苗婉嘿嘿笑着点头，“我保证听话。”

　　耿氏摸着苗婉的脑袋笑，“好，但娘不咋信你，我去跟瑞臣说一声。”

　　苗婉：“……”那恁还说啥咧？

　　“对了娘，明天劳烦您陪我去一趟人牙子那里，我瞧着今天那几个伙计老实是老实了，不大适合做跑堂，还是挑几个伶俐的。”

　　耿氏停下脚步，“那现在这些跑堂你打算如何安置？我瞧了人牙子那里，太过伶俐的就怕内里藏奸，识文认字的价钱就上去了，你有没有想过直接聘些跑堂的伙计呢？”

　　买来的仆从肯定会小心翼翼，若是能从西宁镇聘伙计，倒是能有些不错的。

　　苗婉摇头：“以后可以，但爹和相公说要低调，听说那位定北将军快回来了，咱就还是稳妥些好。”

　　至于现在的那些跑堂，“我是想着买些田地，还有些适合他们的，特别重要的事情要做。”

　　大豆、绿豆和粮食都可以买，甜菜还有做精油要用到的花草，他们要自己种一些，省得频繁买原材料，叫定北将军的人发现端倪。

　　乔瑞臣献给秦茂的精油方子，其实是苗婉自己到现在都没有研究出来的，是直播上按照古方做的铜器，蒸馏后再通过冷凝能够实现水油分离。

　　她画上了冷凝用的铁板，但是少画了个出口，到时候要手动将水倒掉才能得到精油。

　　虽然精油仍然赚钱，起码不会暴露精华水，香皂这些秦茂就别想占，顶在前头的巴音也不是吃素的。

　　耿氏不懂外头的事儿，也知道乔家如今的境遇，那就听儿媳妇的就是。

　　聚福食肆这边，中午打烊后，有一个半时辰的休息时间，往常大伙儿都要继续准备晚上要用的食材。

　　但张三壮今天没让他们去干活儿，“一会儿把门锁好，咱们东家有话要说。”

　　孙老火带着徒弟，还有帮厨的两个伙计还有两个婆子先过来了。

　　大堂和后院的六个跑堂你看我，我看你，心里都有些忐忑，总感觉要发生什么大事儿。

　　尤其是后院两个心里有鬼的伙计，一味低头掩饰脸上的苍白和不安。

　　等看到乔瑞臣后，虽然没马上认出笑眯眯跟孙老火问好的苗婉，那俩伙计也怕得不行。

　　苗婉见状，先叫人将后院里的铁炉子还有篦子搬过来，“上午我装了回客人，闹得动静大了些，先跟大家伙儿说声对不住。”

　　孙老火挥挥手，“你是东家，你说了算，这是啥东西？”是要研究新吃食了吗？

　　苗婉扫了眼都瞪大眼盯着她的伙计们，笑眯眯问：“你们看这像是什么？”

　　乔瑞臣轻轻将三角铁铲扔在了铁炉子上，轻轻的‘铿锵’一声，叫几个人都打了个哆嗦。

　　张三壮探头，深吸了口气，“这瞧着像是逼供的刑具？”

　　这些东西，特别像戏文里烙印用的铁铲和罚跪用的铁算盘（篦子），甚至还有把舌头用的铁钳子！

　　上午打了小报告的那个伙计阿迅吓得腿软跪在地上，“东家明鉴啊！我，我啥也没干啊，我再也不敢了！”

　　苗婉心想，你啥也没干，再也不敢啥？

　　“可别说，你不说我都没想起来，这东西还能做刑具。”苗婉有心树立威信，故意板着脸哼道。

　　孙老火默默起身，“那我去拿木炭，你说，我来动手，你离远点，别烫着自己。”

　　几个壮小伙：要动手干啥？

　　张三壮也反应过来了，知道苗婉想干啥，跃跃欲试，“要不我也来帮忙？”

　　厨房里没有食材了，得现准备。

　　“用不着，你那刀工太差劲了，还是让你几个师兄来。”孙老火看不上女婿的活儿，“杀鸡你都能叫鸡跑了，何况是旁的。”

　　几个壮小伙：那还要杀什么？？

　　苗婉就坐在乔瑞臣身边，学着他的模样，不苟言笑淡淡看着几个人，尤其是心怀鬼胎那两个，给他们甚至给张三壮心理压力。

　　其实长在红旗下，还有村里长辈帮忙，这御下的本事，不光张三壮不合格，她也还有的学。

　　孙老火带着案板，和苗婉要求的五花肉，还有猪口条并着新采摘的生菜过来。

　　“孙阿达，这五花肉要切成手指长短，三指宽，半个手指的厚度，这样肉烤出来才会外焦里嫩，多烤会儿油水还能叫火更旺。”

　　苗婉站在一旁熟练地开始哔哔，“对了，这猪口条呀，要切薄一点，稍微炙烤一下翻个面就能吃，这是蘸酱的方子，辣的和不辣的都各做一些。”

　　等长方形的炭烤炉燃起来，将铁篦子架在炉子上，苗婉先用夹子夹了几片猪舌放在上头烤。

　　刚燃着的木炭火看起来旺，实际上炭还没红，温度没有太高，可以多烤一会儿，她在众人的注视下，慢条斯理用夹子翻来覆去。

　　孙老火也把酱料给配好了，已经无师自通学着苗婉的样子将五花肉也放在篦子上烤。

　　炭烤后玛瑙色的舌片微微泛起波浪，不用撒任何香料就带着淡淡地焦香，苗婉沾了点不辣的花椒油豉酱料，用生菜叶子包裹住舌片，再包进去一个蒜片，折叠成半个小孩拳头那么大，送到乔瑞臣嘴边。

　　“相公你尝尝看，怎么样。”

　　乔瑞臣见苗婉眼神亮晶晶看着他，心知这是要夸，含笑将烤猪舌送入口中。

　　带着烤肉会有的浓香，表面尝着有点脆，内里却有点像猪肝的软糯，比猪肝更有嚼劲儿，混合着蒜香和酱料，香麻可口，与青菜的脆爽和在一起，比单吃烧烤还让人沉迷。

　　乔瑞臣也不知道该怎么夸了，只竖起大拇指：“娘子做的特别好吃。”

　　苗婉笑眯眯看了眼跟着咽口水的几个壮小伙，“唔……大概是这只猪生前哼哼的比较多，话多的舌头肯定会更好吃些。”

　　跟着烤了猪舌想塞入口中的张三壮：“……”

　　他默默把烤好的舌头孝顺给了老丈人，噎得孙老火想翻白眼，“还没烤熟呢，你急着去投胎啊？”

　　那俩做错了事儿的伙计再也顶不住了，噗通两声跪地。

　　“东家饶命啊！东家饶我们一次吧，我们是被人逼着才做了错事啊！”

　　说不好是被馋哭的，还是被吓哭的，反正一开始求饶那个小伙子双唇紧闭，站在一旁特别老实。

　　意思很明显：我话不多，别烤我舌头。

　　张三壮愣了下，猛地看向俩人：“你们做了什么？”

　　两个人哭着你一言我一语的说了，主要也是才被买回来没多久，谁也没能得到主子信重。

　　被重新卖掉还好说，要是被割了舌头，烤给他们吃，吓都要吓死了。

　　其实事情也没那么复杂，甚至跟苗婉的路数差不多，在俩人去取香料的路上，有个小娘子撞在俩人身上就晕了过去。

　　俩人好心想将小娘子送去医馆，哪知刚碰到人，就冲出来一群壮汉，说他们俩非礼小娘子，要将俩人送去报官。

　　他俩怕给主家惹麻烦，也怕被直接打死，只能求饶，领队的便让两个人赔十贯钱。

　　“后来，后来他们又叫咱们在食肆里使坏，咱哪儿敢啊，最多是，是偷偷以次充好，用香料换点钱，想快些把钱给赔了。”

　　“对对对，我们也不敢背主，最多就是上菜的速度慢一些，等菜凉了再往上端。”

　　孙老火又开始瞪眼了，一脚踹过去，“你们还想干啥？那坛子肉还有烧烤凉了还好吃吗？怪不得有老主顾说我离了酒楼，手艺没有原先好了。”

　　两个仆从哭着给苗婉磕头，“求东家饶我们一命吧，咱们也是害怕才会做错了事，怕被东家卖掉，往后我们再也不敢了！”

　　苗婉没急着说话，扭头问张三壮：“三哥觉得呢？”

　　张三壮看俩人哭得这么厉害，迟疑了下，“要不……揍一顿，把他俩卖掉吧？”

　　毕竟没真的做什么罪大恶极的事情，揍一顿再被卖掉就已经够了。

　　苗婉叹了口气，她也不愿意把人往坏处想，但一次不忠百次不容，这是原则问题。

　　而且这俩人听说要被卖掉，显然松了口气，那不就跟前头说怕被卖掉冲突了吗？

　　苗婉冷冷看着愣了下满脸慌乱的二人，“不如这样，割掉你们的舌头，我给你们两个放契，如何？”

　　胆子大的那个眼珠子转着还想狡辩，乔瑞臣直接起身，抽出袖刀，像是立刻就要动手的样子。

　　“东家饶命！东家饶命啊！奴真不是自愿的！奴是被阿昌威胁的啊！”有个胆子小的顶不住，“奴愿意说出指使之人将功赎罪，求东家饶了我吧！”

　　被抓住领子的阿昌直接吓尿了，“我说，我都说，其实是勾栏的小娘子勾着我……却又冲出来一帮人说我毁了他们妹妹的清白，让咱在香料里下毒，我们不敢，只敢偷偷使坏敷衍着。”

　　“呜呜呜……我也是被阿昌害过去的，我也不想啊，但是他们威胁我们，要让人传播聚福食肆挂羊头卖狗肉，伙计毁好人家小娘子的清白，我们怕被打死！”

　　苗婉冷哼，“恐怕是孙阿达把方子守得太严实，你们拿不到有用的东西，无法保证在被卖掉后，被收买你们的人给买回去吧？”

　　乔瑞臣刀抵在阿昌脖子上，“哪家勾栏，他们的体貌特征，说！”

　　张三壮都听傻眼了，一想到食肆差一点就出了人命官司，他手脚冰凉，如坠冰窟。

　　阿昌吓得眼泪鼻涕一大把，“奴真的不知道，就只认得领头的眉头有道疤，看着特别吓人。”

　　孙老火怒气冲冲，连张三壮都反应过来，翁婿俩异口同声喊道——

　　“是于家家丁！”

　　苗婉：“……”嚎呕得啊油啊于冒烟儿。

　　“相公，我们真的不能开个酒楼吗？”苗婉觉得天热了，于家也该破产了，她特别讨厌这种蚂蚱一样的对手。

　　乔瑞臣抱歉看着她，“再给我半年时间。”

　　苗婉鼓了鼓腮帮子，连吃烤肉的心情都没了。

　　“三哥，这两个人我带走了。”乔瑞臣冲张三壮道，轻轻拉着苗婉的手捏了捏，“虽然还不能开酒楼，但让酒楼开不下去还是可以的，交给我。”

　　苗婉眼神一亮，“那交给我，我可以！从明天开始，咱们食肆歇业三天，全体培训！”

　　猫有猫道，狗有狗道，既然于冒烟儿想搞商战，卸了货的崽妈可不是哈喽尅提！

　　张三壮垂头丧气，一点反驳的底气都没有。

　　乔瑞臣想起上午那一出，有些顾虑，“那淘淘该怎么办？”

　　苗婉想了想，咧嘴笑：“不怕，我有办法！”

　　作者有话说：

　　明天我，我一定18点见！要是再晚了，就罚我烤肉的毛毛拿来发红包！

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