长青心中怒气勃发, 这等歹毒的手段，用在一个天真不知世事的孩童身上，实在是无耻之尤。
　　只是现在外头朝阳初升, 长青神魂受伤严重, 白天不能轻易在外面现身，只得暂且忍耐下来, 等到圆月升起之时，才能指挥英莲去破解这个法阵。
　　小英莲可丝毫不知，自己一家的处境已经危急至极，乐呵呵的跟着甄士隐在自家转了一圈不够，骑着父亲的脖子，又溜达到了隔壁的葫芦庙。这庙里的主持佛法算不上高深，可为人却十分圆滑，对着甄士隐这个有钱的乡绅，说的话更是句句悦耳动听，成功从甄士隐这里扣出了五百斤粳米的布施来。
　　等到主持离去后，甄士隐抱着女儿往葫芦庙后院走：“乖乖，最近这葫芦庙来了个读书的举子，为父看他人长得器宇轩昂不说，文采也是斐然，日后必定能金榜题名的。这般有学识的人，在咱们阊门县可不多见，今日为父带你去拜访他，好不好？”
　　英莲并不懂什么是有学识，可是拜访她是知道的，这就是去和人聊天说话的意思。若是遇着爹爹的好友故交，自己还能跟着他们去酒楼吃饭，去外头划船摘花，那可太有意思了。
　　故此，她乐得直拍手：“好呀好呀，走，咱们去拜访他！”
　　看见女儿高兴，甄士隐捋着胡子也觉得自己做了件好事，遂乐呵呵的进了贾雨村寄居的禅房：“时飞兄，在否？”
　　屋里传出些响动，很快走出一个敝巾旧服的高大男子出来，拱手道：“原是老先生大驾光临，不甚惶恐，快快里面请。”
　　这男子正是贾雨村，表字时飞，别号雨村。
　　他殷勤的让了甄士隐和小英莲进屋，又亲自奉了两盏粗茶过来：“室内简陋，慢待了慢待了。”
　　甄士隐把女儿放在一片的圈椅上，自己坐在另一处，含笑接过茶盏：“哎，这竹叶松针为茶，饮来别有趣味，我心中甚爱之。”
　　说罢，慢慢品了一口，半点不见嫌弃之色。
　　贾雨村见此，倒是减了几分羞窘之意，转而看向英莲夸赞道：“这位就是老先生家的女公子，果真生的粉雕玉琢，伶俐可喜，老先生大福啊。”
　　甄士隐素来是个淡泊之人，唯独对这年过半百才得来的幼女，简直疼到了心坎儿里。别人夸他还能谦虚两句，可若是对着他夸小英莲，那可算是挠到了痒处，他非但不拒绝，还要跟着附和几句。
　　“时飞兄，不是我自夸，我这女儿确实乖顺可爱，我和老妻二人，本以为今生是无子了，谁想老来还能有个她承欢膝下，不至于凄凉寂寞。”甄士隐说着，摸了摸英莲头上的小花苞，满脸都是笑意。
　　贾雨村见此，免不了又夸赞了英莲几句。
　　不一会儿，又有丫鬟白果寻了过来，原是通判赵大人家的夫人和姑娘到了，封氏要英莲回去见客。
　　甄士隐命小厮和丫鬟，好生送了英莲回去，这才和贾雨村二人闲谈，期间还鉴赏了贾雨村新做的书画。甄士隐见贾雨村用的笔墨都很是一般，爱才惜才的念头下，送了不少新出的纸张墨锭于他，连上好的狼毫笔，都送了一整套，不拘是写字还是作画，都是用得着的。
　　这边志趣相投，而另一边，小英莲也和通判大人的姑娘玩儿的高兴。英莲三岁，赵大人家的姑娘六岁，是极稳重大方的性子，两人翻花绳荡秋千，一时又爬假山摘花，玩的不亦合乎。
　　等到封氏和赵夫人找过来时，赵姑娘浑身还算是干净得体，小英莲就花猫一般，黑一块白一块了。
　　“哎哟哟，我的儿，你瞧瞧你这一身，小皮猴一样，好生生的衣裳，又毁了。”封氏又是好笑又是好气，拿着帕子给英莲擦汗抹灰，嘴里絮絮叨叨的啰嗦。
　　赵夫人也拿了帕子给女儿擦汗，含笑问道：“怎么弄成这个样子？”
　　赵姑娘抿了抿嘴，有些羞涩的小声道：“妹妹带我去钻山洞来着，洞口太小我进不去，只妹妹喜欢，来来回回爬了好多次。”
　　此言一出，两个大人都笑了，封氏点了点小英莲的额头，没好气的说道：“往日你自己胡闹也罢了，怎么还带着赵家姐姐一起，可见不像个样子。回头我告诉你爹爹去，让他来管教你。”
　　小英莲才不怕，爹爹比娘亲还要疼她，从来不打不骂的，若是知道假山里头有个山洞，说不定还会让丫鬟来铺个毯子呢。不过当着别家姐姐的面被数落，小英莲还是有些害羞的，她爱娇的把脸藏在封氏怀里，不肯露出头来。
　　赵夫人连忙来打圆场：“姐姐说她干什么，我倒觉得英莲这孩子的性子极好的。素日里我家这个，只嫌太稳重了，不过五六岁点点大的孩子，正是该爱玩儿爱闹的时候呢。”
　　“等到她们八九岁上长大了，有嬷嬷们整日着，慢慢的规矩学起来，便不那么自由了。如今这个年岁，我私心想着，只让她们怎么快活怎么来才好呢。”
　　封氏闻言也笑，点头道：“我家老爷素日也是这么说的，咱们都是从那个时候过来的，岂有不知道女儿家艰难的。只是我家这个，从小被我和她爹爹宠惯坏了，实在胆子过大，经常甩脱了嬷嬷和丫鬟自己满府的乱跑，那假山中的洞被她发现了，日后就是她藏身的好地方，到时候寻她都难的。”
　　赵夫人听到这里，看着外表乖巧可爱的英莲，忍不住又笑了，这倒真是看不出来。
　　封氏给英莲擦干净了手脸，打发丫鬟带她下午换衣裳梳头，自己领着赵夫人去花厅喝茶吃点心。

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