风平浪静之下隐有暗潮涌动，朝堂各派追名逐利，有人忌惮，亦有人铤而走险。刑部诸事繁忙，霍皖衣还记挂着为展抒怀的父亲平反一事，索性夜深不回。

　　只每逢两日，他会先回府中备好药膳，亲手交到解愁手上后，再回返刑部，继续查阅与那桩案情相似的卷宗。

　　他挑灯夜读，在各处调取卷宗，如此坚持了数日。

　　展父确实是蒙冤而死，这件事于展抒怀而言是解不开的心结。

　　纵然展抒怀明面上游戏人生，颇有些逍遥自在，实则心底还是忘不了当初那惊人剧变，总盼望着要为父亲正名。

　　霍皖衣应了他的请求，便不忌讳去做。

　　谣娘所做的事若是放在以前，也许霍皖衣并不会如此简单就一笔盖过。

　　可人即是会变的。

　　每一次遇见的、发生的，但凡由此经历过，人心也就会有所改变。

　　纵使变得细微，微不可见。它却切实存在。

　　正如霍皖衣一直以来以为自己不会后悔。

　　——而他真的不曾后悔吗。

　　他的确死不悔改。

　　可一个人的心事太多，兜兜转转，总有一刹那的迟疑、犹豫，捉摸不定。

　　然则如今事务无数，霍皖衣还没有多少时候能思索这些事情。

　　他坐在屋中，就着烛灯翻阅件件卷宗，偶尔抬起眼帘，眺望窗外深沉夜色，一轮月华，即使有刹那茫然，瞬息浑噩。也仅此而已了。

　　如今他最该思索的，还是如何为展抒怀的父亲翻案。

　　这件案子……从前究竟如何发作，展父又从其中被栽赃陷害了多少罪名？

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　　又一日清晨，刑部中人影寥寥，好似万籁俱寂。

　　孟尤情早早儿赶来刑部交付卷宗，从他屋前走过时，偏过头留意了一眼，便心下震撼。

　　等卷宗交出，孟尤情原路返回，迟疑了片刻，到底还是迈步而来。

　　站在门前，孟尤情施礼道：“……见过霍大人。”

　　他抬起眼帘看向来人，有些讶异：“孟大人？”

　　孟尤情才是真正的讶然。

　　他们少有见过，甚至不曾如何交谈，被霍皖衣这般直接叫出姓氏，孟尤情含笑道：“没想到霍大人竟然知道下官？”

　　霍皖衣道：“孟大人在明堂殿声名赫赫，又有谁人不知。”

　　孟尤情撩起衣摆走入屋中，离他近了，脸上笑意更深：“也是霍大人心细如发，否则就算知道，也不能这般轻易就认出下官。”

　　霍皖衣打量孟尤情片晌，神情不动，道：“孟大人言重了。”

　　“不知孟大人有何要事？”他问。

　　孟尤情脸上依旧带着笑意，闻言，孟尤情踱步走到一张太师椅前，也不客套，直接便坐了下来：“下官不曾料到霍大人竟是如此……尽职尽责。”

　　霍皖衣睫羽微动：“哦？孟大人的意思是我不该尽职尽责？”

　　孟尤情道：“不敢，只是下官明白，以霍大人的身份，本不该如此。可霍大人竟还是尽职尽责，全心全意，不止得了谢相大人的青眼，也有赵大人倾力举荐。”

　　“……”

　　一顿，霍皖衣道：“孟大人话里有话。不知我是怎样得了谢相垂青？”

　　孟尤情脸上笑意不减，只压低声音道：“一纸诏书，陛下亲赐的姻缘，霍大人以为呢？”

　　果不其然。

　　孟尤情的话语并不委婉，可说直白。却也不出乎他的意料。

　　实则在孟尤情主动与他交谈时，霍皖衣的心底便有此意料了。

　　——平白无故的试探。

　　霍皖衣被这样试探一番，倒不见气，反而笑道：“孟大人实在聪慧。”

　　“哪里哪里，”孟尤情抚着袖摆，道，“其实很早的时候，孟某就有此推断——于是再早些时候，孟某便确认了霍大人的身份。”

　　比之好友杨如深，孟尤情的心思说是深沉也不为过。

　　早在那时孟尤情就已经认出，霍皖衣即是霍皖衣，不是两个人，而自始至终都是同一个。

　　霍皖衣道：“孟大人如斯聪慧，今日刻意说破，是为着什么？”

　　求名求财亦或求得利益。

　　“都不是，”孟尤情无需他说出口，已直言否认，“孟某在明堂殿任职多年，从来都深知谢相大人的性情诡谲，难以揣测。霍大人身后既有谢相撑腰，孟某又何来胆量以此相胁，要什么名利钱财。”

　　“哦？”霍皖衣挑眉，“那孟大人是为了什么？”

　　孟尤情道：“孟某很能理解霍大人。”

　　“……理解我？”

　　孟尤情道：“世上多的是愚忠愚孝之人，愚忠的丧了命是忠臣，愚忠的活了命是奸臣，霍大人且说说，这公平不公平？”

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　　要说公平吗，那好似是不公平。孟尤情先由这句话开了个头，霍皖衣哑然失笑。

　　他觉得这位孟大人倒也有趣。

　　“孟大人觉得呢？”霍皖衣反问。

　　孟尤情道：“很不公平。从来都是皇帝想如何说就如何说，想做什么就做什么。做臣子的不愿意，是抗旨不尊，违逆皇命。做臣子的尽心竭力，又是愚忠。好话坏话都让他们说了，谁又能体会到做臣子的不易。”

　　霍皖衣道：“孟大人……很是直白。”

　　敢于端坐在刑部评判帝王，这种胆量非是常人可比。

　　而孟尤情确然有无匹胆量：“若陛下不是圣明之君，那孟某说什么都是错的，合该被治罪、斩首。但若陛下是圣明之君，孟某便不会有此下场。”

　　“孟大人却不怕被人参一本不敬帝王？”霍皖衣问。

　　孟尤情道：“真不敬，孟某不敬的也是先帝。可先帝又如何？不过是名字都被自己毁了，只剩下个姓氏。只是这姓氏却也在江山易主时散了个干净，如今既不能说他是高帝，也不能直呼其名，说他是罪人，却也不合情理。唯有说声先帝而已。实则他又算什么帝王——”

　　这番话里好似藏着未尽深意，孟尤情双目含笑，低声道：“霍大人以为呢？”

　　霍皖衣道：“孟大人倒像是在为从前的什么事情打抱不平。”

　　孟尤情却摇了摇头：“孟某也只是仗着陛下贤明，而先帝已是一抔黄土才有此一说。若是放在从前时候，先帝在时，这些话孟某在心里却是想都不敢想的。”

　　“如今孟大人不仅想了，还说出了口。”

　　孟尤情道：“因为霍大人便是这样的人。”

　　“奉旨做事是奸佞，抗旨不尊便成了反贼。”孟尤情笑着继续，“是以孟某从不觉得霍大人有什么错处，唯有可惜世人总是一叶障目。”

　　霍皖衣道：“孟大人这般说话，好似是在同情我。”

　　“何来同情啊，”孟尤情矢口否认，“孟某不会同情霍大人，因而霍大人并非全然无错。但孟某以为，人非圣贤孰能无过，犯了错，未必等同于有罪。至少于孟某而言，昔年霍大人身处其中漩涡，能可保住性命已是不易。至于究竟是错误，还是罪孽，那也只有身处其中的人才能评判。而现在的许多人，都还不够资格。”

　　霍皖衣沉吟片刻，微笑道：“再如何说，从前的霍皖衣也不再是我。”

　　“所以啊，于自己有利时，人人义愤填膺，扬言要除却罪人。可若利益颠倒，他们便是知道也装不知道。”

　　“易地而处，为了活命，这样的选择又如何好说是对是错？”

　　孟尤情一番话语犹如剖心赤忱，令霍皖衣一时无言。

　　他合上卷宗，亦难得认真道：“无所谓对错是非，亦无所谓他们恨不恨我，恨我应当，不恨我亦是如此。”

　　秋风扫落叶，坪洲陶府，一派欢欣。

　　陶明逐从屋中大步迈出，接过身旁侍女递来的手帕，擦了擦汗。

　　他对上展抒怀满是期待的眼神，点头道：“毒素已经去除得差不多了，接下来便是服药，辅以药汤调理，想来用不了多久，身体便会痊愈。”

　　展抒怀根本压抑不住自己的高兴：“太好了！太好了！陶公子，我真是……不知该如何感谢你才好！我、我来坪洲时，还带了许多银钱……陶公子，我把这些全都给你！谢谢你，谢谢你救了谣娘！”

　　陶明逐白他一眼，皱着眉道：“我好歹是神医世家的传人，你和我说什么金银财宝，我难道是那样贪财的人吗？”

　　“好、好……是我说错话，陶公子当然不是贪财的人！”展抒怀脸色发红，仍在激动，“可是我总要答谢你！陶公子想要什么？！你说，我都可以给！”

　　陶明逐道：“我要你闭嘴。”

　　“……”展抒怀立刻捂住嘴巴，连连颔首，示意自己十分听话。

　　陶明逐抻了个懒腰，双臂环抱：“你也别急着去见谣娘，她虽然已经苏醒，但现在还没什么精神，需得好好休息。你这个吵闹的样子，怕是会影响到她休养身体。”

　　展抒怀可怜巴巴地看着他。

　　陶明逐道：“除非你发誓你会安安静静的。”

　　展抒怀立刻举起手来，做了个指天为誓的动作。

　　“很好，”陶明逐满意道，“你非常好。”

　　……“如果我的第一个病人有你这么听话就好了。”陶明逐离去时臭着脸嘀咕道。

　　作者有话说：

　　孟大人：霍大人，求带飞。

　　杨大人：没想到你心思这么多，我觉得我是最傻的。

　　莫少：停一停，有没有一种可能，我才是？

　　谢相：我不是针对谁，我的意思是，在座的各位都不太行。

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