此事从头到尾都由不得乔杏花做主，她听祖母说了对于母亲之死的怀疑。心中惧怕，却也打算硬着头皮回去。
可就在她启程的头一日夜里，院子里燃起了熊熊大火，乔杏花想要起身，却发觉浑身乏力，她和祖母包括脑子不够数的父亲，全都没能逃出来。
被烧死的记忆还残留在脑中，胡妍美能感觉到肌肤上的灼痛。
“杏花，茶烧好了没？”
听到这催促声，胡妍美回过神来，将锅中翻滚的热水往茶壶中添了点，也不放茶叶，就这么拎着进了屋。
不是家中没有茶叶，而是里面的人不配喝。
方才那让乔杏花认亲的妇人是乔祖父的亲弟弟的儿媳张氏，和张红妞是堂妯娌。算起来，两人在本家也是没出五服的堂姐妹。
两家都只有一个独子，因此这些年走得特别近，跟亲兄弟一般。
“伯母喝水。”胡妍美将茶壶一放。
乔祖母高氏正不知该如何回答，率先拎起茶壶倒水缓解尴尬，看见出来的是水，疑惑地问：“怎么不放茶叶？快去拿来。”
她看向堂侄媳妇：“今年的茶不错，我炒了好多呢，你尝一尝，如果喜欢的话，就抓一些过去。”
张氏笑盈盈：“那怎么好意思？今天我们忙着地里的活，都没来得及摘茶。伯母若是有多的，那我就不客气了。还别说，我们一家子都喜欢喝茶，去年我炒了好大两袋子都没够喝。”
“那就多抓一点。”高氏随口说完，见边上的孙女站着不动，再次催促：“就挂在灶旁的墙上，快去取呀。将那一包都拿来，剩下的给你伯母带回去。”
胡妍美还是没有动：“奶，我想过了，伯母的话有道理，既然那边日子过得好，那我回去了不至于这么苦，回头还能送些东西回来接济家中。”
张氏一愣，随即一拍大腿，喜道：“我就说这丫头懂事了嘛，瞧瞧，果然是长大了。”
“不行！”一直沉默的张红妞霍然起身：“你是乔家的女儿，哪儿也不许去。”
胡妍美心里明白，张红妞的死，多半和她不答应让女儿离家有关。而为何乔杏花答应离家了还会横死……应该是有人不想让她回去。
想想挺复杂的，不过，这次可不能让张红妞再糊里糊涂没了。
“娘，去年和今年都干旱得厉害，咱们家的粮食只够吃到年前，来年青黄不接之时，借都借不到。到时兴许只有将我嫁出去……”正常姑娘再提及自己婚事时都会不好意思，胡妍美低下头：“反正都要嫁人，都要去不认识的人家过日子，还不如我回家去。”
张红妞眼圈通红，倔强地站在原地：“你若还认我这个娘，就一辈子只能是乔家女儿。”
语罢，飞快跑出了门。
屋中气氛凝滞，高氏脸上的皱纹更深了一些：“杏花，别气你娘。她既然不愿意，那就算了。粮食的事不用你操心，有我这个老婆子在一天，总不会让你们饿死的。”
言下之意，她也不让孙女离家。
张氏脸上笑容僵住，急忙劝道：“别啊！伯母，杏花不是乔家孩子，村里人都知道，咱们家养了她多年，她报答一二本就应该。一家子捆在一起饿肚子，就是好日子了么？”
“我心里有数。”乔母摆了摆手：“我知道你是好心，但杏花不是乔家女儿这话以后不要再提了。她生在乔家，就是我家的人！你再说，我要不高兴的。”
“自欺欺人要不得。”张氏一脸无奈：“万一那边不高兴，报复下来，你受得住吗？”
“这天底下是讲王法的。”高氏皱眉：“你这话说得好像那边是草菅人命的强盗似的。忒吓人。”
胡妍美故作一脸好奇：“伯母，你说有人要接我回家，是从哪听说的？”

☆、 第288章 父不祥的姐姐 二

“张氏笑容一僵。
胡妍美似笑非笑：“你又怎么知道人家不是土匪强盗？”
“真是土匪强盗, 还会缺孩子？”张氏摆了摆手：“你这丫头，就是容易想太多。无论如何，人家愿意上门认亲, 那就是真心实意想要接你回去。不管那是个什么地儿, 你都该去看一看，难道你就不好奇自己的亲爹姓甚名谁, 长相如何？”
胡妍美垂下眼眸：“我爹是乔傻子。”
高氏闻言，捂着嘴呜咽出声。又一把将胡妍美揽入怀中：“我的心肝！”
胡妍美有些不太习惯这样的亲近，却也没有挣扎。
边上张红妞在发呆, 面色复杂，不知道在想些什么。
“弟妹, 那就这么说定了，我这就去回话，过两天应该会有人上门来接。趁着这段空闲，赶紧给杏花找一身体面的衣裳, 免得让人以为咱们虐待人家孩子。”
张红妞终于回过神来：“不行, 我女儿哪也不去！她是我生的，我最清楚她爹是谁, 她就是乔家的孩子，不是什么乱七八糟的人都能做她的爹。”
“弟妹, 咱一直拧着就没意思了。”张氏一脸不高兴：“当初你嫁过来的时候是个什么情形，我都还记得。你想骗过世人，简直是痴心妄想。孩子大了, 早晚都会离开咱们身边, 杏花就算不认亲爹，是不是要嫁人？”
张红妞低下了头：“嫁人可以，但不能认亲。”
她这般倔强, 张氏皱起眉，胡妍美突然出声：“娘，我想去瞧瞧。如果不行，我再回来。”
最后一句，其实是试探。
张红妞对于孩子的亲爹，肯定是有所了解的。她脸色顿时就变了：“你想得太简单了！”

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