婉初躲在房子里头默默地想着电话里听到的事情。

　　她一到定州就该想到的，能做下这样一份家业的人，怎么会是心慈手软的人？那些金子果然就是祸根，她留在手里就是找祸的。他头几年不来寻自己，怕是多少忌惮她住在沈家。等她从沈家出来了，孤身无依，他怎么会不动这个念头？

　　傅仰琛是傅家长房嫡子，就算把金子全都给他，也是名正言顺。可是一想到他竟然能在自己身上打这样狠绝的主意，心里也是忍不住又生气又心冷。又想起简兮的话：“咱们这样人家出身的，命不是能由自己选的。”她那时候就该想到！怎么糊里糊涂地，就又跳进这个火坑里来。

　　现在荣逸泽那里也不知道忙得怎么样。也许他过来以后，她应该同他商量一下，看看他是怎么样的想法。

　　傅仰琛想要的不就是金子吗，都给他。只要不要再在自己身上打什么歪主意。

　　她最不愿意的就是连累荣逸泽。本不想让他过来，想个办法同他联络。可有些话，无论是电话，还是书信，或是电报，总归不妥当安全。想来想去，也只能当面交谈才行。这时候留了心才发现，她走到哪里侍从官都亦步亦趋地跟着。是“伺候”还是“监视”，她不得不去疑惑了。

　　傅博尧看婉初最近总闷在屋子里，闲暇时就过来同她说说话。婉初因为他父亲的原因，觉得这父子二人保不定是一路的，所以对他也存了几分的戒心，又不想被他察觉，便也和颜悦色地同他敷衍。

　　这一日府里头分外热闹，隐约能听见人声、吆喝声。府里头向来规矩大，下头人连大声都不怎么敢出，今天这场面却是少见。

　　丫头彩玉过来送甜点，婉初问她：“外头怎么这么闹？”

　　彩玉道：“侧福晋的生辰要到了，司令送了一台戏给侧福晋。这不园子里头搭台子呢。”

　　婉初听了点点头，也不在意。

　　彩玉年纪小，碰上个没架子的主子话就多些，又道：“司令对夫人们那可是贴心地疼，每年各位夫人的生辰，司令都要送台戏的。这时候都赶上过年呢。定州顶好的京戏戏班子都过来唱堂会，咱们家请来的角儿那都是极红的，也不比去小皇宫里头的差。哦，有一回倒是请了一个昆戏名角，在内院唱的。咱们在外头也听见了，可是觉得不如京戏好听。”

　　婉初这时候还心冷齿寒着，听她唠唠叨叨的，也没太放在心上。

　　过了两日到了侧福晋的生辰这天，婉初走出门一看，府里头果然是焕然一新，一派喜气热闹。廊檐子下都挂着小彩灯，大柱子上也都缠着彩色的玻璃纱彩带。园子里里外外俯拾皆是应时盆花，花团锦簇的热闹。

　　婉初藏着一团心事，觉得这个锦绣乾坤、花花世界怎么都不堪入目，觉得府上府下处处有陷阱一样。白日去到侧福晋那里给她拜过寿，送了一份寿礼便自己回房间待着，哪里都不去。她一面想让荣逸泽早些过来接自己，一面又怕他抽不出身子，这样催他让他为难。

　　傍晚的时候陆陆续续地客人都来了，大多都是姻亲贵友，婉初都不认识，也懒得敷衍。转了几步，于是还回了听梅轩里头。

　　靠在软椅子上看了会儿书，彩玉却又过来请她：“侧福晋请姑奶奶过去听戏呢，说总闷在房子里不是个事情。”

　　婉初本不想去，可既然二嫂专门派人来请，那也不能拂了她的面子，于是披了披风随着彩玉去了。

　　北地还在冬天里，戏台子就搭在闲置的一处大堂里头。铺了大红羊毛地毯，一桌又一桌，男男女女都天然地分坐左右。女客们都爱听戏，坐得满满当当，靠近戏台的席面都满了。

　　婉初先到主桌那里，给侧福晋请了一个安，闲话了几句，那边戏台子就开锣了。

　　北地兴京戏，前帝北迁的时候不少名角大家都跟着一同过来，很是兴盛。达官显贵里也有不少名票，常常聚在一处，唱的不知道是戏，还是一点故园旧梦的念想。

　　主桌上的几位都是位居显赫的太太，都是戏迷，有的自己也颇能票几段。先点了一出文戏，有些俏皮的太太大叫不过瘾，又要看武戏。说起这次过来的一个名武生，都啧啧称赞，让婉初一定好好瞧瞧。

　　婉初只觉得一段西皮流水听着能入耳些，其他的也都觉得咿咿呀呀的，不知道在唱什么。那些胡、琴、笙、笛、唢呐、铙钹、鼓、锣凑在一处吵得她头发疼。侧福晋又是分外热情，拉着她的手给她说戏，婉初连走都走不得。

　　其间田中安正同几位年轻军官过来给侧福晋问好，见了婉初仍然热情却又有几分收敛，礼貌地同她打招呼。

　　婉初想，当初大哥弄个东洋人，也就是想把自己留下来，更是不愿意同他周旋。

　　侧福晋似乎得过傅仰琛点拨，殷勤招呼着田中，同众人笑道：“田中先生是个中国通、戏迷，这一折《小宴》，田中先生还票过一回吕布呢。”

　　婉初心道这人虽然长相还算端正，可哪里来的胆量敢去扮吕布？更是不愿意接她话头，不置可否地随意笑了笑。

　　这时候有丫头端着盘子过来送甜汤。那丫头不知道怎么，却是跌了一跤。一盘子汤都洒了出来，有半碗洒到了婉初身上。

　　婉初霍然起身，拿着帕子去擦衣服。有个衣着体面的仆妇过来，拉住她的手，低头给她擦裙子上的污渍，道：“姑奶奶小心，仔细污了您的手！”

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