【书经题：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。】[2]
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　　第二场：
　　【论题：孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀；】[3]
　　【表题：拟赐永忠公王文正封地谢表元安九年……】
　　【判题：编撰典籍修桥筑路 ……】
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　　这些题目还算顺眼，并没有特别刁钻难以下笔的，沈长林又细细的研了一会墨，顺便等心情彻底平静下来，然后提笔蘸墨，先从最简单的四书意开始答起，因为时间充裕，他选择先在纸上打草稿，最后再誊抄一份。
　　时间不停的在流逝，考院内齐刷刷的全是考生答题的声音，夜里，一盏盏油灯亮起，不少人都在挑灯夜战，沈长林却在天色彻底暗下来后停了笔，他已规划好了答题时间安排，第一第二天答完所有题目，第三天检查并誊抄，第四天再继续检查。
　　白天坐了一日，他手腕酸，脖子僵硬，天黑了正好站起来，在五平米的小考间内动动胳膊抬抬腿，松泛一下身子，然后就着白开水吃馒头，接着默默背诵反复检查一下今日所答之题有无偏颇，措辞有无不妥，再晚一些，便上床睡觉了，待第二日天亮，继续作答。
　　沈玉寿和沈长林的准备、策略都差不多，但天黑后他还没有停笔，又写了两个时辰方才休息，因为沈玉寿发现，自己答题的速度有些跟不上规划，若入夜就停笔，至少三日才能写完，因此他给自己加了答题时间。
　　与之相似的，还有贺青山，沈家兄弟俩做应考准备，又怎会忘了青山兄。
　　贺青山一会提笔，一会沉思，看样子，答的也算顺利。
　　很快，第二日第三日也过去了，第四日下午，太阳刚落山，收卷的钟声便敲响了，考生一律停笔，哪怕未写完也不得再动，要等人来收卷子，最后统一出考院。
　　迎着落日余晖走出小小的考房，沈长林大口呼吸着新鲜空气，感觉自己像一只出巢的小蜜蜂，嗡嗡嗡，呼吸着外面自由的空气。
　　他的考房比较靠里面，而沈玉寿贺青山的比较靠外，等沈长林出来，他俩已经在外等候有一盏茶的功夫了。
　　“长林，我们在这里……”
　　沈长林背紧身上的包袱，朝他们跑去。
　　贺青山的祖父、父亲、母亲、弟弟妹妹都在，来接贺青山出考院，因现在正值春耕育苗期，沈长林沈玉寿劝说春播要紧，他们有先生和贺爷爷等人照顾，一切都会很顺利的，钱氏等人便没上来。
　　贺童生今日很高兴，因为他问过贺青山考的如何，贺青山表示很简单，有六成把握，贺老爷子满意的点点头，复又问沈家兄弟。
　　“还算顺利，至于考不考的上，就不知了。”
　　“既考完了，就不谈这个了，今日贺爷爷请你们吃好吃的。”
　　贺童生带着众人来到一家老饭馆里，点了两只香酥的脆皮烤鸡，一些炊饼，还有小菜、炸糕等物，然后寻了个临窗的位置坐下，窗外三十米，正有一湾河水淌过，夜幕将临，树影婆娑，星星点点的烛光陆续亮起，好一派岁月静好之意。
　　等菜的间隙，沈长林望着窗外野景，一瞬间恍然又回到了五平考间内，思虑很久才回到现实。
　　他考完了，结果如何，静静等待吧。
　　不消片刻，烤鸡、炊饼、点心陆续上齐，贺童生今日高兴，还叫店家温了一壶糯米酿上来，要同三位小学子痛饮一番。
　　古时酿酒技术不精湛，店中的糯米酿不过二三度，喝来暖身最好，像沈长林这样年仅十一岁的小童，多喝几杯也是无碍的，沈长林端起酒杯：“敬贺爷爷一杯，祝您身体健康，长命百岁。”
　　“哈哈哈哈，那我也祝长林小友高中，金榜题名。”
　　宾客推杯换盏，好不热闹。
　　“回来啦。”
　　白雪正在书桌前整理脉案，她去岁在一间医馆某得一份医助的差事，年前过了考核，现在已是一名坐堂大夫，所诊病人皆存了脉案，白雪按照病症归集成册，时常翻阅总结。
　　顾北安巡考的这几日，白雪也一直在医馆忙碌着，知道今日县考结束，她特意让食堂炒了几个小菜，温了一壶酒，就等顾北安回来小庆了。
　　一双手柔柔的搭上顾北安肩头，力度不轻不重的按摩着他的肩膀，指间散发着淡淡的草药清香：“这几日辛苦了，我去食堂将菜取回来。”
　　这几晚顾北安没有回家，夜里是睡在考院的，他将头靠在白雪的胳膊上：“等会，让我靠一靠。”
　　“你呀你，随你便是。”
　　如此过了一盏茶的功夫。
　　白雪顺势将顾北安搂住：“我看你脸色不好，可是那个陆经历招惹你了？”
　　前两年县考，府里派下来的监察官好相处，今年的这位陆经历特别难缠，县里光是请他吃酒就花了几十两银子，其吃相之难看，就差直接伸手要了。
　　“娘子冰雪聪明，猜的不错，这人还得上百两才能打发呢。”
　　白雪揉了揉顾北安的脸颊：“相公不必忧心，我那还有银子，二十两够吗？”
　　伺/候陆经历的耗费一部分走公账，一部分走私账，私账目县令大人出大头，下面随官出小头，哪怕是顾北安这样两袖清风的，有时候也不得不从众，独善其身，便成了独臣，很多事情反而不好办。
　　作者有话说：
　　[1]《论语》尧曰篇原句；
　　[2]《大学》原句；
　　[3]《礼记》檀弓二则原句；
　　本文的科举相关设定，主要考据明清朝，为了逻辑通畅，加了一点私设；

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