沉鱼坐在贺兰止身前不远的地方, 浅啜了一口手中的茶盏，道：“十日之期已到，大人别忘了自己的承诺便是。”

　　沉鱼说着, 站起身来，道：“告辞。”

　　贺兰止这才把手中的书放下来，道：“自不会忘。只是有几件事，还请姜二娘子为我解惑。”

　　沉鱼看了他一眼，又重新坐下来，道：“大人请讲。”

　　贺兰止眼底含笑, 道：“你如今终于肯坐下来和我好好说话了。”

　　沉鱼捏着手中的茶盏, 道：“人在屋檐下，不得不低头。”

　　贺兰止也不恼，只说笑道：“如此, 我便开门见山了。周姒之事, 是姜二娘子的手笔吧？”

　　沉鱼没说话，只默然看着他，道：“他们两人男欢女爱, 也是我算计得了的吗？”

　　贺兰止道：“是啊，正因如此, 娘子才将自己摘得干净。”

　　沉鱼道：“我不懂大人在说什么。”

　　贺兰止笑着道：“那我换个方式问你, 李妙齐可是你的人？”

　　沉鱼莞尔一笑，道：“这人是谁？我倒是不得而知了。”

　　贺兰止笑笑, 道：“她倒是个厉害人物，没几日便得了王美人的青睐, 连她犯下这等错事, 也未听说受到什么责罚。只是可怜陈家公子, 大好的亲事就这样化为泡影, 不过能得一门差事，也算是皇恩浩荡了。”

　　沉鱼站起身来，道：“大人的故事可说完了？”

　　贺兰止道：“说完了。”

　　“那我便告辞了。明日一早，希望大人不要食言。”

　　“一定。”

　　沉鱼望着他笃定的面容，不觉迟疑了几分，终究没问什么便走了出去。

　　*

　　半月后，堂邑侯府。

　　姜落雁靠在沉鱼肩头，道：“此次多亏了你，若不是你，只怕事情没这么容易解决。”

　　沉鱼笑着道：“也是凑巧罢了。合该长姐命中无此劫难的。”

　　姜落雁笑笑，道：“母亲这次吓坏了，这几日放出了话去，日日都为我相看郎君，我真是受不住。”

　　沉鱼道：“长姐是块肥肉，那些秃鹫自然都盯着，若能早日找到心悦之人，也好早些逃过旁人的算计。”

　　姜落雁道：“你说的也是。”

　　她低低叹了口气，眉间不是不落寞，道：“沉鱼，你说说，我们的出路就只有嫁人这一条吗？”

　　沉鱼望着她，轻轻的摇了摇头，道：“除非有朝一日，没人再惦记着堂邑侯府的招牌，否则，无论是两位兄长还是你我，都无法解脱。对了，那侍女长姐用着可还算顺手？”

　　姜落雁道：“我让菖蒲带着她。按你说的，不让她出去抛头露面，只在院子里做些缝补之事。”

　　沉鱼道：“如此甚好，长姐且留她在身边。往后，我自有用处。”

　　正说着，便听得门外有人影闪过。

　　沉鱼神色微凛，道：“什么人？”

　　鸢尾推门走了进来，道：“不知何人，扔下这么个东西便不见了，当真是奇了。”

　　沉鱼接过她手中的纸团，打开来看着，抿唇不语。

　　姜落雁有些不安，道：“沉鱼，没事吧？”

　　沉鱼摇摇头，道：“长姐，我出去一趟。”

　　姜落雁有些担忧的望着她，道：“你自己当心。”

　　“嗯。”沉鱼答应着，很快起身离开了。

　　*

　　外头日头正毒，虽已入了冬，可缠绵着秋老虎的尾巴，也实在算不上舒服。

　　马车在朱雀大街停下来，沉鱼披了件织锦缎子的披风，款款从马车上走了下来。

　　她抬眼望了望不远处的醉仙楼，却折了相反的方向，朝着街市尽头的茶楼走去。

　　茶楼门前的小二见沉鱼来了，忙笑着迎上来，道：“娘子，二楼的雅座已为您留好了。”

　　沉鱼微微颔首，随着小二一道朝着二楼走去。

　　这茶楼因着位置不好，本就冷清，今日更是连一个客人也没有。不过里面倒洒扫得很干净，布置的也算雅致。

　　靠着窗的位置，十一娘正笑着朝沉鱼招了招手。

　　沉鱼见状，忙走过去，道：“姐姐怎么选了这样一处地方？”

　　十一娘道：“最近有人在查醉仙楼，我担心是宫里的人，若是让他们瞧见你与我在一起说话，反倒对你不好。”

　　“宫里的人？”沉鱼挑了挑眉，道：“姐姐可知道他们是谁的人？”

　　十一娘摇摇头，道：“也曾派了几个人跟着，可他们一入宫，我们便断了消息。我私下猜想着，也许这些人是冲你来的。”

　　沉鱼抿着唇，道：“我只担心是有人在查当年的事。”

　　十一娘笑笑，道：“我不懂这些，只能由你自己参详了。不过你放心，当年的事我做的没有一点痕迹，他们查不出什么。”

　　沉鱼点点头，道：“姐姐做事，我自然是放心的。姐姐与沈娘子已帮了我良多了。”

　　十一娘道：“上次你让我找的人，我已有些眉目了。”

　　“孙……”沉鱼眼眸一亮，道：“他在哪里？”

　　十一娘道：“他被人割了舌头，手脚也废了，想来本是要他死的，可他医术好，竟活了下来，也算是奇迹。我们的人在西域找到了他，如今他正在玉门关卫铮将军那里，等过些时日沈老板回来时，一道将他带回来。”

　　沉鱼点点头，道：“那便多谢姐姐了。”

　　十一娘摆手道：“这算什么，举手之劳而已。沈老板怕耽误了你的事，本想托人将他带回来，可担心有人要他的性命，这才决定亲自带他回来。你且再等等，年关前便能到了。”

　　沉鱼笑着道：“那有些人要过不好这个年了。”

　　十一娘笑着举起茶盏，道：“但愿娘子心愿得偿。”

　　*

　　别了十一娘，沉鱼独自从茶楼中走了出来。

　　此处离姻缘池很近，沉鱼不知不觉便朝着姻缘池走去。

　　因不是节日，这里的人并不多，只偶尔有几对男女走过，脸上都是盈盈的笑意，或是含羞带怯，或是美满异常，当真是惹人羡慕。

　　沉鱼望着他们，不觉想起了卫铮。

　　这个时候，边关该是格外严寒的吧？

　　来年过年，也不知他能否回来……

　　沉鱼攥紧的手中的帕子，幽幽的盯着那池水瞧着，若当真有人在查傅恒之的事，会是谁呢？

　　不会是贺兰止，那便只有王美人，抑或是……傅言之。

　　沉鱼正想着，便见眼前一黑。

　　沉鱼赶忙抬起头来，只见周姒正站在她面前，李妙齐则跟在周姒身后，两人都穿了常服，却看不出有什么身份高低。

　　沉鱼微微讶异，面上却并不表露，只道：“原是周娘子。时至今日，我是不是该唤你一声荣王妃？”

　　周姒红了脸，强撑出几分倨傲来，道：“我倒没想到，从前姜二娘子的身份一直在我之上，如今也要低头向我行礼了。”

　　沉鱼轻蔑一笑，道：“恐怕要让王妃失望了。自古媒则为妻，奔则为妾，王妃虽得了正室的位置，却未必得的了二殿下的心。我听闻，王妃的日子过得很苦。你说，午夜梦回，二殿下会不会怪你拦了他的路呢？”

　　“你……”周姒面色铁青，却说不出反驳的话来，只道：“无论如何，我也是王妃，将来也会走得更高，而你，注定要向我低头！”

　　沉鱼悠然道：“是么？你猜猜，若是我现在愿意嫁给傅言之，他会不会休弃了你？”

　　周姒气得浑身发抖，她死死的盯着沉鱼的脸，既恐惧，又无奈，只得任由自己暴露在沉鱼嫌恶的目光之中。

　　李妙齐见状，方走上前来，低声道：“娘娘先回马车上罢。”

　　周姒点点头，转身朝着马车走去。

　　李妙齐这才看向沉鱼，盈盈朝着沉鱼行了礼，低声道：“如今王美人和二殿下已势同水火，王美人虽勉强把奴婢留在殿下身边，殿下也只许奴婢跟着王妃而已。时至今日，殿下都未与王妃圆房，更是从来不去王妃的院子，奴婢只怕再帮不上娘子什么了。”

　　沉鱼道：“如此也好，等再过些时日，你便可以自由了。”

　　李妙齐眼底划过一抹笑意，道：“奴婢告退。”

　　沉鱼点点头，望着李妙齐的背影消失在视线之中。希望明年，一切都能尘埃落地吧。

　　*

　　沉鱼正要离开，便见一个随从打扮的人走了过来，他在沉鱼面前站定，行礼道：“娘子，我家公子有请。”

　　沉鱼思忖道：“你家公子是谁？”

　　那随从道：“娘子来了便知晓了。”

　　沉鱼冷笑一声，道：“我没兴趣玩猜测的游戏，你还是让你家公子另请旁人吧。”

　　那随从颇有些为难，半晌，终于抬起头来，指了指旁边的马车。

　　沉鱼朝着他手指的方向看过去，只见马车上的帘栊微抬，正露出傅言之的半张侧脸。

　　沉鱼心底暗叹了声“晦气”，道：“我没兴趣见你家公子，告辞。”

　　那随从正急着找话来劝沉鱼，却见那马车幽幽开了来，正在沉鱼面前停下来。

　　傅言之并未露面，只是隔着帘栊，道：“你认得李妙齐吧？”

　　沉鱼随口道：“不认得。”

　　“如此，那她的生死定然与你无关了。”

　　沉鱼脚下一顿，眉头微皱，道：“你杀了她，王美人会要了你的命吧。”

　　傅言之掀起帘栊，道：“我有笔生意想和你谈谈，我保证，你稳赚不赔。”

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