三日之后，曲江夜宴。

　　往年会试春二月放榜，今年的春闱因撞上日食天象，钦天监认定国运有异，春闱推迟为冬闱。

　　曲江亭边的红桃粉樱早已不见踪迹，江水凝冰，曲水流觞也只能改为普通宴饮，唯有亭台楼阁边梅林如荼，宫灯盏盏，推杯传酒，觥筹交错，新科进士跪坐席间，崇明帝和宠妃居主位，左丞右丞分坐两侧。

　　“诸位寒窗十余年，今夜畅快酌饮！翰林院，三省六部……往后仕途光明灿烂，朕的朝堂上也要多添些生面孔才是。”

　　顾岱叩首，举杯笑道：“臣谢主隆恩。”

　　众进士跟着叩首：“臣谢主隆恩。”

　　唯有一人没跪，也未曾开口。

　　三元及第的新科状元，大夏建朝以来第一位，可惜是个残废，骑马游街后还得让小厮扶着下马，如今更是连跪都跪不稳，圣上开恩，准予暂坐轮椅。

　　席上不乏有宴饮捉婿的皇亲国戚，文无第一，武无第二，钟堂虽未能夺得魁首，但才学未必输给文卿太多，更何况刑部尚书之子，前途无量，又身无残疾，仪表堂堂，自然是众人心中当之无愧的首选。

　　文卿虽好，可疾病缠身，双腿也早就废了，连能否敦伦都未可知，把自家千金闺女嫁与此人，那不是守活寡么。

　　“咳咳……”

　　春阳赶紧上前，为文卿拢了拢狐裘。

　　入夜后风大了些，文卿向来受不得寒，咳了两声眼尾便红了，温酒入喉，才堪堪缓过来。

　　席间喧闹，可新科状元坐得离左丞最近，辛稷安捋了捋胡子，放下杯盏，吩咐了句什么，不一会儿，下人便抱着一个汤婆子过来了。

　　文卿望向辛稷安，俯身行了一礼。

　　辛稷安微微颔首，看他席上的红酥果快吃完了，便把自己席上的一份红酥果赠与了他。

　　红酥果，顾名思义，便是以南境数十种花蜜果混以麦粉揉为圆球烘烤制成，外酥内软，香甜可口，但因果实从南境运到长安需要汗血宝马一日不歇，在路上还极易磕碰损坏，故而难以制成，除了宫廷宴饮，也就曲江夜宴才能一品其味了。

　　哪怕是前世，文卿也没有吃过几回。

　　神武帝登基后，他日夜忙碌，辅佐朝政，本来就贫瘠的身体在十余年的折腾下早已如同日暮残秋，用膳时总是没有胃口，皇帝命人送来的那些山珍海味在他眼里和白粥没有任何区别。寻常人难以一见的红酥果，国力空虚前他舍不得吃，国力强盛后，也没有他的份了。

　　“多谢，辛大人。”

　　“不必言谢，十日后老夫曾孙满月，在麟云阁祝酒，晏清来吃一杯么？”

　　文卿莞尔：“早就备好了礼，等着辛大人开口呢，若不是怕那侍卫不让我进去，便也打算不请自来了。”

　　辛稷安看着这张脸，有些恍然：“你这性子……倒是和你祖父大不相同。”

　　“辛大人识得我祖父？”

　　文卿明知故问，装作微微惊讶的样子，心里却实在有数。

　　不仅是识得，而且私交甚笃。辛稷安和他祖父是同年，他祖父客死他乡时，辛稷安也在随御车出行的队列之中，可蹊跷的是，他在人生的前十七年里，从未见过这位祖父的故人。

　　“……官场上略略识得，没想到长孙都这般大了。”

　　“十七年，也不过弹指一挥间。”文卿脸色愈发苍白了，那盏红酥果一枚也没动，放在金丝楠木的席面上，冬天的葡萄也是珍品，只是吃着太凉。

　　辛稷安不再言语，文卿也沉默下来，听着耳边细细的风声，柔软的狐绒拂在颊边，衬得脸似乎巴掌大，右眼眼皮上藏着颗朱砂小痣，只有垂眸时才能被看见。

　　进士们又闹着玩飞花令，传盏作词，问起从哪儿开始，皇上没回话，便都看向状元郎。

　　文卿是博学宏词科进士，歌赋诗词信手拈来，明经策论洋洋洒洒几十篇，加之前世经常处理公章文书，这点小儿科的游戏自然难不倒他。

　　“风雨如晦翳无月，长安城外马声嘶。

　　知君莫非凛冬雪，戏柳飞花次次迟。”

　　第一个拟词反而最简单，不需完全按照前人格律，文卿也只是随口一吟，未见水准，从榜眼开始，作词就越来越难了。

　　四下慢慢安静，连皇帝也从宠妃的温柔乡里回过神来，饶有兴趣地看着新科进士即兴传拟。文卿淡淡地听着，却想着其它的事。

　　他记得前世曲江夜宴后，崇明帝是为众皇子选过少师少傅的。新科进士大多入翰林院，一甲三名备受推崇，在大夏王朝能直接升任翰林学士，而非从翰林院修撰开启仕途。

　　若是能得到皇子公主赏识，互相认可，一步到位，成为少师少傅也不为过。

　　半个时辰后大概就是宫宴，前世他未曾在宴席上见过那位三皇子，兴许是他不曾注意，但以防万一，还是该派人去华英殿看看。

　　是谁都好，总之这一世，他不会再为公仪峻做嫁衣。

　　“……”

　　“晏清。”

　　文卿微微侧头，循声望去，竟是钟堂在唤他。

　　“明统兄，何事？”

　　“待会儿还有宫宴，少喝些。”钟堂好心提醒。

　　文卿体寒多病，从小就习惯了饮温酒取暖，特别是冬日缺炭火的时候，仅有的一点火苗拿来热酒，喝一点能轻松不少。

　　“多谢。”

　　“晏清，你知道宫宴和曲江夜宴为何安排在同一天吗？”

　　“不知。”

　　他们并不熟络，前世钟堂也是如此，很愿意和他结识，曲江夜宴后几乎天天往文宅跑，后来政见不同，倒没再来找过他。

　　“唔……我也不知，不过家父说秘书省似乎要遣派教书先生，你愿意去么。”

　　“若是天子之命，又哪能由得了我等情不情愿。”

　　顾岱听着他们闲聊，也凑过来加入，压低声音道：“什么天子之命？”

　　钟堂看了他一眼，冷哼一声，竟不说话了。

　　文卿还未见过钟堂这样失礼，前世也是这般么……记不清了，在他印象里钟堂和顾岱大概并无交集。

　　“明统哥哥，好哥哥，你就告诉我吧！”

　　“谁是你哥哥！滚开！”

　　钟堂这一声吼得有点大，四座俱是惊了一跳，好在未惊动圣上，只是大臣们看着这位近乎完美无瑕的榜眼，有点摸不着头脑。

　　顾岱灰溜溜地回到了自己的席位上，文卿只是淡淡地饮了一口温酒，面色不改。

　　他并不关心。

　　半个时辰后，宴饮果然移步御花园，皇子们刚刚练完剑术，此刻正在御花园恭迎圣驾。

　　文卿刻意避开了为首的皇子，以免自己御前失仪。

　　“诸位英才，皆朕所爱。朕有十五个皇子，个个聪明伶俐，英勇贤德，因太子未立，故诸皇子一视同仁，当从新科进士中择选一人为师，左辅右弼，以佐成材，以正视听。”

　　话音未落，大皇子便跑到文卿身边，礼数周到，俯身禀报：“父皇，儿臣想要这位进士做儿臣的先生。”

　　周围的大臣纷纷恭维道：“明珠必待识者，所言非虚啊！大皇子，这可是新科状元，大夏王朝三元及第的头一人呐！”

　　进士们纷纷祝贺：“恭喜晏清兄。”

　　真心祝贺的人恐怕屈指可数。

　　文卿双手护在腰前，借着狐裘的遮挡，下意识做出了防御的姿态。腰身无端地痛起来，像血淋淋的骨肉被大雪浸得更湿，又慢慢冻僵，融化，冻僵，反反复复，痛不欲生。

　　脸色煞白，好在夜色阑珊，挡去了些。宫灯暖光照在脸上，落在衣褶间，却让人觉得冷淡而遥远。

　　“如是，便多谢大皇子殿下厚爱了。”

　　大皇子公仪峻，年方十五，宠妃李氏的长子，只要皇后一直无后，他自己再德行端正些，他的地位就不会动摇。

　　皇子们清一色的紫貂蟒袍，金丝衮边，可大皇子身上的总是要比别的皇子好些，腰间的珮环发间的羊脂玉簪皆是蓝田极品，身被薰貂，上缀朱纬，吃穿用度皆是上等。

　　而文卿今日赴宴穿得很是简单，普通的衮边蓝袍，一件御寒的狐裘，陈旧的冬靴，腰边的玉佩是最值钱的物件，其余的都不过寒士衣着。

　　坐在轮椅上，双腿早就废了，可背脊是挺直的，长发用玉冠束起，垂下时铺满肩背，眉眼中不见丝毫谄媚和对荣华富贵的渴求，只是淡淡的，冷冷的，像雪后梅花落满的孤山。

　　公仪峻看得痴了，失了皇子仪态，愣愣地看着轮椅上的新科进士。母妃让他选轮椅左侧的钟堂，可钟堂哪比得上这人风华绝代，他以后可是太子，先生之位自然只有状元能配。

　　皇上满意地大笑起来：“晏清……朕的长子便交给你了，大夏的状元郎，可莫要令朕失望！”

　　文卿淡然一笑，忍着切齿的恨意：“微臣虽愚钝，然沥尽肝胆，定不负圣上所托。”

　　他改变主意了。

　　避其锋芒不过是下下之策，总之要入事台阁，不如将公仪峻当做踏脚石，好好利用，好好折磨，以后诸事自然水到渠成。

　　大皇子选了文卿，二皇子自然选钟堂，之后便是四皇子五皇子。文卿夜晚目力不佳，也不清楚三皇子小时候模样如何，四下打量许久，却没找着想见的人。

　　“先生在寻何物？本宫命人帮先生找。”

　　文卿顿了顿，忽地有些后悔方才答应了。

　　先生先生的，听起来真是无比刺耳。

　　作者有话要说：

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