蒋文兴再辞了几句，登舆上去。他坐定了，撩起窗帘子将门前二人看一眼，而后歪在车壁上，觉得满心畅快。
想不到月贞还有个莫大的好处，能用她摆布着了疾。不论是了疾先前的屈服还是眼下的失意，都令他加倍痛快。
他觉得他是凌驾在他之上了，洋洋地将那攒盒看一眼，尽管出门前才吃的午饭，也将盒子打开。
里头是各式的面果子，闻着不免油腥，一股熟悉的市井的低廉味道。但咬在嘴里却外酥里软，竟有些不切实的蜜意，叫人口齿生香，心内泛甜。
蒋文兴自带着一抹蜜意走远。那二人还立在门前，都在俄延。俄延到人去路空，也就终于没有了俄延的借口。
月贞怀着离别的情绪，萧条地回身进门。了疾在后头望着，也到底没有喊。
他虽然有一些憋闷，但又觉得是小事一桩，不应当去质问她，也没有立场去质问。他是她什么人？他闷着头走进那边宅里，突然想，要是大哥还在世就好了。大哥是她名正言顺的丈夫，还能管管她，她说的那是些什么话？与个外人门前拉扯推搡，也不成体统。
其实不过是一番客套话，随处都能听见。但从她嘴里淌出来，总觉得不应当。他与她不应当，她与外人也不应当。
那她应当什么呢？
她应当守在那间屋子里，永远纪念着他。
这念头一溜出来，连了疾自己也吓一跳。他益发认定月贞是个魔障，应当远离。不得不快着脚步，生怕慢一些，这些念头就追上绊他一脚。
到霜太太屋里去回话，那屋里正热闹。巧兰也在，一些婆子媳妇也围在榻上，人手一个面果子。
巧兰在椅上咬上一口，瘪嘴道：“贞大嫂炸的这个倒比前两回她哥哥嫂嫂送来的好吃些。就是油大，这东西不能多吃，吃多了发肥。”
这话犹如是拿着草根子戳老虎的鼻眼子，哪壶不开提哪壶嘛。
霜太太隔着重重粉衫翠裙的人影横她一眼，“你就会空口说白话，大过年的，贞媳妇还想着亲自到厨房里炸些果子来孝敬长辈，你会什么？你只会张嘴吃，吃进去，吐出些不中听的话，还不如不吃，倒还省了口粮了。”
巧兰一时手脚不知该往哪里放，剩下半个果子一气塞进嘴里，低下头细细嚼咽，吃得尴尬。
霜太太也不是为维护月贞，单为了教训巧兰。屋里伺候的媳妇自然就维着霜太太，跟着一通夸赞月贞，“我吃着倒好，瞧着贞大奶奶小门小户的姑娘，别的不会，这手艺却难得。”
霜太太继而损巧兰，“最难得的，是人家这份孝心，虽不会在婆婆跟前装乖，心却是存在肚子里的，时时想着。有的人，心里也想不到，面上装乖也装得不像，简直没个规矩。”
越发说得巧兰紫涨面皮，见了疾进来，如遇救星，忙端了个碟子迎去，“鹤年，你尝一尝，你贞大嫂做了使人送来的。”
众人料想晌午早过，他一准不吃的。谁知他倒拿起一块咬在嘴里。
滋味且不提，先把霜太太惊得直笑，忙招呼媳妇将炕桌上这一碟子给他端去，“也尝尝这个，这里头裹了红豆沙，又甜又不腻人，爽口得很！”
了疾都吃了，带着一股怄气成分，语气淡淡的，“还好，尚能入口。”
这就算难得的了，往常问他，一向是“不过果腹”。霜太太高兴得要不得，使媳妇拿了赏送到那边宅里给月贞。
见此阵仗，怄得巧兰回房去便大哭了一场。陪嫁的老妈子来扯她，劝道：“年节底下，你在这里哭，给太太听见，又要说你不懂事。”
今日霜太太当着满屋的婆子丫头如此贬低她抬举月贞，她心里好大的委屈，自然要哭。却也只是哭，要叫她造一点反她是不敢的。老妈子这一劝，连哭也收了些声。
这会赶上缁宣外头归家，换了衣裳出来，见她还歪在榻上哭，少不得问一句：“又哭什么？”
巧兰探起头来，恨得咬牙切齿，“真是稀奇，你竟也晓得来问我。我以为你那双眼睛只顾着朝那边宅里瞟，望不见我呢！”
一听这阵仗，老妈子忙招呼着屋里人出去。缁宣自己理着大毛氅衣坐到杌凳上，“你把嘴巴收着些，别什么话都不管不顾地往外说。”
巧兰把炕桌狠一拍，“你还怕人听见啊？我以为你早就不要你那张脸了呢！怕人说，怕人说你们就别做出那些丢人现眼的勾当呀！我告诉你，别把我惹急了，否则我闹到太太那里，大家一齐撞死了事！”
她这是气话，缁宣晓得，从容地在案上拿点心吃，冷笑道：“你要去我不拦你，你只管去。”
巧兰愤愤瞪他一会，又歪下腰去伏案哭起来，哭得肝肠寸断，炕桌捶得“咚咚”直响，“我不活了，我不活了！我是造了什么孽嫁到你家来，我一个官家小姐，连个商户女儿也比不上！这就罢了，如今连个烟熏火燎的油媳妇也把我踩了下去！有个丈夫是个死人，一门心思向着别人要气死我！气死我于你们有什么好处？我告诉你，你别想！”
待她哭得没了力气，缁宣也得给个甜枣，便起身递给她一个剥了皮的橘子，手背将她的肩碰两下，“好了好了，谁又招得你不痛快，你只管来骂我。大过年的，给人听见岂不是白招笑话？”
巧兰也懂得见好就收，端起腰泪涔涔地剜他一眼，接了橘子，“还不是今日那贞大嫂子不知错搭了哪根筋，想起来到厨房里炸了些果子，给太太屋里也送了些。你是没听见，太太当着人将她好一顿夸，将我好一通贬。什么人家的媳妇好，人家的媳妇会说话会办事，我就是好吃懒做，一事没能为！”
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