有强。”

　　“这个自然，后边这一车都是送给图州使者的。不过……”莫掌事意味深长道：“事情要好好办，可人也得好好防。徐老弟，你明白我的意思吗？”

　　徐文士试探道：“莫兄是怕？”

　　“今日一早，老爷特地嘱咐过我，”莫掌事轻声道：“眼下是非常时期，务必万事小心，是以今日，咱们务必要验验这图州使者的真假，若是假的……”

　　中年掌事眯起细长的眼，横起手掌在颈侧利落地一划。

　　“是是，”徐文士情不自禁地一抖，而后十分晓事地从袖中摸出两锭足金，悄无声息扣在莫掌事手里：“在下年轻识浅，一切都得靠莫兄担待——要么这样，我先去打个前站，将使者直接迎到西衙署去，莫兄劳累了一早上，也省得折腾，直接去衙署等我就是了！”

　　莫掌事掂了掂手里金子的分量，连脸上的褶子都和善了几分：“那好，你速度也快些，我且带着后头这几个去西衙署布置布置！”

　　于是年轻的徐文士便自己出发了。

　　他也没带人，自己拿着文书，骑一匹小青驴颠颠哒哒地便出了城，待到得城外，果然便见到一辆颇为素雅的马车。

　　徐文士深吸一口气，到得近前也不下驴，傲慢地据在路中间，直将整个队伍都拦了下来。

　　徐文士下巴一扬，拖长了声调问道：“可是图州使者？在下徐青树，奉符大人之命特来接引！”

　　等了半天，没人搭理他，徐文士只好不尴不尬地又重复了一遍：“我乃符大人座……”

　　“啪——”

　　马车里传出一个清脆的巴掌声。

　　“这都什么时候了？我真的不知道！”女子含嗔带怒的娇柔声线传来：“你脑子里到底什么时候才能有点正经事！”

　　紧接着，车里终于走出一个人。

　　男人。

　　相貌很俊，戾气很重，高大英俊不说，身上还自带一种难以言喻的威压……

　　和巴掌印。

　　“接引官？”男人淡漠的眼扫过他：“上车吧。”

　　徐文士两股战战，干笑道：“尊夫人还在车上，这不方便……”

　　男人看向他。

　　徐文士吓得腿一软：“好哦。”

　　于是上了车。

　　刚一上来，他就发觉马车的空间其实不大，因为这位“图州使者”格外高大凶悍的缘故，简直显得有些逼仄了。

　　然而待他看清楚里面那“夫人”的容貌时，登时便更加说不出话了——

　　肤白胜雪，玉肌如瓷，徐青树自认也见过不少明艳美人，却没有一个能如眼前之人一样给他带来这么强烈的震撼，明明未施粉黛，却偏如浓墨重彩。同她一比，符盈虚府上那些个女子简直瞬间便失了颜色，沦为了芸芸众生中的一员。

　　浓而黑的发，灵而媚的眼。

　　她同那英俊又酷烈的高大男子坐在一处时，简直如同一对画上的璧人。有那么一个瞬间，徐青树想，这两人仿佛天生就是要站在一处的，这是上苍的安排，谁也不能违背。

　　就连裴大当家也不行。

　　徐文士磕磕巴巴道：“我我，我是奉命……”他发觉自己对着这张绝色的脸根本说不出话，偏偏旁边这男人的脸色又冷得能杀人，徐青树只好尴尬地掀开帘子往四周悄悄看了看，见确实没有离得太近的仆从，便深吸一口气，端正了颜色，认认真真地跪倒在两人身前。

　　“末将徐青树潜伏牧州已久，”徐青树磕了个头：“见过大帅，见过主母！”

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　　山寨。

　　少年军师一目十行地看完了飞鸽密信，又亲手将鸽子放了出去。他仰头看着鸽子离开的方向，清澈的眼中风云变换。

　　当年裴大当家离开之前曾告诉过他，她在南境各郡中都埋了极为隐秘的暗棋，到了关键时刻便可启用。牧州自然也不例外，想来现在那枚棋子已经在想办法同大帅碰头了。

　　只是……

　　“鸿大军师，在想什么？”

　　何三道人抱着一摞军务从山寨的书房里走出来，瞧见张鸿在角落里发呆，便老妈子似地问了一句：“方才听见鸽子在扑腾——是裴大当家那边来信了？可有什么异常？”

　　“都是些报平安的琐事，”张鸿不知为何，竟没有对何三提及信上完整的内容，话锋一转道：“对了，她信上提及，倘或今日大帅在寨子里，让我们记得给他煮碗面。”

　　何三道人啊地一声：“怎么？是他生辰？”

　　张鸿点了点头，隐在袖子里的手将那纸条捏做一团，笑着上前将他手里的东西分了些出来：“算啦，咱们大帅新抢的夫人还在身边呐，用不上咱们几个糙汉操心这种事。”

　　另一边，马车内。

　　徐青树快速地把牧州城内的情况交待了一遍，而后才小心翼翼地抬眼问道：“一会儿咱就进城了，方才我在外边听见……大帅，主母，二位之间可是有些不快？不如咱商量明白了再进去，也免得叫那位莫掌事瞧出不对来。”

　　两人一静。

　　“算我求你了，江东兄。”暮芸叹了口气：“你能不能别折磨我了，我真不知道今天是什么日子！你就大发慈悲告诉我不成吗？！”

　　徐青树心惊胆战地想，这个问题，倒是有些熟悉。

　　小时候他娘常常逼问他爹，某某日是他们相识后的第多少多少天，某某日是他们成亲的几周年纪念日——老爹若是答不出，那是连晚饭都不让吃的，卧房更是别想进，直到答出来为止！

　　徐青树瞧着主母大人满脸写着“晦气”二字，显见是在他上车之前已经答错过几次了，那模样简直跟他的倒霉老爹如出一辙，遂赶紧小声帮着参谋道：“主母主母，今日是不是你们相识一百天？又或是什么特殊纪念日？”

　　暮芸眼睛一亮，双掌一合。

　　顾安南和徐青树同时看向她。

　　“我知道了！错不了！”暮芸满脸自信：“今天是我在咸阳拿刀捅你的三周年！”

　　顾安南：“……”

　　徐青树：“……哈？！”

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