她的话只说一半，卫琛听得含糊，长眉微蹙。

　　不过他更在乎找到苏照这件事。

　　“多谢告知。”男人沉嗓，视线从苏笑脸上收回，垂在怀中睡得不太安稳的顾晚卿脸上。

　　总觉得，是他和苏笑谈话吵到了她。

　　于是卫琛对苏笑道：“在下先送卿卿回屋，稍后再去叨扰苏二公子。”

　　说完，也没等苏笑回应，他抱着顾晚卿绕过她，大步流星朝顾晚卿的房间去。

　　留下苏笑一人站在廊间，回眸看了眼那蜂腰削背的男人。

　　不由莞尔，随后又轻叹了一口气。

　　无奈至极。

　　没想到在卫琛心中，连陛下亲派的重案，也比不过让顾晚卿睡个好觉。

　　如此看来，她之前快刀斩乱麻，实乃明智之举。

　　毕竟以卫琛对顾晚卿的一片痴心，怕是没有人能够动摇她在他心中的地位半分。

　　-

　　卫琛轻声踢开了顾晚卿房间的门。

　　随着夜风灌入室内，他也抱着她悄然而入。

　　屋子里没点灯，只几缕皎皎月色从大开的窗户潜入。

　　临窗的地板上落了几缕冷华，卫琛这才能勉强看清屋里的陈设。

　　他绕过桌椅和画屏，进了内室。

　　直奔那雕花的架子床去。

　　将顾晚卿放到床上时，她似受了惊，倍感不安地揪住了男人的衣襟。

　　一时间，卫琛似被人点了穴道，俯身于她床畔，勾着腰身，僵着动作。

　　只听那睡得并不安慰的少女梦呓般，娇喃了一声，“阿锦……”

　　卫琛心下一荡，托在她脑后的手掌温热如火，有些舍不得撤开了。

　　微微收敛心神后，男人沉腰俯下身，顺势屈膝，半跪在了少女的床榻前。

　　他另一手轻柔地握住她揪着他衣襟的葇荑，安抚似地攥紧。

　　沉沉男音，与他湿热的呼吸一并拂过她耳畔：“我回来了，卿卿。”

　　“……安心睡，阿锦守着你。”

　　卫琛一边低声安抚，一边将她的手轻放在她小腹。

　　随后又慢慢抽出托在她脑后的那只手，起身拉过薄被，替顾晚卿盖好。

　　做完这些，他在床畔静坐了片刻。

　　没有点灯，就借着寂寥的月色，悄然描摹少女隐没在昏暗中的线条轮廓。

　　卫琛注意到，顾晚卿听完他的话后，似心安了许多。

　　朱唇还弯了弯，扭了扭身子，换了个舒适的睡姿。

　　见状，卫琛不禁勾起唇角，伸手轻轻摸了摸她的头。

　　眼里说不尽的温柔宠溺。

　　心中更是盼着，时光能停在此刻，他愿这般与世无争地守着她一辈子。

　　可时间不会停。

　　这世上明争暗斗之事数不胜数，清静难得。

　　他只能披荆斩棘，一往无前，方能护他的卿卿一世安稳，岁月静好。

　　-

　　卫琛在顾晚卿床畔静坐了一炷香之久。

　　直到她安然酣睡，不再有半分醒来的迹象。男人方才起身，悄然退出了房间。

　　从昨日到现在，卫琛一直没有休息。

　　此时早已身心俱疲。

　　但他却不能回屋休息，还得去见一见苏照，从他那里取得更多线索才行。

　　约莫半个时辰后，驿站后厨做了几道菜，送到楼下大堂。

　　卫琛和苏照临窗对坐，旁边还有苏笑，以及风寻和昭澜。

　　至于霜月，被卫琛派遣到楼上守着顾晚卿去了。

　　饭菜都上桌后，卫琛方才敛了思绪，提了白瓷酒壶，给自己和苏照各倒了一满杯。

　　算是答谢他上辈子的匡助之恩。

　　待他递了酒杯过去时，苏照眼露诧异地看着他，狐疑不接。

　　还是一旁的苏笑替他接过，蹙眉提醒道：“哥，你发什么愣。”

　　苏照不以为意，只莫名觉得，这钦差大人看他的眼神，总有一种他们似曾相识的感觉。

　　“卫大人此前可曾见过在下？”苏照沉声问出了口。

　　卫琛微愣，随后扯唇一笑，淡声：“未曾。苏二公子何出此言？”

　　苏照：“你看我的眼神，似在看一位故人。”

　　卫琛：“……”

　　他倒是差点忘了，苏照此人，一向心细如尘，洞察力极强。

　　饶是人心如何叵测，多数时候，也很难逃过他的双眼。

　　“是吗？”男人神色如常，只眸光暗沉了些。

　　与苏照犀利的目光对上时，卫琛分毫不让，静默淡然，笑得从容：“苏二公子的确让卫某想起了一位故人。”

　　卫琛话落，没等对方继续追问故人是谁，便兀自岔开了话题：“听苏姑娘说，苏二公子这些时日在临州城内，查到了不少令尊一案的线索。”

　　男人骨肉匀称的指节绕着白瓷酒杯的杯口，无趣地摩挲着。

　　肤色竟是比瓷色润白几分，只关节处泛着浅浅的粉晕，十分蛊人。

　　坐在苏照身旁的苏笑没忍住多看了几眼卫琛的手，不由想起话本子里看过的一些描述。

　　说是生得这样一双手的男子，多半在房事方面也比旁人能耐许多。

　　思及此，苏笑不由脸红，又在心里叹一句：婠婠好命。

　　-

　　就在苏笑走神之际，苏照同卫琛举杯，对饮了一杯。

　　随后两人放下酒杯，谈起了正事。

　　苏照在临州城内蛰伏的这些时日，却是查到了不少线索。

　　据他所说，苏庆山一案，与李安正脱不了干系。

　　不过李安正只是个马前卒，他背后另有人出谋划策。

　　才会将这件贪污案，完美地嫁祸在苏庆山头上。

　　苏照就曾亲眼见过李安正会见那人。

　　不过那人的面容他未曾看清，只听口音，似是京城来的。

　　另外，苏照还查到了一些赈灾银两的去向。

　　将相关证据全都呈给了卫琛。

　　两人一边吃菜喝酒，一边聊着案子中的重重疑点。

　　倒是相谈甚欢。

　　约莫一个时辰过去，二人的谈话才接近尾声。

　　末了，卫琛又给苏照满了一杯酒，举杯向他：“卫某在此承诺，一定会查清贪污案，还苏大人一个公道。”

　　苏笑连声道谢，为他二人布菜。

　　她身旁的苏照，刚端起酒杯，听了卫琛的话，又沉沉朝他望去一眼。

　　思索了片刻，他暂且放下了酒杯：“卫大人何以如此信任我父亲？”

　　“大人似乎很笃定，我父亲是被冤枉的。”

　　不管怎么说，卫琛都是陛下亲派来临州审查此案的。

　　于情于理，他都不应该先入为主。

　　这是在刑部为官的大忌讳。

　　可眼下他给苏照的感觉，却像是一早就知道他父亲是含冤入狱似的。

　　来临州是为了帮他们苏家洗刷冤情，而并非查清贪污一案。

　　卫琛自己喝了酒，不紧不慢放下酒杯，沉眸一笑：“日前卫某曾走访过临州城附近的村镇。”

　　“听百姓们说起过苏大人在位时的功绩。”

　　“停稳苏大人每年丰收季节，都会抽出几日空闲，去田地间走访，体恤民情。”

　　“去年临州灾荒，苏大人还曾召集城中一些富商筹款，从外地买回两室，分发给百姓们。”

　　说到这里，卫琛顿了顿，抬眼定定看着苏照。

　　音色沉冷，接着道：“试问，苏大人这般一心为民的父母官，如何会在灾情最严重的时候，弃百姓于不顾，做出私吞赈灾款这种卑劣之事？”

　　男人话落，坐在他对面的苏照愣怔住了。

　　他之前还以为，卫琛是另有图谋。

　　如今听他一席话，才知自己的想法有多卑劣浅薄。

　　静谧片刻后，苏照起身，冲卫琛俯身拱手，郑重行了一礼：“卫大人明察秋毫，方才是苏某小人心度君子腹……”

　　“还望大人莫怪。”

　　话落，他直起身，目光沉沉地看向卫琛，神情恳切：“家父一案，便仰仗大人了。”

　　卫琛心下暗暗松了一口气。

　　他之所以笃定苏庆山是无辜的，无非是前世苏照央求他翻查了这件旧案。

　　那时，他们便证明了苏庆山的清白，也还了苏家一个公道。

　　只可惜，当时苏家留在世上的血脉，只有苏照和苏笑兄妹二人罢了。

　　哪怕洗刷了冤情，也早已于事无补。

　　方才苏照问起缘由时，卫琛心下实则慌了一瞬。

　　但好在他前两日去城外走访了一番，这才有了理由搪塞过去。

　　眼下苏照显然是信服了，卫琛心里绷紧的弦自然也松懈下来。

　　随后他私心一动，还是朝苏照拱手道：“苏二公子文韬武略，心思缜密，实非池中之物。”

　　“不知令尊一案了结之后，卫某是否有幸与苏二公子交个朋友？”

　　卫琛的朋友不多。

　　前世能被他视作知己的人，也不过一个苏照罢了。

　　若是能再续前缘，他自然不想错失这次机会。

　　未料，他的话却让苏照受宠若惊。

　　他私心是有些不服卫琛的，觉得自己与他年纪相仿，论才能怕是也不输他。

　　怎奈世道不公，卫琛有个位列三公的父亲，所以年纪轻轻便能爬上正三品刑部侍郎的位置。

　　他却只能苟活于世，为父亲的冤屈奔波劳累……

　　思来想去，苏照心下憋屈得厉害。

　　这也是他方才百般挑刺的缘由之一。

　　但刚才与卫琛相谈一番，苏照逐渐意识到他这个人能有今日作为，倒也不定是靠着他那位列三公的太尉父亲。

　　眼下他还如此谦和大度地要与他交朋友……

　　甚至毫不吝啬地夸奖他。

　　苏照不禁自惭形秽。

　　半晌方才拱手见礼，声音恳切：“卫兄过誉了，能与卫兄做朋友，苏某荣幸之至。”

　　卫琛勾着薄唇，也向他拱手：“那便这么说定了。”

　　今生，他亦需要苏照在侧，和李成功一起，成为他的左膀右臂。

　　日后方能成就大业，护得他想护的所有人周全。

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