“麻烦了。”赵离浓上前，弯腰坐了进去。

叶长明关上车门，再次经过车头时，目光扫过车内坐着的人，她瘦了一圈，下巴尖了不少，如果不是唇色红润，目光坚定锐利，很容易让人以为大病了一场。

“去基因实验楼还有段路程，你可以休息。”他上车后对赵离浓道。

赵离浓“嗯”了一声，侧过脸靠着椅背，闭目养神，但实则她脑子还在高速思考转动。

叶长明透过车内后视镜看了她片刻，发动车子，开往基因实验楼。

……

基因实验楼。

赵离浓刷过ID后，带着叶长明一起去了二十六层。

二十六层还是老样子，穿着白大褂来来往往的医生和研究员们，实验室内各种测量的仪器贴着实验人体身上。

罗莲雨从一间实验室中出来，扯下手中的乳胶手套，看向赵离浓身后的叶长明：“叶队长今天怎么来这了？”

“S级异变植物的细胞珍贵，为避免出现问题，我顺道护送一趟。”叶长明眉眼冷峻，公事公办道。

罗莲雨笑了声，看向赵离浓：“你要的东西都准备好了，不过有位研究员想见见你。”

“研究员？”赵离浓不解，“谁？”

“我带你过去。”罗莲雨没有立刻回答，引着他们进入电梯，“你要的那箱东西也在那。”

赵离浓站在电梯后方，望着亮起来的顶层按键，不太清楚罗莲雨有什么打算。

她下意识扭头看了眼身边的叶长明，心中的戒备稍稍减弱。

不多时，顶层便到了。

罗莲雨带着他们一直走到一个近百平方的房间，映入眼帘的是一副巨大的油画，上面郁葱森林中一汪溪流蜿蜒曲折流淌，平静又祥和。

油画下方有一张办公桌，桌前有一人背对着他们，正仰头望着画。

听见声音，对方转过椅子，握着金属造型的拐杖缓缓站了起来。

对方全白发丝打理的一丝不苟，裁剪得当的西装穿在身上干净挺拔，戴着一副金框眼镜，即便满脸皱纹，也能看得出来温文尔雅的气质。

站在赵离浓身后的叶长明，目光扫过对面年长者的头发和脸，低声道：“是初代研究员。”

这个年纪的研究员，只能是初代研究员。

不过一直以来，关于初代研究员的资料，鲜有人知。

“笃——笃——”

拐杖拄在地板上，发出一下又一下的声音。

年长者走到赵离浓面前，伸出一只手，自我介绍：“我是初代研究员纪照。”

站在赵离浓身后的叶长明眉尾轻轻一动，但没有出声。

这是赵离浓第一次见到初代研究员。

她握了握对方的手：“赵离浓。”

“我听说过你正在改良严胜变的药液。”纪照请他们过去坐着谈，“现在已经有进展了？”

赵离浓看向边上的罗莲雨：“拿到S级细胞样本之后，很快需要出去实验，之后才知道能不能成功。”

纪照余光瞥了罗莲雨一眼：“小罗，你去把那箱细胞样本拿过来。”

罗莲雨立刻起身，走出了这间房。

“我不在研究院多年，很多消息知道的不及时，前段时间听说研究院有个年轻研究员不错。”纪照说话的声音慢却清晰，望着赵离浓，目光怀念，“等仔细问过，才发现是故人之后。”

“……故人之后？”赵离浓莫名。

纪照握着拐杖的金属头：“赵贤曾经是我同组，我还记得他对数据很敏感。”

赵离浓对赵贤几乎一无所知，只能沉默。

“没想到还能见到他的外孙女。”纪照金框眼镜挂在鼻梁上，打量赵离浓，“你和他长得不太像。”

“您见我是为了叙旧？”赵离浓侧头，见到罗莲雨拎着一个箱子过来，就要起身，“我实验室还有事要做……”

纪照忽然笑了声，双手交握在拐杖上，先一步站了起来：“那只能下次再找机会叙旧了。”

他对进来的罗莲雨道：“把箱子给小赵。”

赵离浓原本撑在沙发上的手一顿，倏地抬头看向对面的纪照。

在这里很多人叫她小赵，或熟稔亲昵、或居高临下的语气都有。

但刚刚她听见纪照一句，心中却莫名一跳。

“小赵？”纪照将箱子递给失神的赵离浓，摘下眼镜，“回去吧。”

……

赵离浓站在电梯内终于回过神，问前面的罗莲雨：“负责考校高级研究员的十位初代研究员好像没有叫纪照的。”

罗莲雨转过头：“纪老身体不好，很早退出了研究院，不负责这种事，如今的生长因子和基因针，正是因为有纪老的推动，才得以成功。”

关于这点，她倒是没有隐瞒。

电梯到了一层，罗莲雨侧了侧身，让赵离浓和叶长明下去，她则继续往负二十六楼去。

赵离浓跟着叶长明走到车旁，忽然抬眼问他：“你知不知道那位纪照初代研究员？”

“知道一点，今天是第一次见。”叶长明替她拉开车门，“现在出现在高级研究员认证书上的十位初代研究员，据传都不如纪照，但后续纪照身体不好，主动离开了研究院。

他冷静地像是叙述一份材料：“少数时候会指点研究员，二号高级研究员曾经是他半个学生。”

片刻后，赵离浓才反应过来，二号高级研究员是谁。

——单锦，叶长明的母亲。

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