苏荷愫也讶异得厉害，可她略往深处细想了一番。往素想不明白的事儿顿时迎刃而解。
　　譬如沈清端为何非要调来廊坊这荒芜之地，又譬如刘青为何会对她们这般恭敬，再譬如为何沈清端非要留在荆州铲除怀有狼子野心的南诏国。
　　只因这廊坊乃是他掩藏已久的巢穴，也是他完成凌云大志最大的仪仗。
　　苏荷愫心间掠过好些沟沟壑壑，愣了一息后便遣退了芍药，与陈氏说：“母亲，要劳累你与那三家的掌家太太交际一番，且试探试探她们的心意。”
　　男子可在朝野间立党结友，女子们虽囿于内宅，却也有自个儿探听消息的方式。
　　妇人间的交际往来便是个绝佳的法子。
　　陈氏明白苏荷愫话里的意思，应下后说：“清端既做了廊坊知县，往后少不得与那些世家大族们打交道，总要先给她们一个下马威才是。”
　　苏月雪也沉思一刻，颇为赞同地与陈氏说：“我与母亲想到了一处，咱们既是要在廊坊扎根，往后少不得要与那些世家大族们打交道。强龙难压地头蛇，咱们愈发不能露出怯意来。”
　　知县府已被收拾齐整，办个花宴也不算什么难事，唯一不美是远在荆州的沈清端等人没有半点信传来。
　　向来持得住的陈氏也免不了抱怨了几声：“这老头子，说好要飞鸽传书与我报信的。”
　　苏荷愫此刻也将心吞回了肚子里，叹息着说：“清端筹谋了这么久，难道还能在荆州里翻了船？且不管他那里事儿办的如何，我们只管我们的。”
　　陈氏这才点点头，招呼着苏月雪与于嫣容，一齐打量花宴所需事宜。因廊坊不如京城富庶，菜色也与京城的宴会大不相同，是以陈氏便取了个折中的法子，只说：“干脆不上热菜，只上些糕点和果饮子。”
　　康嬷嬷在旁相帮，闻言说道：“这自是最好，省得有些挑剔的夫人们嘴刁，还说出我们的不是来。”
　　如今因花宴迫在眉睫，一时半会儿寻不到合适的糕点师傅，陈氏便亲自下厨，做了好些香气四溢的糕饼。
　　涵姐儿趴在桌案上盯着那糕饼瞧了许久，口水都险些落了下来，可是记挂着苏月雪不许她吃甜食的禁令，只得撇撇嘴埋下了头。
　　于嫣容瞥了眼气鼓鼓的涵姐儿，笑着说：“涵姐儿吃这块芝麻饼吧，不怎么甜。”
　　涵姐儿立时两眼放光，小手伸向了那香气喷喷的芝麻饼，可刚一动作，苏月雪锋利的眼刀已递了过来。涵姐儿便只得恹恹地住了手，双手环住了于嫣容，抱怨道：“舅母，母亲不许我吃。”
　　苏荷愫一一尝过陈氏做的糕点，称赞了一通后正欲让柔姐儿吃些尝尝，回身便见长姐正教训着涵姐儿不许多吃甜食。
　　一时便忍不住笑道：“涵姐儿难道忘了上一回牙疼一事？如今又好了伤疤忘了疼了？”
　　涵姐儿既是吃不到外祖母亲手做的糕点，一会儿被母亲制止着责骂了一通，一会儿又被小姨取笑，当即便泪盈盈地说：“爹爹说，我少吃一些不打紧。”
　　提到陆让，苏月雪心里是酸涩多于欢喜，抬眼见涵姐儿哭哭啼啼的委屈小脸，索性便说道：“罢了，你若想吃，便吃一些吧。”
　　涵姐儿立时喜笑颜开，再三确认苏月雪此话不是逗她玩后，便牵着走路尚且不稳的柔姐儿，小手各拿了一块芝麻饼，一块儿吃了起来。
　　念于正坐在廊下的团凳上，本正捧着手里的剪纸玩，见涵姐儿和柔姐儿都吃起了糕点，当即扔掉了剪纸，小跑着上前道：“于哥儿也想吃。”
　　这下连陈氏都绷不住笑了，又走进厨房里做了些孩童也能吃的糕点，分给孩子们吃了。
　　夜里安睡时，苏月雪抱着涵姐儿睡在了东边厢房，屋里摆着一架铜炉貔貅，烟烟袅袅的清香升腾而上，抚平了苏月雪心中的不安与焦躁。
　　而涵姐儿今日破天荒地被允准着吃了些糕点，夜里洗漱时也份外乖巧，早早地便抱着非哥儿上了榻，一齐宿在母亲的臂膀之中。
　　苏月雪睡不安稳，涵姐儿起先困意连连，后头却不知怎得满头大汗地醒转了过来。苏月雪忙去拍她的背，只说：“怎么了？是做噩梦了吗？”
　　此刻母亲慈爱的话音飘入涵姐儿的耳中，与平日里的严厉又形成了鲜明的对比，她忍不住哽咽出声道：“我梦到娘打我。”
　　这一声童言童语的泣话让苏月雪心间一颤，好半晌不知该如何回答长女的话语。
　　“娘对非哥儿很温柔，可对我却严厉的很儿。是不是因为我不是爹爹的亲生女儿？”涵姐儿鼓足勇气问道。
　　问话时，她怯生生的眸子还盈着些泪花，像极了被遗弃的孤怜崽子。
　　这些话其实已压在涵姐儿心口许久。
　　她虽只是个四岁大的女孩儿，却从仆人们的嘴里得知了男孩儿与女孩儿的不同。
　　爹爹虽待她好，可她的确不是爹爹的亲生女儿。母亲待自己多有严厉，是不是因着这等缘故？
　　而苏月雪也被涵姐儿的这句话砸的懵在了床榻上，脑袋嗡嗡作响了好半晌，才回了一句：“涵姐儿，你……你怎么会这样想母亲？”
　　她又心痛又难过，先是反思起从京城到廊坊的这些时日是不是忽略了女儿的心思，还有白日里让涵姐儿别吃甜食的态度是否严厉了些。
　　非哥儿是男孩，又是她与陆让所生的嫡子。早在去年年尾时她便与陆让提起过此事，夫妻两相约着要多疼惜涵姐儿几分，万不能让她生出被薄待之感。

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