赛貂蝉摇头，就是不起，忽然瞥见一旁的廖茵茵，惊得有些说不出话来。这世上，原来还真有貂蝉那般的绝世美人儿。
廖茵茵被赛貂蝉瞧了良久，忽然浅浅笑道：“赛姑娘，还请起来说话。“
赛貂蝉不由自主地站起身来，待回过神来时，又是满脸的自惭形秽。
“赛姑娘，听闻你的情况，我也十分抱歉。”倪卿卿叹道，“不过比赛就是比赛，输赢也别太放在心上。你唱曲儿唱得那般好，去歌坊谋个差事，歌坊老板一定会热烈欢迎。”
“歌坊我问过了，他们嫌我丑，上不了台面，不肯要我。”一提起这个，赛貂蝉那几乎没有下巴的脸，羞得更红了。不敢去看一旁的廖茵茵，赛貂蝉只盯着倪卿卿道，“谪仙居的人说，倪姑娘你脑子灵光，能帮我挣回嫁妆钱，所以我就厚着脸皮，来找你了。”
“那你为这次比赛，赔了多少嫁妆进去？“倪卿卿问。
“太多啦！不多不少，整整五十两呢！”赛貂蝉一脸的苦相，那可是她去世的老娘，给她攒的全部嫁妆。若不是冲着决赛的巨额赏银，她怎会把自己的嫁妆，全砸了里面。
“五十两，也算……”芍药想笑，但低下头，生生忍住了。她成为小主子的贴身丫鬟后，一年的工钱，也不止五十两。
五十两，于一般百姓而言，确实不少了。倪卿卿眼珠转了转，正色道：”你当真想赚回你的嫁妆？“
“当然啦！”若是赚不回那些嫁妆，她今晚就去跳护城河。
“那好吧，我给你安排件差事，你来给甜妞唱和声。”倪卿卿道，“虽然有些委屈你，但只要你肯帮忙，我就为你补上那五十两嫁妆。若是唱得好，还另外给你一百两银子，做酬劳。”
“哇！一百两银子！”别说赛貂蝉了，就连甜妞的眼睛，都亮了。
“当真吗？”赛貂蝉激动得手足无措。这赚银子也来得太快了吧，谪仙居那些女人果然没骗她。
“当然了。”倪卿卿当即吩咐芍药，取了五十两银子出来，交到赛貂蝉手上。
赛貂蝉捏着宝贝银子，下巴都快笑没了，朝倪卿卿又是作揖又是磕头。
“那赛姑娘你，我就暂时雇佣过来啦。我先草拟一份契约，待会儿你在契约上画个押。”倪卿卿又让芍药取来纸笔，龙飞凤舞地写下契据。
“卿卿，你也太小心了吧。”翠娘艰难出声，有倪大仁的医治，她的嗓子恢复得比预想得要好很多。
“用人之前，契约先行，都是这几个月的血泪经验。“临时反悔的人多了，倪卿卿不得不小心行事，”赛姑娘，上面写了你需要做的，和你事后的报酬。再者，甜妞的决赛曲目，你要保密，不可泄漏出去，否则我可是会送你进牢里，吃牢饭的。“
“放心放心，我得了姑娘的银子，怎么可能把姑娘你给卖了！”赛貂蝉满脸的喜气，欢喜在契约上按了自己的手印。
揣着五十两巨款，回自己的破屋，赛貂蝉一路上笑个不停，早知道倪家姑娘这么大方，她就该把自己的嫁妆银子，往多了说。现在想想五十两太少啦，兴许说个五百两，倪家那小医女，也会照给不误的。
赛貂蝉离去后，廖茵茵难得开口道：“卿卿，用人不疑，疑人不用。你既不放心那赛姑娘，担心她泄露了曲子，要与她签字据以防万一，又何必答应用她。”
“就是，就是。”芍药也道，“姑娘也不缺那些银子，拿些银子打发了她便是，何必冒险去雇她。姑娘你教导的，害人之心不可有，防人之心不可无，依奴婢瞧，那赛姑娘是个贪财的，若是有人拿钱，让她把曲子泄漏出去，她当真会把曲子泄漏出去。姑娘你也应该听说了吧，那林家小娘子半决赛进错拍子，就是因为事先准备的曲子，被别人先唱了去，仓促之下登台唱新曲儿，这才导致的失误。再者，一张契据有多大用处，翠娘身边的两个丫鬟，卖身契还捏在翠娘手里呢，还不是一样干背主的事。“
突然被提及伤心事，翠娘的神采又黯淡下来。
倪卿卿拉过翠娘的手，笑着回道：“她的确唱得好，我惜才嘛，再观察一段时日，若她堪用，就雇她来给甜妞伴唱；若她不堪用，辞了也不可惜。也不用太杯弓蛇影，等她明天过来，就将她留在倪府里，不然她与外人接触，自然也就不能把曲子递出去。”
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第二百四十九章 神秘人物助阵

“决赛越近，全城的氛围越紧张。原本只是个声魁赛，谁能想到，会演变成为全城的一场盛事。
筹备正在紧锣密鼓的进行，铅华阁这几天都没开门迎客，全部精力都投入到第二天晚上的决赛之中。
彩排从头天晚上就开始了，乐师、舞姬、服装、道具，可以由铅华阁无偿提供，也可以由自家请人。王爷侯爷家的孙女，自然是花了大手笔请来外援，小门小户的，能用上铅华阁的乐师和舞姬，也能知足。似甜妞这般，一穷二白的，若无倪卿卿背后操持，怕是只能穿着破布衣服上台。
彩排过程中，华丽的华丽，柔美的柔美，高冷的高冷，磕碜的磕碜……嗯，就属甜妞的最简单，最磕碜，连个伴舞都没有，只有赛貂蝉那么一个伴唱。
甜妞都有些害臊了。上京城是个好大好大的金银窟，她这个穷丫头，似乎不应该冒冒失失地闯进来。
“妞啊，别灰心。”倪卿卿拍着她的肩，好言安慰，“咱们也不奔着第一去，该是第几名就第几名，好好表现，反正都签在我名下了，回头给你三位数的赏钱。“

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