他们认识吗？艾克林心中疑惑起来。他几乎从来没有听老师提到过父亲。根据他的了解，倏是个非常怕麻烦的人，除了和他比较亲近，几乎没有什么社交。厌恶宫廷权力斗争的老师，根本也没有理由要结识或者帮助父亲才对。
　　“好——啊！”大公慢吞吞地移开了战斧，“就当还你一个人情吧。”
　　“让你饶你自己儿子一命，怎么就算是还我的人情？啊？！”倏愤愤不平地说。
　　“儿子？我只看到了一个图谋篡位的叛徒。我们拜亚国可没有宽恕叛徒的传统。”大公提高了声音，接着话锋一转，“但是如果阁下您非要求情，我可以看在您的面子上饶他一命。”
　　倏挠了挠头——遇见什么棘手的麻烦事他都会挠挠头，吸光了杯子里的可乐。
　　“哎呀……”他烦躁地说，“好吧。”
　　大公于是把脚从龙的脖子上移开了。艾克林松了一口气，扬起脖子舒展身体——然后猝不及防，他听见一声沉重的闷响。战斧重重落下，切开一块乳酪一样砍断了他的尾巴尖。这一切发生的太突然，连疼痛都迟到了两三秒。年轻的龙愣了一瞬，才发出痛苦愤怒的咆哮，利爪在焦黑的地面划出深深的沟壑。
　　“闭嘴。”大公厉声说，“你真以为你能什么代价都不付完全逃得掉惩罚吗？”
　　他没有用龙语，但是一种无形的压迫让艾克林抬不起头来。那是臣子面对威严的君主，儿子面对严厉的父亲的敬畏之心——一种对于龙完全崭新的情感。他颤抖地低下了身子，像是吓坏了的猎物一样一声都不敢吭。
　　倏只能投以爱莫能助的一瞥，表示他已经仁至义尽了。大公没有再儿子一眼。战斧又复变成了手环回到手上，刃口上温热的龙血流进他的掌心里，他从容地从衣袋里拿出手帕擦拭干净，这事儿就算是到此为止。
　　灰蓝色的眼睛转向了访客，大公的嘴角噙着亲切的笑意。
　　“倏阁下既然来了，就让我好好款待您吧。”
　　一开始就错了。
　　合作治理龙族的是四位长老，四位长老之下是七位公主，只有他的母亲拥有一个子嗣。当他来到拜亚国的时候，父亲也只有他一个儿子，艾克林从来不用争抢什么，也从来不必思考什么样的斗争。他从龙族的山洞里学习过这个世界上最古老的典籍，龙族千万年智慧的结晶。翻遍魔界的兴衰史，魔族一向是恃强凌弱、弱肉强食的。艾弗拉法大公并不是传统意义上的强者，他一直以为父亲只是一个平庸而势力的国王， 拜亚国也只是一个依附于龙族力量的小国而已。每年肯在这里小住已经算是屈尊纡贵，他也理所当然地享受贵宾的待遇，就当做是父亲的奉承。
　　他从来没有想到，当他的母亲把“迪纳里恩”作为父名放进了他的真名之中开始，他的父亲就有了约束他的权力。像是艾弗拉法大公这样的人，能够接受一位突然到来的龙族王子作为自己的继承人，必然是做了万全的打算。可能在很久以前，大公就和他的母亲、和整个龙族都有过秘密的商议和会谈了，而教会他龙语，只是其中的冰山一角。混血身份的艾克林，正好是龙族与魔族一些合作的重要筹码。
　　想明白这些之后，他愈加沮丧起来。他感到头一次真正认识父亲。艾弗拉法大公是个冷静果决又充满智慧的君王，他的手腕比自己之前想象的厉害得多，这让他感到敬畏和崇拜。他一向恃才傲物，自诩继承古老智慧的龙族，却连这一点都看不穿。不，是傲慢蒙蔽了他的眼睛，令他从未了解也从未思考过这些事。
　　尾巴的伤口还没有完全愈合，即使变成人形也仍然保留着很难收回去。龙族的再生能力不强，伤口长得极慢，一波一波的疼痛提醒着他的幼稚鲁莽的行为，令他羞愧难当。父亲没有邀请他去晚宴，他反正也什么都吃不下，一个人坐在花园里一处隐蔽的长椅上发呆。直到夜幕降临，星星和月亮升起，他才听见背后玫瑰树篱的另一侧传来说话声。
　　“我觉得你瘦了。”是他的老师，语气中似乎有些不满。“你是不是没有好好吃东西？你的胸都没有以前那么软了。”
　　胸……？艾克林愣了一下。老师是在和谁说话？
　　“我没有吗？”一个懒洋洋声音接着回答到，“你再好好摸摸。”
　　这是……是他的父亲？


第16章 艾克林5
　　艾克林回过头，透过树篱的缝隙看去。在树篱的另一边是一座腾着热气的珍珠白色的温泉，温泉边用圆润平整的巨石垒起来，来自雪山清凉的溪水从石缝间汩汩流入池水中，让原本滚烫的泉水变得温热。他的父亲和老师一起坐在温泉池里。他们挨得很近，近到已经超越了老熟人的限度，甚至连朋友都显得僭越了。
　　老师的手放在父亲胸口上自然地揉捏，另一只手在水下搂着他，不知道在做些什么，让冷漠严厉的父亲被挑逗得眼角泛红。他们是恋人吗？是从什么时候开始的？艾克林从来没有见过老师对什么人这么亲近过。不过父亲现在和老师一样，都是他心中最了不起的人，所以会互相吸引也没有什么奇怪的。
　　艾克林没有窥探别人隐私的爱好。他正打算不留痕迹地溜走，他的老师此时若有若无地向树篱的方向扫了一眼，突然站起身。
　　“太热了，我要回去了。”他打了个呵欠，像是丧失了兴致。
　　大公愣了一下，随即捉住了他的脚踝想要挽留。他大半个身子探出水面趴在了岸边的巨石上，系在腰间的毛巾几乎要掉下来，像是条发了情的人鱼。

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