淑岚顺着那小宫女的指点, 便往长街上走去，想着按正常的脚程, 她兴许没有走出很远。

　　果然, 在拐了两个弯后，淑岚便从后面远远瞧见了在长街上急急向前走着的大公主。

　　淑岚又怕跟丢了不能走得太慢，又怕被大公主察觉自己的鬼鬼祟祟, 只能在后面贴着墙根，一幅滑稽做贼的模样。

　　幸而大公主似乎怀着心事，只顾闷头走路, 这才没让淑岚拙劣的跟踪行为暴露。

　　待进了御花园，花木掩映, 便好跟踪了许多，淑岚只见大公主七拐八拐地走到了假山石下面。

　　顺着石板台阶而下, 种了不少喜阴的花木。虽然聚拢湿气, 又照不见太阳，倒也是一片隐蔽之地。

　　而淑岚则也蹑手蹑脚地摸了过去, 寻了个不易被察觉、居高临下的位置。

　　一想到近日来都在忧心之事就要解开谜底, 淑岚只觉胸腔中心跳如鼓。

　　大公主几乎是雀跃着跳了过去, 然后对什么东西一拍，笑着道：“叫你等了许久吧？方才庭中有许多人，好不容易才脱身出来的。”

　　淑岚这才后知后觉地发现，那假山石凹进去一块的地方还站着个人，脸虽然瞧不清, 但看衣着打扮倒像是个宫女，只是身量上看起来比寻常宫女高大魁梧不少。

　　莫非是粗实宫女？但穿着的宫女服倒是精致得很……

　　淑岚正在心里胡乱猜着, 却听那宫女转了身, 对大公主下拜, 开口道：“我……并没有等许久，公主不要、在意。”

　　这一句话，惊得淑岚差点从假山上面一头载下去。

　　这哪是什么宫女呀，这分明是一个男子的声音。

　　而且听着声音，仿佛是刚开始变声的少年人的声音。

　　正当淑岚好不容易稳住心神，正待聚精会神地看下去的时候，她只觉得后背不知被谁拍了一下。

　　！

　　淑岚短时间内受了两次惊吓，只感觉心脏在胸腔里狂跳，庆幸自己没有大叫出来，惊了大公主。

　　她回头向身后望去，只见这个害自己心跳加速的罪魁祸首，竟然是佟皇后。

　　见佟皇后正打算开口说些什么，淑岚连忙竖起一根手指，示意噤声的动作，佟皇后虽然不知深情底理，倒也只是点点头，示意自己知道了，又压低了嗓子，用只有两人才能听到的耳语音量开口道：“我方才在席间不见你，问了宫女才知你与宣琬一前一后地出来了，这才过来看看，你们在搞什么名堂。”

　　淑岚实在是难以在三言两语之间跟佟皇后说明白自己在搞什么名堂，只能表情复杂地对她招了招手，叫她自己过来看。

　　待佟皇后一脸疑惑地走到淑岚身边，学着她的模样找了个隐蔽性好的位置伏在假山石的后面，往下看去。

　　“骗人，你明明等了许久，肩膀都湿了。”大公主的声音显然半是埋怨，半是心疼，并伸手去认真弹拂那人身上凝着的水珠。

　　“我、自己来……”那人仿佛受宠若惊般要往后退一步，却被大公主一瞪眼瞪得乖乖在停在原地，垂着头不动了，任凭大公主垫脚拂去他肩膀上的水珠。

　　淑岚望向佟皇后，看她的表情一瞬间五味杂陈，只好沉重地点点头，表示理解她此刻的心情，又对她竖起一根手指竖在嘴前。

　　佟皇后杏眼圆蹬，一副“我倒要看看哪家的混小子，敢这样亲近我的女儿”的表情，但还是点了点头，继续看了下去。

　　“转过去。”大公主又命令道。

　　那人便又乖乖地转过去，像一只听话的大型犬一般任大公主摆布。

　　他这一转不要紧，淑岚便听见佟皇后倒吸了一口凉气，轻声叹道：“是他？”

　　淑岚也细细看去，才认出他便是救过大公主一命的般迪。

　　虽然面容随着年龄有了一些棱角，但眉宇间依然一如昨日，有种男女莫辨的美丽。

　　淑岚再看佟皇后时，之间她面上的愤愤之情化为乌有，转而变成了“原来如此”的表情。

　　淑岚扪心自问，如果自己是大公主的这个年纪，遇见这么好看的少年立在眼前，恐怕要面红耳热地说不出来话来了，可见大公主还算自持力很强了。

　　她才想着，只听大公主满意地拍了拍手：“好了，这个给你吃。”

　　般迪便乖乖地又转回去面对着大公主，伸出两只手来接着；大公主便从袖中掏出帕子，抖出好几样方才在席间盘中的巧克力来。

　　怪不得她总觉得盘众的巧克力少得那么快！

　　淑岚在心中大呼破案了，原来是被大公主趁旁人不注意收了，心心念念地拿给朋友吃。

　　巧克力被大公主藏于袖中，一路虽然也留心用意了，但还是被体温融化了些，蹭脏了手帕，倒出来有些惨不忍睹。

　　那少年本还犹豫着要不要下口，大公主的脸微微发红，佯怒道：“你要是不吃，就是嫌弃了？”

　　般迪将头摇成了一个拨浪鼓：“我、不嫌弃，不嫌弃。”又立刻往嘴里塞了一个。从淑岚的角度看不清般迪的表情，但大公主显然看得清，她颇有与有荣焉地说：“好吃吧？我就说嘛，不枉你在这里等这么久。”

　　般迪则一边鼓着嘴连连点头，一边将捧着巧克力的手又往大公主面前递了递，示意大公主一块儿吃。

　　“这是专门给你带的，我在席上吃了好些呢。”大公主摇了摇头。“你再不吃，我可就生气了。”

　　般迪听了这话，才不让了，但依然舍不得吃，只用手捧着，傻笑着听大公主说话。

　　“怎的今日又穿着这个过来了？”大公主皱着眉头，理了理他的领口。

　　般迪五官柔美，穿着女装倒没什么违和感。

　　淑岚与佟皇后对视一眼，这衣服显然是为了掩人耳目穿的，想来平日里在宫中二人也见过多次了。

　　“今日不过给你带些吃的，聊聊天罢了，你穿常服过来也无妨。”大公主道。

　　“我怕有人瞧见……说公主的闲话。”般迪垂着头答道。“公主的清誉要紧。”

　　倒不是个轻狂人。

　　淑岚在心中暗自点点头。

　　紧接着，大公主便坐在石凳上荡着腿，问起般迪一个月后的秋狝比武准备得如何了。

　　“你可要好好准备，到时候那些满蒙子弟都要上场比试的，我可不想让你因着指导我，而耽误了自己的练习。”大公主抱着肩膀，“到时候你一定要拔得头筹……我……”

　　般迪则是一边听，一边点头，但听大公主“我”了半天还没说出下文来，又露出了费解的表情。

　　“笨蛋！”大公主鼓着嘴敲了一下少年的脑壳，“你好好表现就是了，到时候在皇阿玛面前拔得头筹……哎呀，你快吃呀，都化了！”

　　般迪便如梦初醒一般，发现自己光顾着楞神听大公主说话，连忙去吃，却发现巧克力化了一手，刚觉得不好意思地往身后藏，却又被大公主捉住了手腕，细细地用手帕去擦。

　　情窦初开的粉红泡泡都快把淑岚淹没了，她转头去看佟皇后，此刻表情更是精彩。

　　“娘娘……”淑岚才悄声推了推佟皇后，示意她差不多得了，一会要是被大公主发觉在偷听，小孩子脸皮薄，说不定怎么样呢。

　　佟皇后看得认真，淑岚这一推，惊得她打了个冷战，不小心推了块小石头下去，惊得大公主和般迪转头四下查看。

　　“快走！”淑岚连忙拉着佟皇后离开窃听现场，还不忘放轻了脚步，生怕大公主看见她们俩，一路跑到了长街上，心惊胆战地往后瞧瞧，见大公主没有追出来查看，自己和佟皇后的行踪并未暴露，这才长长地出了一口气。

　　“娘娘，您没事吧。”待到淑岚喘匀了气，才小心翼翼地去望佟皇后，见她巴掌大的小脸这会气鼓鼓的，便心觉不好，连忙劝道，“娘娘，您别生气……说不定大公主只是不懂事，不过是寻个同龄的玩伴，并非与那般迪有什么情窦初开的感情……”

　　这话说得，她自己都觉得心虚。

　　佟皇后这回不气鼓鼓地闷头走路了，而是转过头来瞧着淑岚，满脸都是“你是不是把我也当傻子”的又好气又好笑的表情。

　　淑岚只好举手投降，放弃自己拙劣的劝说，只在心中祈祷大公主回来的时候不要被她皇额娘教训关禁闭才好。

　　“我不是气她与人见面，我是气她过了那么久还不告诉我！”佟皇后气哼哼地一甩手帕，一脸很受伤的表情，又闷头向前走去，“明明小时候还整日皇额娘皇额娘地叫个没完，每日晨起吃了几个鸡蛋，师傅教了几页书都要细细说与我听，怎的如今倒与别人亲密无间，反而瞒着皇额娘呢……”

　　“您不在意……？”淑岚大吃一惊，完全没想到佟皇后的心思倒不想着阻拦大公主，反倒伤心起大公主不与自己亲近。

　　“我当初与皇上初见时，比她此时还小些呢，还不是被抬进了紫禁城，当了皇后。”佟皇后叹了一声，“我这还算好些，寻常公主不是下嫁臣子以安抚前朝，便是远嫁蒙古稳固边境，大婚以后，全凭天意。其中婚后与夫婿不睦的，若再京中，倒也能回来诉苦一二，但远嫁的，恐怕是想哭也无处诉……无论如何都是下嫁，与其身不由己随皇上指一个不知深情底理的人，我倒情愿她寻个自己喜欢的。”

　　“那……娘娘觉得这般迪不错？”淑岚又问道。

　　佟皇后“哼”了一声，“我只见过他两面，哪里知道他为人如何……虽从前救过宣琬一次，也算于她有恩，此后的表现嘛……我还要再打听打听，才知道他配不配得上宣琬。”

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