“张院使……回来了……也该先给太皇太后看看……臣妾不打紧……只是有点……晕……”佟皇后挣扎着撑起身子，对淑岚道。

　　“都什么时候了, 还光顾着旁人的身子。”玄烨见此情景，越发面色发黑。“若是朕在紫禁城, 必定不能使你到这等地步。”

　　淑岚听了这话, 却并不这么觉得。

　　侍疾的规矩同守孝的规矩一样，一直严苛无比。总体来说, 便是越折磨人, 便越被称为孝。反之, 若是在长辈的病期或是孝期过得稍稍舒坦一点，便是大大的不孝。

　　即便是玄烨未曾远行留在紫禁城，也没法不让皇后去慈宁宫熬着，无非是一起在病榻前和她一起熬着以行孝举罢了。

　　“你不必担心太皇太后那边，朕已叫人通传, 说皇后怀有身孕，又体弱眩晕, 需要休息；太皇太后已经叫人回话了, 说无妨, 皇后以自身为重，开枝散叶最要紧，不必过去慈宁宫了。”玄烨说道。

　　“身、身孕？皇上该不会是哄臣妾的吧。”佟皇后方才还苍白的脸此刻又明亮了起来。

　　“真的吗？”淑岚也高兴起来。

　　她知道佟皇后一直喜欢孩子，却一直没怀上自己的孩子，这下算是得偿所愿了。

　　“自然是真的，方才张怀已为你诊脉，若你怀胎不到两月，想来是朕亲征前不久怀上的。”玄烨说着，“皇后自己竟不知吗？”

　　“虽然臣妾有宫中太医日常为臣妾诊平安脉，但想来是臣妾怀胎时间尚短，臣妾又一向月信不准……所以臣妾和太医都未察觉吧……”佟皇后下意识地将手放在腹上，颇有些心有余悸。

　　她自知自己的体质，怀上一胎极为不易，若是早知道自己怀有身孕，她定然在太皇太后那边能推脱便推脱一二，不那么拼命地熬着。

　　“幸而胎儿无事，不然朕定要斩了那庸医。”玄烨冷哼一声，“连妇人有无怀孕都摸不出来，太医院养这样的蠹虫有何用？”

　　“皇上息怒……这是人难免有错，若是犯错就斩了，便没人干活儿了。”佟皇后虽然自己还没缓过来，倒是替那太医求情起来。

　　“看在皇后平安的份儿上，死罪可免；但是办错了事总得受罚。”玄烨说罢，便叫来梁九功，叫他将那把错了脉的太医先关进慎刑司，之后再做处置。

　　梁九功应了下来，又开口道：“那慈宁宫的人……如何处置？”

　　“慈宁宫……的人？”佟皇后一脸不解。

　　“回皇后娘娘，方才德妃娘娘说您忽然昏迷是中毒所至，因此皇上便暂且将慈宁宫中服侍的人先关在宫内，不许出去，待查明了中毒一事后，再将他们放出来。”梁九功答道。

　　淑岚这才连忙解释：“这中毒并非有人下了毒物，而是嫔妾观瞧皇后颜色，觉得是炭火未充分燃烧，通风不畅产生毒气导致的中毒，想来并非人为。”

　　淑岚此话一出，明显瞧见玄烨和佟皇后都松了一口气。

　　毕竟要查慈宁宫的人，恐怕人数众多，也不好查；若要拘禁慈宁宫满宫的宫人，恐怕太皇太后也会心生不悦。

　　“是臣妾不小心了……”佟皇后小声道。

　　“这怎么能怪你。”玄烨安抚性地拍了拍她的肩膀，便转头对梁九功道：“你去慈宁宫通报皇后无事，再叫人将那煎药的地方挪一挪，寻个通风的地方，免得再有宫人煎药也中毒了。”

　　梁九功应了，便与为太皇太后诊脉的张怀一同前往慈宁宫。

　　玄烨回了养心殿处理这些日子未来得及处理的堆积如山的奏折，而淑岚则留在承乾宫陪伴佟皇后，一个劲儿地叮嘱要注意什么，要吃什么，不能吃什么。

　　而佟皇后则是含着笑听着，一边轻轻地抚摸着还未显型的小腹，说道：“从前总是我照拂别的嫔妃，讲这些话同她们讲的，今日倒听你讲给我听，还真是新鲜……”

　　淑岚才意识到自己有些紧张过头了，而这紧张的源头，便是来自于她模模糊糊记得，历史上佟皇后是没有孩子的。

　　确切地说，是入宫多年后诞下一个公主，最后早早地便夭折了。

　　若是方才佟皇后未曾得到好好抢救，必然累及腹中胎儿，但愿这次抢救及时，能让她和她腹中的孩儿避了这一灾……

　　而大公主和七阿哥听说要添一位小弟弟或是小妹妹了，也高高兴兴地凑了过来，小大人儿似的嘘寒问暖，还装模作样地附耳过去，想听听这位弟弟妹妹在肚子是不是在踢额娘的肚子。

　　“要是他踢皇额娘，我就，我就……以后不分给他糖吃！”七阿哥想出一个自认为十分有力的威胁。

　　“连脚怕是都没长出来呢！哪儿那么快就踢人了！”佟皇后笑道。

　　正说笑间，有宫女通报，张怀在外面求见德妃娘娘，说要与德妃娘娘探讨太皇太后的用药之事。

　　“那你快去吧，太皇太后的事情要紧。”佟皇后连忙道。

　　淑岚便出了寝殿，瞧见张怀在外面候着，一脸紧张，便也觉得奇怪：“怎么不去里面回话？”

　　“其实……微臣来找娘娘，并非为了太皇太后的药，那不过是个说辞。”张怀终于吐了实情，方才对承乾宫的宫女撒谎，他还紧张地舌头打结，幸好那宫女未曾察觉到有什么异样。

　　“那是为什么……莫非是与皇后有关？”淑岚猜测道。

　　张怀重重地点了点头，“微臣随梁公公去慈宁宫时，也去瞧了一眼那耳房，一进屋便闻见一股淡淡的硫味儿，即使是开门开窗地散了味道，微臣还是闻见了，便觉得奇怪。”

　　淑岚皱了皱眉，硫磺味有刺鼻的气味，辨识度高，想来张怀不会弄错，只是不知他为何提及这个。

　　“娘娘在宫中用的物件是极好的，自然不熟悉这种味道。而微臣少年时去贫寒人家看诊时，却总是能闻见，最是熟悉，那便是百姓们唤作‘青炭’的一种炭。”张怀解释道。“乃是粗制而成，未曾精炼，故而价格极其低廉。这慈宁宫一草一木皆是无比高贵，就算是下人房也不会用这样的炭了，怎么倒是给太皇太后煎药的耳房倒用着这种炭？”

　　淑岚若有所思地点点头，确实怪异，各宫用度都是经内务府再三核对的，怎么会有将最差的青炭送到慈宁宫的可能？

　　而且听张怀的说法，这青炭便是未精制的劣质炭，燃烧不完全时，便会释放出一氧化碳，无声无息地令人中毒。

　　难道……是有人故意为之了？

　　淑岚细细想来，便觉得可疑之处越来越多：之前煎药的宫女从未出过事，自从佟皇后去亲自煎药几日后，便出了事；佟皇后昏迷之后，那些宫女先簇拥着将她放回耳房的榻上歇息，到底是好意，还是想让她多在有毒气的屋子里呆一会？还有那姗姗来迟的太医，还有劝阻自己不要施救的宫女……

　　一旦起了疑心，淑岚便觉得处处透着不对劲。

　　甚至于那太医……

　　“张怀，我问你，如皇后娘娘这样小月份的胎相，好不好摸出来？”淑岚问道。

　　“这怀孕女子的滑脉并不难诊断，异于寸部脉便为喜脉，且一月左右便可查出……能入选太医院，且过了修习期给皇后娘娘看病之人，恐怕不至于连这么简单的脉象都弄不清……”张怀低声说道。

　　淑岚转头瞧了瞧寝殿中对此一无所觉的佟皇后，她还正与大公主和七阿哥开心地说笑着，对这种不知来自何处的恶意浑然不觉。

　　“既然皇上将他抓了起来，也算省事。即刻跟皇上禀明此事，再去慎刑司严查此人，到底是何居心？”淑岚颇为紧张地咬着下唇，心中犹豫着，不知该不该与皇后说起此事。

　　若是直说，恐怕此时她胎未坐稳，忧思惊惧恐怕有伤胎儿。思来想去，淑岚还是决定先隐瞒此事。

　　“微臣明白，微臣这就去禀明皇帝，想来皇上会派审问得力之人去问个明白的。”张怀应下，便躬身告退。

　　天色渐晚，张怀才又一次归来。

　　“这么快就问出来了？”淑岚连忙问道。

　　张怀却脸色晦暗地摇了摇头：“还是晚了一步……那太医已经死在牢狱里了，是被送饭时下药毒死的。”

　　淑岚倒吸了一口冷气。

　　想来是身在暗处之人，发现手中的棋子被抓，为防身份泄露，便痛下杀手？

　　那接下来的行动，便必须要比那暗处之人更快一步了，不然暴露在外的小棋子被一个个干掉，她能抓住的线索也会越来越少。

　　“这太医唯一做的事，便是给皇后诊脉一事，看来真的是他诊断出了喜脉却秘而不发……”淑岚若有所思，“莫非是这暗处之人得知了皇后有孕，怕再生下一个嫡子，这才布下了诸多的算计？”

　　再细想想，太子胤礽被封千里之外，这个消息想必早已不胫而走，被京城中世家所知。而对于朝中许多势力而言，这无异于是胤礽无意于继承大统，太子之名名存实亡，皇帝早晚另立太子之意。

　　那么此时皇后怀上一个龙嗣，便是众矢之的了。

　　“快，随我去见皇上，说慈宁宫的人还要细查！”淑岚说罢，匆匆出门乘轿，往养心殿而去。

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