那掌舵的中年男子生了一副凶相, 皮肤被晒得黝黑，脸颊上的沟壑和斑纹纵横交错，狭长的眼睛直勾勾地盯着沈如霜玲珑曼妙的身段, 闪着意味深长的光。

　　“她......”

　　“他是我二表哥。”

　　沈如霜见陈鹿归开口，生怕他读书人太过耿直, 说出些不该说的话来，抢在他前头将话说死了。

　　陈鹿归的眸中有着些许遗憾，但是很快就尽数隐藏在温文尔雅的笑容后面，等沈如霜说完后附和地点着头, 谦和地对着中年男子道：

　　“她确实就是我表妹，此次一同回江南老家去，这位大哥何出此言呢？”

　　中年男子半信半疑地又打量了他们好几眼, 像是要将他们全部看透似的，过了许久才拖长了尾音“哦”了一声，敷衍地挥手道：

　　“船上人杂，照例盘问一下罢了。”

　　沈如霜和陈鹿归对视一眼, 都在对方的眸中看到了担忧和怀疑，显然并不全然相信这个中年男子的话，但眼下的情势也不能多问，能躲则躲才是上策, 于是二人默契地都没有说话，跟着船上其他人去了安歇之处。

　　冬季的船舶本来就少, 从京城到江南这样远航的船就更少了, 陈鹿归也是找了许久才找到这么一艘，好些的厢房早早被跑惯了水路的生意人订完了, 多出了些银子才勉强让船老大留了库房旁边的小厢房。

　　沈如霜推开了厢房的门, 这才发觉这里是真的极为简陋, 只有一桌一椅，还有一张仅能容纳一人的小床。两个人若是想在这里歇息，必定要有一人只能趴在桌子上。

　　好在还算干净，稍微收拾一下也能忍受，总好过当年她与阿娘风餐露宿去京城沈家，连一个遮风挡雨的地方都没有。

　　“霜妹妹，对不住......”陈鹿归内疚地低下了头，为难地想要解释。

　　沈如霜却不太在意，反倒是笑得很是开朗，透过轻纱都能隐约看见唇边的梨涡和眸中星星点点的光彩，三月春风般温暖人心，安慰着陈鹿归道：

　　“二哥哥不必如此，地方小才会安心呢，一眼就能将所有东西看清楚。地方大了反而不好，若是遭贼丢了东西，恐怕一时半会儿还发现不了。”

　　陈鹿归知道这些话都是沈如霜刻意说了宽慰他的，面容上羞愧之色更甚，但心底也终究释然了几分，望向沈如霜时更多了些柔情和暖意。

　　他们将包袱放在小桌上，把唯一的小床铺好，商讨着如何过夜。

　　沈如霜有了身孕，陈鹿归自然不可能让她受苦，说要向船老大的媳妇再要一床被褥，无论趴在桌上还是打地铺都方便些，沈如霜无法拒绝，但心里也有些过意不去，趁着船还未开动时主动帮他去办。

　　刚推开门，她就迎面碰上了方才的中年男子，像是守好了似的伫立坐在门口，她带着帷帽未看清吓了一跳，险些没有站稳撞了上去，心尖也跟着一颤，不祥的预感翻涌而上，装作没看到似的埋头走过。

　　谁知那人竟是毫不避讳，轻薄地凑上来一把掀开她的帷帽，贪婪地将她的容貌尽收眼底，看到脸侧那道浅粉色的伤痕时眉毛一扬，鄙夷和兴奋同时出现在眸中，伸出带着腥味的手就要触碰，被沈如霜躲开后还不肯罢休，高傲道：

　　“这位小娘子还算有点姿色，养得也算不错，应当是富贵人家的丫鬟或外室吧？只可惜你破了相，回了江南也不会有人要，不如今日跟了冷大哥我，日后也能给你个位分.......”

　　沈如霜被人猝不及防地掀开了帷帽，惊得连连躲闪，忙不迭将轻纱再次放下遮掩着脸上的疤痕，听了这话觉得好笑，大梁皇后会被误认为丫鬟外室，还被一个粗鄙的中年男子贬低轻薄。

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