谁料沈如霜听了反而觉得奇怪，抚着心口顺气的手心骤然间顿住，锐利的目光直直地落在萧凌安身上，带着疑惑和猜忌，侧首问道：

　　“陛下，你就不着急吗？”

　　几天前在行马村和停鹤居的时候，萧凌安为了这件事情脸色憔悴，神情恍惚，让她也被感同身受地日日夜夜都担忧着这件事。

　　可是现在仔细想来，似乎是她跟着萧凌安上船之后，他就变得淡然又平静，不仅有闲情逸致倒腾那些精细的小玩意儿，还在她担忧的时候风轻云淡地劝慰，好似笃定阿淮一定会熬过去一般，如今竟然回宫第一件事不是看一看孩子，而是劝她不必着急，歇息才是最重要的。

　　“朕着急也没有用，不是吗？”萧凌安讪讪笑着，凤眸却避开了沈如霜的目光。

　　这让她刹那间觉得不安又慌张，脑海中闪过离开停鹤居时有过的怀疑和纠结，心中再次翻涌上不对劲的预感，细密的冷汗从额头上渗了出来，想到什么一般愤恨地望了萧凌安一眼，不管不顾地朝着凤仪宫奔去。

　　萧凌安未曾料到霜儿会如此突然，连气都没顺好就丢下一切跑远了，心间亦是不知所措，阻拦已经来不及了，只能脚步略显凌乱地跟在了霜儿的身后。

　　凤仪宫偏殿的门虚掩着，可以隐约听见玉竹的说话声，还有偶尔从屋内传来的笑声，声音欢快清脆，像极了阿淮，如同银铃般敲打在沈如霜的心间。

　　她在门外骤然停住了脚步，心中的预感和猜测越来越强烈，双手颤抖地迈着步子走上前去，仿佛用上了全身的力气才把那扇门推开。

　　“吱呀”一声，木门沉闷的声响打断了屋内的欢声笑语，所有人的目光都朝着门外聚集而来，沈如霜被眼前的一幕惊住了，如同有人在她的头顶沉重打击着，不甘的泪水刹那间盈满了眼眶。

　　阿淮穿着新做的衣裳，乐呵呵地坐在专属于他的小床榻上，双腿凌空地垂在床下欢快地晃荡着，手中捧着一块热乎喷香的糕饼咬了好几口，白皙粉嫩的小脸蛋上依稀可见几颗发红的痘疹，但还好算不得多，并且颜色浅浅的，看起来并不是很严重，甚至还更为可爱讨喜了。

　　玉竹坐在床头给他讲着故事，兴许是讲到了精彩之处，阿淮“咯咯”的笑声都传到了窗外，小脸蛋饱满圆润，光彩还是和她离开时一样照人，李太医也侍候在屋内，时不时趁着他高兴了哄他吃药。

　　沈如霜心中复杂又纠结，一时间说不出话来，只是雕塑般木木地伫立着。

　　能够看到阿淮活蹦乱跳，并没有被病痛折磨的模样，她心底自然是高兴的，毕竟这是她的孩子，无论如何都希望他平安喜乐。只是这与萧凌安所说的相去甚远，怎么看也不像是病重的样子。

　　如果不是这病太过奇怪，就只剩下萧凌安骗了她。

　　思及此，沈如霜心中如同芒刺划过般，不见伤口却痛疼沉闷让她难以忍耐，思绪翻江倒海地让她自己都理不清头绪，与屋内之人对视着却只是沉默。

　　她承认无论阿淮发生了什么，自己都是牵挂万分，心底里是想回来看一看的。但是她真正痛恨和抗拒的是萧凌安用这样卑劣的方式，硬生生避开了她的防备，骗她一步步走入圈套。

　　想必那日萧凌安根本不是在等到船只启航，而是等着她自投罗网。

　　“阿娘？阿娘！”

　　阿淮率先反应过来，一个飞扑挂在了沈如霜的身上，滚烫的泪水从白嫩的小脸蛋上滑落，可眼底却带着显而易见的欢喜和笑意，不可置信地在她脸上又是蹭又是亲，死死拽着她的衣袖，生怕她下一刻又消失了，呜咽道：

　　“阿淮以为阿娘不要我了，阿娘你终于回来了......”

　　沈如霜一把将阿淮揽入怀中，爱怜地抚摸着他的脸颊和小身子，恨不得细细把每一处都亲自查探一遍才好，又万分小心地生怕碰疼了他的伤处，指尖拂过脸上和身上的痘疹之时，才慌张又担心地望向李太医。

　　“皇后娘娘不必担心，小皇子只是出了水痘，微臣开一个方子，几日后便可痊愈了。”李太医看出了沈如霜的焦急，毕恭毕敬地回答道。

　　闻言，沈如霜方才心中的猜测坐实了，力道一松将阿淮放在地上，喃喃地重复道：

　　“水痘，只是水痘吗......”

　　她小时候也得过水痘，这还是她阿娘告诉她的，并非是什么重病，不过是身上出痘疹难受些罢了，细细照料一阵就会痊愈，孩子小的时候大多都有这一遭，长大了就会好很多，也不会再得这样的病了。

　　可是，萧凌安把一切都说得那样严重，简直比说书先生还要离谱，让她听了不禁乱了阵脚，这才会情急之下跟他回来。

　　她将手指在掌心紧紧攥住，指甲深深嵌入的嫩肉之中，留下一道道鲜红的印记，眸中盈满了不甘和气恼的泪水，强忍着不肯落下，鼻尖发红的抚摸着阿淮柔软的发顶。

　　这时候她才想起来，那日在甲板上萧凌安说过的那句话。

　　原来这就是她说的“小错误”，他那时候就知道终究会有今天，想必心里已经默默打起了算盘，所以每一句话，每一次殷勤和讨好，都是为了平息今日之事铺路。

　　沈如霜不知不觉间冷笑出声，不知是怪自己太过着急和心软，还是怪萧凌安卑鄙狡猾，又偏偏抓着她不肯放手。

　　“阿娘，你......你怎么了？”

　　阿淮见沈如霜脸色不好，关切地抱住了她的大腿，紧贴着她的衣摆不肯放手，目光瞥见门口的身影时不悦地嘟起了嘴，继而把整个人都藏在了沈如霜的身后。

　　她顺着阿淮的目光望去，这才看见萧凌安已经悄无声息地伫立在门口，幽深眸光中带着深沉的思绪，欲言又止地凝视着她。

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