“大概在这里一个月。一来是为大爷，二来是这头田庄上的账也要对一对。”
　　月贞抠着扇面上的纱眼，瞟了瞟他，“你也等着一道回去？”
　　了疾待要答，恰遇婆子来请吃饭。那婆子先在了疾屋外的庭轩里喊了声，“鹤二爷，开席了，请到正厅用饭。”又走到中间的洞门喊里头的月贞，“贞大奶奶，开席了！”
　　不想月贞却是打了疾的屋里走出来，那婆子回身一望，脸上诧异一下，“唷，贞大奶奶在这里。”
　　月贞正点头，了疾由门内跨出来道：“大嫂在这里问我些乡下的事情。”
　　那婆子恍然一笑，“贞大奶奶才刚到咱们李家，又是头一回跟着回乡下来，鹤二爷住得近，多费点心，还省了我们底下人的麻烦。”
　　谁都知道鹤二爷是可靠的，凭谁也动摇不了他的一颗佛心。只是这新大奶奶品行如何却不清楚。单看外头，又年轻，相貌又出挑，能不能守得住，总叫人有些不放心。
　　月贞扶着门框站在门首，兀突突给这婆子瞧贼似的扫量这几眼，浑身的不自在。
　　转眼五日大爷下葬，月贞又成了台上的旦角，万众目光皆汇来她身上。
　　大爷的穴自然是点在李家的陵地里，挖了一丈深的坑，二十几个小厮吭哧吭哧吊着麻绳往坑里放棺椁。了疾领着众僧围在边上诵经；琴太太霜太太，缁大爷霖二爷，并他们的两位奶奶与三小姐皆在低头拭泪；亲戚们围在后头，个个悲恸满面。
　　人群并成一片黑压压的呜咽，在白闪闪的太阳底下，造成这悲情的一幕。谁都清楚自己是在作戏，但都把眼盯着别人，挑剔着别人是不是在装样子。
　　照规矩，月贞是未亡人，得比旁人更伤心才是。她暗把众人睃一眼，一马当先窜到最前头的和尚堆里，跪在坑前拿拳头直锤地，“我的夫呀！你怎么就撇下我去了！我无依无靠，连个孩儿也没有，你也忍心！”
　　她这一声仿佛江上的号子，招得一众下人合声痛哭，里头仍数她的哭声最为凄厉，“不如你也带了我去，我们虽不能同生，但求个同死，在阴司里做对恩爱夫妻才好呀！”
　　真真是太阳底下说鬼事，无稽之谈。月贞自己听见自己的声音也觉得好笑。嗡嗡的哭声如浪潮，推着她朝前汹涌，停不下来。
　　一连哭了这些日子，大家都有些力疲，渐渐的，哭声弱下去，趁势把月贞褒扬一番，“贞大奶奶待大爷这一片痴心，真是难得。”
　　“还是琴太太会挑媳妇。这样的人家还图她什么？就图她这份情。”
　　“可怜大爷，这样的媳妇却不能长久。”
　　话说到此节，又该哭起来应势。一堆人将月贞望着，只等着她再起一声鼓励。
　　然而月贞早已词竭，无话可喊了。她灵机一动，便把两膝端直，旋即身子一歪，朝黄土里栽下去。
　　“唷！贞大奶奶怎的了？”
　　“像是昏过去了！”
　　人堆里惊起呼声，琴太太在后头瞧见，也不知真假，顾不得哭了，忙朝下人喊起来：“都站着做什么，还不快把贞大奶奶搀起来！”
　　一时间有些乱起来，珠嫂子并两个婆子应声上去，左右搀起月贞，连声唤她唤不醒，扭头回，“贞大奶奶悲痛太过，昏过去了！”
　　琴太太跺跺脚，“先送贞大奶奶回家去，请个大夫瞧瞧！”
　　月贞素日里看着瘦瘦的，这会骨头软作一滩，两个婆子搀得吃力。了疾恰在边上，便将法器交给底下的和尚，打横将月贞抱起来往马车上去。
　　正和了霜太太疼儿子的心，虽未至正午，日头也毒，她哪里舍得了疾在这大毒日底下站个把时辰。便趁势上前嘱咐，“正好，都出来了，家里也没个做主的人。你带着你嫂子回去，先给她请个大夫瞧瞧。你不要走开，守着她，晓不晓得？”
　　甫上车，了疾将月贞搁在座上，托着她的脑袋靠着车壁。不想月贞眼皮一掀，两个瞳孔顷刻照得澄亮。
　　珠嫂子正急得拈帕给她揩汗，手一顿，待要喊，月贞忙捂了她的嘴，“嘘、给外头小厮听见。”
　　珠嫂子明白过来，咬着牙恨得打她一下，“你没晕呀？吓得人！”
　　“方才是有些中了暑气，这会好了。”月贞将腰搦一搦，端坐起来窃窃发笑，“不装病只怕混不过去。上上下下的人都瞧着我呢，我哪来那么多词哭他？”
　　语毕，两只眼伶俐地转到了疾脸上，笑盈盈地冲他扇一扇，“鹤年，谢谢你。”
　　了疾面上的一点急色已褪，有些没奈何地摇首笑着。出家人不打诳语，却为了月贞，不得不将这个谎圆下去，归家便请了个大夫来瞧。
　　人已然醒了，大夫自然说不要紧，正好怪在炎天暑热上头，随意拟了张药方，叫暂且卧床歇着。月贞乐得自在，靠在床上问了疾：“他们几时回来？”
　　了疾坐在榻上看那张药方，见都是些清热解毒的药，放心递给珠嫂子，“都是些无益无害的药，吃点也不妨事，按方使小厮配药吧。”
　　待珠嫂子出去，他走到床前，将月贞的脸色观了观，又坐回去，“下葬后，还要将渠大哥的灵位请到宗祠里去，大约黄昏时候才能回来。你放心歇着。”
　　“好不好劳烦你将窗户推开，透透气。”
　　蝉咏莺闹，唤得金乌跃扶桑。洞门旁有棵老杨树，浓影密匝，密叶沙沙。

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