李冬生站起身来，又看了看张孟华，猛地转过身去，推开门，连站在门外为他们放哨的杨大伯也没看见，便跨开大步，朝小路上走去。
杨大伯一直守在门旁，一句话也没有说。在他那布满皱纹的脸上流满了热泪。他一直看着李冬生消失在晨光熹微中，才闭紧门，走向竹床。
张孟华仰面躺在床上，一直是睁着两眼，盯着茅屋的草顶子，他想着红军部队，想着李冬生，想着何强、孙英、王大田，也想着红军征途中的困难。一会儿，他闭上眼，翻来覆去地转身，怎么也睡不着。又过了一会儿，他偷眼看了看杨大伯躺在床上，大约是睡着了，便轻轻地爬起来，点上灯，从小包袱里拿出一本“小学生地图”，坐到桌前，埋下头来，仔细地看着，思索着。
“青年人啊，别折磨自己的身子，”杨大伯也坐起来，给张孟华披上衣服，俯下身来，看着摆在张孟华面前的地图问：“这是什么画书？”
“地图！”张孟华沉默了一会儿，摇摇头说：“困难啊，这条路。”
“你说什么？”杨大伯走到张孟华身旁的凳子上坐下来。
“人家抗日是冲破层层困难，天天都在战斗，而我呢？我养好了病，有充足的路费，还有地下党的保护，像个老爷似的，坐洋船，乘火车，大摇大摆地到北方，哼！这够多享福啊！这怎样对得起同志们？这不叫抗日，这叫旅行！”张孟华想了半天，才慢慢地回答杨大伯：“我说北上抗日救中国！”
这句口号式的话，是当时红军中最流行的，这句话包含着许多难以用语言表达的复杂的思想和感情。在长征中，这句话像一盏明灯，即使在最曲折黑暗的道路上，红军战士一想到“北上抗日救中国”，好像一切困难和黑暗都向红军低头了。
张孟华这时的思想正集中在怀念部队上，杨老汉这一问，他就信口而出说出了这句话。
“你讲讲抗日吧。”
“大伯，抗日啊……”张孟华激动地看着杨大伯，“日本鬼子强占了咱们东三省，现在又向华北、西北杀来，北方老百姓被弄得家破人亡。国民党白军不抗日，还不让红军北上打日本！红军当然不管一切，一定要北上抗日，要不，咱们中国人眼看就要当亡国奴了！”他又联想到自己了：“唉！偏偏我连病带伤的留在这里，还给你添累赘！”
“再别说累赘！”杨大伯给张孟华倒上一碗水，说：“啊！红军真是岳飞岳元帅，怪不得连三岁娃娃只要同你们待上一会，也会把心掏给你们！”
“大伯，红军就是工农的儿子嘛！”
杨大伯不让张孟华再说话，便扶张孟华说：“来，来，天也快亮了，你好好躺下，睡一觉。”
“大伯，我真睡不着。”张孟华急忙分辩。
杨大伯站起来，扶起张孟华说：“你到我家，就得属我管，睡去！”
张孟华拿起地图，叹了口气，无可奈何地跟着杨大伯走到竹床前，一头躺下来，闭起眼。
杨大伯给他掖好被子，搬个小凳子，坐在张孟华床前，打量着这个瘦弱的红军青年，自言自语地说：“干上红军的人哪，都是世上挑选的好人。老天爷保佑他有个好身体吧！”
他一直默默地坐在张孟华的床前。直到张孟华呼吸开始匀称，他也慢慢闭上眼，将满头白发靠在张孟华的腿上。
张孟华耐心地等杨大伯睡熟了，才睁开眼。
阳光射人屋内，杨大伯白发苍苍的头枕在张孟华身上，他打着呼噜。阳光照着他的白发，闪着银灰色的光泽。脸上一条条的皱纹显得黄中透出一些红润。
张孟华静悄悄地斜躺在床上，一动也不敢动，只是充满尊敬地看着这个慈祥的老汉。
一切都是异样安静。张孟华的千思万绪一齐涌上来，又纷乱，又绞人。他索性闭上眼。战斗的劳累，通夜的不眠，使他排除了一切烦恼。他人睡了。
也不知道又过了多久，茅屋门外扬起了一阵阵的喧哗。
张孟华醒来了，他听着门外的声音，紧紧皱着眉头……
杨大伯也立时醒了。他猛站起来，揉了揉眼，急急地走到门旁，手扒门缝，往外看着。
“杨大伯，老爹……”
“打土豪去啊……”
“红军抄了赵文虎的家了……”
“……红军过来啦！”
“杨大伯，分粮食去啊！”
门外的人声、喊声，从杨大伯门前一闪而过。张孟华听着这些，也不知从哪里涌来的力量，急急地往地下一跳，喘吁吁地问：“什么？杨大伯，他们喊的是什么？哪里来了红军？”
“你先躺着。我看看去！”杨大伯披上衣服，推开门走了出去。
第六章
阮继平领着何强、孙英、王大田、大牯、小牛等五个人，混出了寨子，顺着通往西南的大路飞快地走起来。阮继平走在大路上很是担心，他小心地问着何强：“队长（这是阮继平创造出来的官衔），咱们为什么不走小道？大路上一眼看出几里地，他们追来怎么办？”
“他们估计不到我们会从大路上走的。”何强边走边回答着。他心里两种感情在交织着。从敌人的魔爪中死里逃生，争取了阮继平，还扩大了两个红军，不能不说是一件极大的成功，是一件令人兴奋的事。
可是另外一件，却令人烦恼。大队伍会朝哪个方向走呢？会在什么地方过江呢？什么时候才能找到红军大队呢？要冲破千万重困难，要与敌人交锋打仗，这都是在意料之中的。只是，究竟能不能找到队伍，何强也是没有把握。这一伙六个红军中，自己应当处的地位和作用，也要有个差不多的估计。何强心想，有大队在，自己虽说是青年干事，也单独干了许多事情，却仍然有领导、有上级。他们都拿自己当小孩子、小弟弟看待。今天，一切要自己拿主意了。他看了看孙英，孙英正在低头迈着快步。在她的脸上显露出来的也是兴奋和迷惘的神态。他又看了王大田，老班长一步一步跨着大步，抬着头，前边看看，后边看看，脸上是一副沉着的神色。何强想着，我们三个人恐怕是得多商量着办。这些人里，只有小牛，一路上小腿紧迈，一路小跑。边跑边看看何强，那种高兴、骄傲、无忧无虑的天真样子真是又可爱，又不懂得事。
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