“……”

　　凌筎没好气地瞥她一眼，“就知道吃，你入府干什么来的？”

　　汤幼宁仰头看着花枝，实话实说：“进来养老的。”

　　嫡母说了，王府势大，可以养她一辈子。

　　凌筎成功被这话噎住了，说不上是羡慕还是同情，傻子还真是无忧无虑呢……

　　入府两年不得王爷召见，还能每天开开心心，半点不知事态严重。

　　“罢了罢了，我同你较什么真。”

　　不就是摘花么，举手之劳。

　　凌筎丢开汤幼宁的手，踮起身把槐花串整个攀下来，赢得她开怀一笑。

　　“痴儿。”

　　凌筎看着汤幼宁的如花笑靥摇摇头，生就漂亮皮囊又有何用？傻里傻气。

　　她哼笑一声，摇着扇子扭身离开。

　　汤幼宁从小到大没少听见这个词，撅起嘴巴：“凌姨娘也笑话我。”

　　都认识这么久了，为何还要这样说她？

　　思芸提着一篮子鲜艳的槐花串，道：“娘子以为，在王府养老真有那么容易？”

　　别说现在府中没有主母，即便来日主母容下了这一群莺莺燕燕，她们这等无宠无子的妾室，年老色衰之后，又有什么倚仗？

　　汤幼宁伸手接过花篮子，慢吞吞道：“我不想知道。”

　　有些烦恼生来不属于她，还是回去熬粥要紧。

　　思芸见状一撇嘴角，抬步跟在她后头。

　　******

　　夜凉如水，流萤点点，庭院里暗香浮动，捎带走几分暑意。

　　廊下悬挂了两盏明亮的灯笼，浮影摇晃，汤幼宁拿着柳藤球独自玩耍，早就忘了白日那点不愉快。

　　她最近喜欢玩球，柳藤编织的镂空小球，轻巧得很，能使出许多花样，可有趣了。

　　思芸敲了敲柱子，“时辰不早，娘子就寝吧。”

　　“我还不困，”汤幼宁停下来，对她道：“阿芸你先去睡。”

　　思芸站着没动，面上扯起一个笑：“奴婢哪敢呢，白日劳动娘子亲自摘花，秦婆子病中还不忘把我骂一顿。”

　　汤幼宁上身丰腴，秦婆子对她的教导很是严苛，尤其不准她在外做出蹦跳攀摘之举，思芸去送晚饭的时候，被逮着训话了。

　　“你先去歇息，我不告诉她。”汤幼宁小声道。

　　她睡觉死沉，雷打不动，所需的睡眠时间较之其他人更短一些。

　　若早早躺下，天不亮就得爬起来闹腾。

　　思芸早就想回屋了，一伸懒腰道：“娘子莫要哄骗奴婢才好。”

　　“我不会骗你的。”汤幼宁保证。

　　她知道，阿芸当差不容易，尤其是跟着她，完全没有前程可言，必须偶尔给个甜枣。

　　涿禾院的大门戌时落锁，钥匙由思芸贴身存放，留小娘子一人在这儿玩，没什么不放心的。

　　她叮嘱了两句不准碰灯烛，便去自行歇下。

　　主仆二人私底下没少这么做，已成习惯。

　　汤幼宁的性子还算乖巧听话，从不无故乱跑，给人添麻烦。

　　思芸回屋后，自己在廊下玩着。

　　今夜却是不巧，人有失手马有失蹄，她一个不慎，把柳藤球给抛到涿禾院外头去了。

　　“球……”

　　汤幼宁伸长了脖子，回头看看思芸已然熄灯的房间……决定自己把它捡回来。

　　汤幼宁从小身手敏捷，这等爬树翻墙完全不在话下，只是白日里被盯得紧，有诸多约束。

　　这会儿四下无人，索性放开手脚。

　　她提起裙摆，来到院子角落的大树下，四肢并用往上爬。

　　院墙低矮，三两下就翻了过去，顺利溜到外面。

　　涿禾院较为偏僻，不年不节的，回廊角亭都不点灯。

　　幸好今晚月色明媚，才不至于视野昏暗。

　　汤幼宁的眼神好，很快就找到了柳藤球，前后不过一刻钟。

　　恰在这时，寂静无人的小道上，出现了一个高大的黑色身影。

　　他步伐不稳，扶墙慢行，看上去不太对劲。

　　汤幼宁一抬头就瞧见了，抱着柳藤球，也不出声，目不转睛的盯着那边。

　　薄时衍若有所觉，缓缓掀起眼皮，与她四目相对。

　　他从僻静处翻墙回到王府，途经这后院西樘一角，料想不会撞见任何人。

　　谁知不仅遇上了，还是在犯了头疾的情况下。

　　汤幼宁胆子不小，向前两步，问他道：“你……是人是鬼？”

　　清冷的月光倾洒在那身黑衣上，如同化不开的浓墨，夜色中平添一分邪肆。

　　她不由想起，秦婆子说过的那些黑鬼锁魂的故事。

　　薄时衍薄唇微抿，一言不发，眉间拧起一道结。

　　此时他头痛欲裂，脑门上青筋凸起，手里稍一用劲，生生掰下一块墙皮，雪白粉末簌簌落地。

　　汤幼宁的视线落在他手上，……损坏物件要赔钱的。

　　猜到他不是鬼，她又靠近了几步，这才看清对方如画般的五官。

　　眉目精致，薄唇紧抿，这哪里是鬼，倒更像是堕入凡尘的仙君。

　　就是那双幽黑的眼眸，凶煞之极，看上去颇为不善。

　　汤幼宁打量着他，语气笃定道：“你生病了。”

　　像这样的，肯定逃不了一大碗苦死人的药。

　　晚风吹来她的气息，盈盈暖香，直叫人灵台清明，随着她的靠近更加明显……

　　薄时衍对香气敏感，一挥手，欲要拂开对方意图搀扶的举动，不让她沾染半片衣角。

　　——谁知，那双细白的小手搭上他的肩膀，不是为了搀扶，反而用力往下一按。

　　叫他没防备之下，直接坐到地上。

　　汤幼宁一脸认真：“你快歇着，别动了。”

　　“……”

　　薄时衍面色一沉，冷声道：“谁允许你靠近本王的？”

　　竟敢让他坐地上？！

　　他以休养之名，闭门谢客了五日，朝堂上失去摄政王的把持，隐隐生出乱象。

　　某些人快要按捺不住了，今晚路过此地是个巧合。

　　如若不然……他几乎要以为此女是故意在这儿等着他了。

　　软腰细细，面容楚楚……还故意与他肢体接触。

　　薄时衍站起身，冷冽的视线在她周身略一打转，自行否定了这个可能性，他不认为谁有能耐掌握他的行踪。

　　“离我远点。”

　　汤幼宁歪了歪脑袋，看出来他不需要帮助，抱着球乖乖后退几步。

　　“那你自己小心点。”

　　她得回去了，万一被思芸发现会生气的。

　　汤幼宁转身返回院墙，就当着薄时衍的面，哼哧哼哧爬了树，干脆利落地翻回涿禾院里头。

　　薄时衍早在发现她时，就对她的身份有了猜测，此时是丝毫不意外。

　　在他后院里行走的美貌女子，只能是他素未谋面的妾室了。

　　陈敬倒是收了不少人进来，吵杂得很，这一个，尤其鲁莽。

　　薄时衍一挥手，抖落了外袍沾染的尘土，满脸不愉。

　　好在磨人的头痛症消了下去，他抬手轻揉额际，眉间微微舒展，拂袖离开此地。

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