慈宁宫还是同从前一样幽深昏暗, 四角铜炉内燃着上好的檀香，袅袅香气萦绕身侧，重重帘幕遮蔽着天光, 只有一角堪堪透过几丝光线，斜斜映照在门口娇小稚嫩的身影上。

　　阿淮被李姑姑拉着小手推进去, 圆乎乎的小脸上尽是陌生和疑惑，干净明亮的大眼睛滴溜溜地转悠，好奇地打量着这里的一切，俏丽的鼻尖时不时皱几下嗅着香气, 目光最终落在大殿中央那个苍老单薄的人身上。

　　太后一身深褐色莲纹长衫，两鬓几乎全白了，稀疏的长发用一支朴素的木簪挽起, 阖上双眸拨弄着手中光滑莹润的菩提珠，口中喃喃念着渡亡的佛经，整个人轻飘飘如同画在宣纸上，一阵微风就能吹走似的。

　　“这是太后娘娘, 是你的皇祖母，还不快行礼？”李姑姑拉着阿淮走到太后面前，俯身在他耳边急切地说了几句，未等他听明白就上手摆弄着他的小胳膊小腿, 硬是逼着他跪下。

　　阿淮自幼在乡野间长大，向来自由散漫惯了, 宫里更是无人敢强求未来的太子做些什么, 所以被李姑姑这么一折腾很是不乐意，当即就赌气地撇撇嘴, 昂起脑袋轻哼一声, 直直地望着高坐于前的太后道：

　　“什么皇祖母, 我不认识你！”

　　孩童的声音又尖又细，虽然说话有些含糊但声音亮的很，在空旷大殿内回荡了片刻，听得太后倏忽间睁开了双眸，居高临下地与阿淮对视着，眉心的皱纹越发明显，黯淡眸光中闪过一丝光亮。

　　李姑姑以为太后生气了，上去就要捂住阿淮的嘴巴，谁知太后身形不稳地扶着椅子站起身，跌跌撞撞地走到阿淮面前，枯叶般干枯苍老的手颤抖着抚摸上阿淮水嫩的脸蛋，眸中蓄满了热泪，嗓音沙哑道：

　　“宇儿，我的宇儿........你终于肯见一见阿娘了吗？”

　　这话听得阿淮云里雾里，怎么这个怪异的老太婆一会儿是他皇祖母，一会儿又自称阿娘，他亲娘不是只有一个沈如霜吗？还叫他什么“宇儿”，到底是什么事儿......

　　“你才不是我阿娘，你放开我！”

　　阿淮越看太后越觉得渗人，呼喊挣扎着想要逃脱，但是一直虚弱的太后不知哪儿来的力气，一下子就紧紧拉着阿淮不肯放手，辛酸浑浊的泪水从眼角滑落在衣衫上，仿佛攥紧最后一根救命稻草般拼尽全力，声音带着哀求道：

　　“宇儿，是阿娘没有保护好你，是阿娘这些年害了你，阿娘给你赎罪，你不要离开阿娘好不好，千万不要走......”

　　阿淮娇嫩的胳膊被太后抓的生疼，不甘又无奈地朝着李姑姑投来求助的目光，却只见她眸光闪烁，贴在他耳边低声道：

　　“太后日夜牵挂夭折的稚子，太子殿下就成全她一回吧！”

　　阿淮眨巴着圆溜溜的眼睛，依旧不太明白李姑姑到底是什么意思，不过倒是觉得太后如今的模样有些熟悉，在折柳镇时隔壁张大娘的儿子很小就病死了，她整日也是这样疯疯癫癫，一看到他就非要他喊娘。

　　爹爹说张大娘是个可怜人，喊一声娘于他而言是举手之劳，所以每回张大娘望着他落泪的时候都会甜甜笑着喊一声“阿娘”，张大娘就用袖子抹干净眼泪，硬塞给他很多东西，恨不得把一切都给他。

　　阿淮似懂非懂地咬着手指，想着这个老婆婆兴许是和张大娘一样的人，虽然他对眼前之人天生就有一种抗拒，就像抗拒着所谓的“父皇”一样，但他还是心软又乖巧地放弃了挣扎，任由太后紧紧搂在怀中。

　　“宇儿，你饿不饿？阿娘给你做最爱的桃酥好不好......”太后如获至宝般将阿淮抱在怀中，唇角竟然绽开一抹多年未见的笑容，整个人都忽然间有了神采，一改方才黯淡颓废的模样，变得慈祥又温和，轻轻拍打着阿淮的后背道：

　　“或者......宇儿累了也可以在阿娘怀中睡一会儿，只是一定要醒来，不要丢下阿娘一个人......”

　　阿淮愁眉苦脸地被太后搂着，但是并未感受到太后的恶意，反而觉得她说的这些话像是真的，所以终究没有答话也没有揭穿，就这样静静地待着。

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