徐相党疑惑不解, 但徐相既已表了态, 便说明徐相自有决断，他们也不好再说什么了，只能改口称赞道：“陛下圣明。”
　　“诸位爱卿莫要再说这种话羞煞朕了！若朕当真圣明，何以会出现科举舞弊一案？”宣帝坐在龙椅上，说这话时，目光落在徐相身上。
　　徐相闻言，抱着笏板跪下道：“张茂是由臣举荐为礼部尚书的，此番他犯下如此大罪，臣难辞其咎，臣请陛下严惩。”
　　有徐相党立刻跳出来，为徐相开脱，“张茂是由您举荐为礼部尚书不假，可此番科举舞弊是他一人所为，与您并无干系的。”
　　“是啊是啊！当初张茂也是一身请正，谁能想到，继任礼部尚书之后，他竟会这般贪婪成性。”
　　“况且陛下常说要唯才是用，丞相大人看中了徐相的才能，才会为其举荐。如今他没能守住本心犯了大错，若陛下要一并牵连丞相大人，那日后谁还敢再举荐嘛？”
　　“就是就是。”
　　“李大人此言差矣！”一身紫袍的谢沉霜立在那里，眉眼冷然看向说话之人，“陛下求贤若渴，希望我等举荐之人，是有真才实学之辈，若不加以束缚，只怕陛下想的任人唯贤，最后会变成任人唯亲了。”
　　“谢大人，你这话就不对了……”徐相党顿时转过头，又开始与谢沉霜据理力争。
　　宣帝坐在龙椅上，看着台阶下的吵嚷，谢沉霜眉眼淡然，即便是被群起攻之，他依旧能有理有据反驳回去，而徐相对他党羽的言论不置一词，只抱着笏板静默跪着。
　　宣帝眼底滑过一抹深色，旋即出声道：“够了！”
　　这一声中气不足，但因说话的人是宣帝，原本吵嚷的朝堂顿时安静下来。宣帝从龙椅上起身，亲自下来扶徐相：“丞相言重了，张茂是张茂，你是你，张茂虽是由你举荐任了礼部尚书一职，但你也是想为朕分忧，且科举舞弊一事也与你无关，不必这般，快起来吧。”
　　徐相却执意不起：“科举舞弊一事，虽与臣无关，但张茂是由臣举荐的，此番他既犯了错，臣该负连带之责，请陛下惩处。”
　　最后宣帝拗不过徐相，只得将他罚俸三月，小小惩戒一番便将此事掀过去了。
　　自从那日在徐映月殿外看见徐相时，叶蓁就隐约察觉到，科举舞弊一事应当快有结果了。果不其然，这日谢沉霜姗姗来迟时，就带来了这个好消息。
　　叶蓁双眼亮晶晶的问：“那周大哥这就可以出狱了？”
　　谢沉霜颔首。
　　叶蓁很为他们开心：“太好了，周大哥洗脱冤屈之后，周伯母的身子，估计就能慢慢好起来了。”
　　说完之后，见谢沉霜眸色沉沉望着自己，叶蓁顿时便又解释：“我应当没同你说过吧，上次我去探望你的时候，路上遇见了周伯母。周伯母因为周大哥入狱的事受了刺激，神志有些紊乱，如今周大哥既然被洗清冤屈了，那周伯母的身体估计很快就能好起来了。”
　　谢沉霜轻轻嗯了声，将从叶家带来的医书递给叶蓁，想了想，道：“既然如此，那回头，我请叶院判再为周夫人瞧瞧吧。”这样，叶蓁也不必日日记挂周母的病情了。
　　“好啊！”叶蓁也没多想，她只当谢沉霜在查案过程中发现了周允的才华，便笑着同谢沉霜道，“周大哥与周伯母相依为命，若叶院判将周伯母医治好了，那周大哥以后就能毫无后顾之忧为你和皇兄分忧解难了。”
　　经过科举舞弊一事，叶蓁算是看出来了。宣帝虽贵为皇帝，但手上能为他所用之人不多，若周允入仕了，宣帝和谢沉霜也都能轻松一些。
　　而好巧不巧的是，当天下学回到撷芳殿时，叶蓁收到了一张帖子。
　　是祁明乐生辰宴的帖子。
　　如今已是五月了，这个月叶蓁有一次出宫的机会，但叶蓁想留着这次的机会做更重要的事。如今既得了祁明乐生辰宴的帖子，便意味着，叶蓁多了一次可以出宫的机会了。
　　叶蓁当即拿着帖子，欢欢喜喜去找太后，将帖子给太后看，然后小心翼翼问：“母后，祁小姐后日过生辰，她邀请了我，我后日能出宫为她贺生辰么？”
　　太后接过帖子，垂眸扫了一眼，并未立刻给叶蓁答复。
　　恰好徐映月也在，徐映月同叶蓁交好，又见叶蓁十分想去，便也跟着道：“我记得，在行宫别苑时，你就与祁小姐十分要好的。”
　　“是呀，明乐是我在上京唯一的朋友了。”说这话时，叶蓁可怜巴巴看向太后。
　　太后还有些犹豫，徐映月见状，看了一眼独自坐在角落里，自顾自焚香的姜曦歌，突然想起来：“我记得，曦歌你似乎也收到祁小姐的帖子了？”
　　姜曦歌拿着香匙的手一顿，旋即淡淡应了声是。
　　不过她与祁明乐关系很淡，祁明乐给她发帖子，不知是醉翁之意不在酒，还是给叶蓁发的时候，顺带发给她的。但不论哪一种姜曦歌都不打算去，可今日徐映月说起此事，太后与叶蓁也在，姜曦歌便没说后半句。
　　“母后，我跟皇姐可以去么？”叶蓁看着太后。
　　叶蓁流落民间十五载，在上京并无手帕之交，如今既得了个好友，太后也不忍扫她的兴，便道：“去吧，跟你皇姐一起。”
　　“好，多谢母后。”叶蓁顿时欢喜笑开，姜曦歌侧头朝这边看了一眼，最终什么都没说。
　　第三日去勤思殿进学时，叶蓁便将给祁明乐的生辰礼也带上了，谢沉霜看见时，顺嘴问了一句，叶蓁便说了祁明乐生辰一事。

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