岂料沈长林温和一笑：“当然，婆婆不做，我们吃什么？”
　　“哦哦，好哩。”
　　第二日，鹿鸣宴开始了，本次中举的百名士子均可参加。
　　鹿鸣宴由每省巡抚主持，巡抚虽在地方办公，却是实打实的京官，他们挂着督查的官职来地方巡视，监督以及协调三司衙门工作。
　　由他们主持鹿鸣宴，更显出对举子们的重视。
　　宴会上的主菜是鹿肉，还会歌《诗·小雅·鹿鸣》，作魁星舞，因此被称为鹿鸣宴。
　　鹿鸣宴上不仅有巡抚，三司高官，本省学政，本次的考官同考官等人，也会前来参加宴会。
　　解元、亚元、魁经、亚魁等六人，自然是鹿鸣宴上的焦点。
　　巡抚大人见本次秋闱前六有四人都是翩翩少年郎，且一个比一个生的俊美，心中高兴，举樽赞道：“少时凌云，人间风流，本官敬酒一杯，愿尔等前程似锦，平步青云！”
　　也不怪巡抚大人以貌取人，科举一开始拼学识，到乡试会试，就要开始拼颜值了。
　　就拿举人去吏部等官做来说，相貌猥琐丑陋的，或许一辈子也等不到实差，而长相端正俊朗者，往往当年就能得到官位。
　　会试之后有殿试，面见天颜时，相貌就更加重要了。
　　历史上还有因相貌出众，姿容绝代而直接被点为探花甚至状元的，当然，这是发生在荒唐朝代的荒唐事，在大干朝不会发生。
　　可生得一副好容貌，无论在殿试上还是今后为官上，绝对是一项优势。
　　毕竟爱美之心人皆有之，下到百姓，上到皇帝，无人可以免俗。
　　席间，本次秋闱的主考官，礼部尚书卫大人走到沈长林面前。
　　“你就是十日夜里，好心赠药给旁人的那位吧？”
　　沈长林颔首答：“正是学生。”
　　正说着，巡抚大人也走了过来，卫大人向巡抚大人说起那夜的事，又道：“得急症的那位举子记得是姓蒋，名列第九，不过这鹿鸣宴上没有见到他，不知是不是身子还没养好。”
　　沈长林展了展眉，佯装不了解内情，没有说话。
　　南玉山庄蒋氏一族，显然不想被过多关注，他就不提了。
　　关于蒋文峤中举却没来参加宴会的事，卫大人也只是随口一说，他现在更关注的是以沈长林为首，排名前六的几位举子。
　　他一一询问他们师承何人，原籍何处，以及家中情况。
　　巡抚和卫大人在京城时就是旧相识，说到兴头上，他们叫人取来笔墨纸砚，当场给前六的举子写了京城白鹿洞书院的推荐信。
　　巡抚大人和卫大人都是从白鹿洞书院科举入仕的，和书院的山长是好友，有他们的双重推荐，至少有九成的把握可以入读。
　　四大书院的录取生源的方式，是察举制和科举制的结合体。
　　有推荐信的士子，可随时登门，自有先生单独考核，过者即可入读，而没有推荐信的普通士子，则参加每年秋举行的统一招生考核，过了的也可入读。
　　但四大书院的考核没有设置范围，不仅考四书五经，也考六艺七谋八略。
　　对于出身底层的士子来说，要通过考核进入四大书院，难度是非常高的，毕竟四书五经用功苦读便可参透，而六艺七谋八略，普通人显然没条件精学。
　　因此，在四大书院里，到底是世家子多，寒门子弟甚少。
　　一朝得意如醉春风，将来白衣卿相，自有大好前程。
　　宴席散去，沈长林沈玉寿站在院里的树下吹风醒酒。
　　弯钩似的月亮高悬于空中，风吹起二人的衣袍，翩翩飞舞。
　　沈玉寿靠着树干，抱着双臂，目光柔和的望着月亮，一缕碎发在额前凤舞，沈长林打量着小兄长，脑海中浮现一词，君子如玉。
　　“长林，无论来年我们中不中得进士，都能做官了。”
　　沈玉寿说着，嘴角不由自主的往上翘起，感觉如今这一切仿佛像是在梦中。
　　他一惯沉稳，此刻少有的露出少年人的天真：“要是做官了，我一定做个为民做主的好官。”
　　沈长林闭上眼，感受夜风徐徐拂过身体：“我也是。”
　　闭上眼睛的这一刹，他想起了咸水村白雪皑皑的冬日，及那里愚昧、朴实、善良的乡邻；又想起跟随顾先生初次登船过沱水河时激动的心情；还有遭受陆经历刁难时，那求助无门的滋味……
　　一件件往事，一位位故人在脑中闪现，最后想到的是远在景安的家人。
　　一切，都越来越好了……
　　如今已是九月，春闱在明年三月举行，从平昌到京师，至少要走一个月，到了后还要安身落脚，读书备考，显然是没时间回景安了。
　　于是隔日，沈长林沈玉寿又写了一封家书，告知钱氏罗氏及沈如康他们这件事，并夹带了二百两银票一张，让家人安心过日子，也表示自己不缺钱。
　　秋闱放榜后，不少人登门求解元和亚魁的书画墨宝，这自然是有酬金的，并且开价很高，一副字画他们愿给百两，甚至数百两。
　　凭心而论，沈长林清楚他的字画值不了那么多钱。
　　不过是那些人变着法子给他们送钱攀交情罢了。
　　但为难的是，他们确实缺钱，去京师赴考路途遥远，一去又是大半年，路上及到京后安顿生活的花销自是不菲，同时还会有更多的社交，每一样都要花银子。
　　最终沈长林灵机一动，直接在街上支了个书画摊子，十两银子一幅字，二十两银子一幅画，来者不拒。

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