彼时，双方兵力相当，大周兵马远途跋涉，粮草辎重后续乏力。且，敕勒草原连接巴丹吉布沙漠，历来为北方骑射部族所占据，汉人在此作战十分不利，当年□□皇帝曾经御驾亲征，也曾铩羽而归。

　　秦玄策几番权衡之下，还是决定率部撤回了凉州。

　　如此，已是大胜。

　　严兆恭兴奋异常，在城南别院设宴，为众将士接风洗尘，严大人是个有钱又大方的，将他珍藏了多年的酒都从地窖里搬出来了。

　　葡萄郁金香、桂花青梅醑、马乳凝露浆、罗浮玉团春、屠苏松醪酒，梨花秋露白等等等等，严大人拍着胸脯保证，除了皇宫禁庭，再没有别处的酒比他更多更好了。

　　严大人的属下十分震惊，没想到严大人深藏不露，蓄了如此美酒，平日居然不漏一点口风，实在吝啬，今日既然逮到机会，不可辜负，必须开怀畅饮、不醉者不须归。

　　是夜，华灯高照，觥筹交错，厅堂酒席陈列，众宾客举杯畅饮，酒水洒了出来，连空气都变得熏熏的。豪迈的北塞汉子拔剑而起，做破阵之舞，众人鼓掌应和，笑语喧哗。

　　阿檀担心秦玄策大伤初愈，喝多了伤身，偷偷地跑到前院厅堂前，隔着门张望了一下。

　　秦玄策大马金刀地坐在堂上最高处，持着酒尊，一脚踏在桌案上，神情倨傲，肆意不羁，堂中宾客如云，像众星捧月一般围绕着他，他在人群中宛如骄阳，灼灼发光。

　　大将军无论什么时候，看过去都是那么神气的。

　　或许是心有灵犀，秦玄策的视线越过众人，望了过来，他看见了躲在门边的阿檀，隔得那么远，他好像笑了起来，朝阿檀伸出了手。

　　旁人的目光跟着一起转了过来。

　　阿檀红了脸，当作没看到秦玄策在招手，像火烧屁股一般，急忙跑掉了。

　　回到后院，阿檀想了想，还是不太放心，去厨房做了一碗醒酒汤。

　　陈橘皮去了白络，金桂子摘取花萼，下锅用青盐同炒，老山参、白豆蔻、葛花、檀香、干莲子等五味一起研磨成粉，加两碗水，与炒过的橘皮金桂同炖，待汤汁收干到七分碗时取出，用细纱布滤净，装入玉壶中，用冰块凉镇着。

　　阿檀捧着醒酒汤出去，却在庭院里看到了秦玄策。

　　秋月夜，澄如水，一袭月光照空庭，素娥与玉兔皆闲，庭中桂花浓郁。

　　白日里铺在桂花树下的芙蓉簟还遗落在那里，上面落满桂子，秦玄策坐在簟上，斜靠着树干，手里提着一壶酒。

　　阿檀的脸上又开始发烫，但月光朦胧，想来他是看不见的，她走了过去，轻声细语道：“二爷这么快就回来了，我还以为您今晚要喝个尽兴呢。”

　　秦玄策漫不经心地道：“一群粗人，只会喝酒划拳，没甚趣味，不和他们耍。”

　　阿檀乖巧地跪坐到秦玄策的身边，把醒酒汤端给他：“喏，正好，我给二爷熬了醒酒汤，您赶紧喝了。”

　　秦玄策接过，一口喝光了。柑橘的气息、花的香气、还有淡淡的药材味混合在一起，清冽醒脑，回甘悠远，让人舒服得毛孔都舒张开了。

　　他看了阿檀一眼，他本来就没几分醉意，如今更是双目灼灼有神，在月色下宛如星辉，看得阿檀心头猛跳了一下。

　　秦玄策把手里的酒壶递到阿檀面前：“要不要喝两口试试？”

　　阿檀已经知道了自己的酒量太差，赶紧摆手：“不了、不了。”

　　“这是严兆恭私藏的兰陵郁金香，在中原难得一见，从西域商人手里买来的，用葡萄和玫瑰酿制而成，滋味和香饮子仿佛，不如先尝一小口试试？”

　　秦玄策在阿檀面前晃了晃琉璃酒壶，诱惑她。月光下，透明琉璃中盛放着玫瑰红色的汁液，微微荡漾，酒的香气飘溢出来，那是果子和花的馥郁，还带着一点甜。

　　闻过去似乎不错。

　　阿檀害羞地笑了笑，犹豫片刻，接过酒壶，小心地啜了一口。

　　好像是咬破了葡萄、嚼碎了玫瑰，爽脆而活泼的酒味在口中迸出来，让阿檀小小地吃惊了一下，但这味道很快变得细腻柔顺，顺着咽喉滑了下去，尾巴梢上留了一些甜滋滋的味道。

　　可比她自己酿的梅花酒强上太多了。

　　“好喝吗？”秦玄策不动声色地问她。

　　“嗯。”阿檀点了点头，眼睛亮晶晶的，宛如天上的星子落入其中。

　　秦玄策把手枕在脑后，翘起了腿，姿态散漫，语气悠闲：“那就多喝点，今晚大家都高兴，你也陪我一起高兴起来。”

　　“嗯。”阿檀就像一只规规矩矩的小猫咪，又小又软，一团团毛毛，坐在秦玄策的身边，一边用眼睛偷偷瞄他，一边小口小口地喝酒，“二爷是该高兴，您真厉害，我听见所有人都在夸你呢。”

　　嘴巴真甜。

　　秦玄策伸过手去，满意揉了揉她的头发：“我自然是极厉害的，你难道不知道吗？”

　　阿檀疑心他话外有音，但又觉得大约是自己多疑了，红了脸，装做没听懂，顾左右而言它：“他们说您这一路都打到大沙漠去了，那里的风沙大得能把人卷上天去，是真的吗？

　　“北方的风沙是极大，龙卷风来的时候会连人带马一起卷到天上去，不过我这次并未走得那么远。”秦玄策悠然道，“大漠壮美、天地浩渺，人在其间，不过似沧海一粟，若有机会，我将来带你去看看那般景致，我们骑着马，一起往北走，有多远就走多远。”

　　“好，我记下了，二爷说话可要算数。”阿檀又欢喜起来。

　　夜晚微微有风，偶尔落下一两点桂花，就像揉碎的金箔似的，沾在人的鬓角，拂之不去，鬓染黄花，暗香盈盈。

　　就这样坐在桂花树下，有一搭没一搭说着话，不知不觉，阿檀把那一壶葡萄酒快喝光了。

　　起先还不觉得怎的，到了后面，人就开始迷糊了起来，东倒西歪的，慢慢地歪到秦玄策的膝盖上。

　　酒壶掉到地下，残酒流了出来，染在芙蓉簟上，香气熏然。

　　秦玄策笑了起来，戳了戳阿檀的脸颊。

　　粉嘟嘟、娇嫩嫩，手感简直好极了。

　　阿檀也不抱怨，只是小小地“唧”了一声，她呆呆地看着秦玄策，眨了眨眼睛，她的目光迷离，眸中似有春水流淌。

　　很好，她应该又醉了。

　　秦玄策慢慢地低下头，连呼吸都轻了起来，低声问她：“阿檀喜欢我吗？”

　　“嗯？”阿檀歪着脑袋，努力地想了一下，认认真真地回道，“有一点喜欢。”

　　秦玄策的嘴角抽了一下，十分不满：“一点？一点是多少？”

　　阿檀伸出手，大拇指和食指拉开了一咪咪距离，大约有一颗黄豆那么大：“喏，喜欢这么多。”

　　秦玄策愤怒了，凶巴巴地拉过她的手，硬把她的两个指头撑开到最大，果断地道：“你喜欢我有这么多，这个才是对的。”

　　阿檀迷迷糊糊的，觉得有些不对，下意识地摇头：“没有的事……”

　　秦玄策马上按住她的脑袋，霸道地命令：“不许摇头，我是你主子，你得听我的，点头。”

　　阿檀的小脑袋瓜子被人压着，只能上下动、不能左右动，何况，她一向是个听话的好丫鬟，秦玄策这么说，她只能点了点头。

　　秦玄策得意地抬起下颌，继续追问：“你是不是初见我时就喜欢了？成天在我面前晃荡，妖妖娆娆，各种不正经，就是为了诱我入彀。”

　　这个人在说什么，完全听不懂，阿檀喝多了，脑子不够用，她困惑地皱起眉头。

　　就像无辜的小鸟，睁着黑豆般的大眼睛傻傻地看着人，软乎乎的，似乎只要轻轻摸她一下，她整个人就要溶化在他的手里了。

　　秦玄策捧着阿檀的脸，情不自禁地“啾”了她一口，哄着她：“肯定就是这样的，来，快点头。”

　　虽然听不懂，但是，他说什么就是什么，阿檀听话地点头。

　　秦玄策心满意足，咬着她的耳朵，声音都有些沙哑起来：“还有，你说，我是不是很厉害，嗯？”

　　大将军当然很厉害，满城百姓都在颂扬他，无双悍将，破军临世，是为国之柱石。

　　阿檀不假思索地点头，还点了好几下，露出了一个讨好的笑容。

　　她嘴角边的小酒窝妩媚勾人，好似蜜一样甜，勾得秦玄策的手指忍不住抚摸上去，轻轻地摩挲着，然后，渐渐地移动，移到她的嘴唇上。葡萄酒的汁液还沾在她的唇瓣上，湿漉漉的，泛着玫瑰红的光泽，把他的手指黏住了。

　　他笑了起来，把脸贴过去，抵住她光洁的额头，低声诱惑她：“喏，其实我还可以更厉害，不如，今晚我们试试？”

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