傍晚，百官散值，解悬直奔张湍住处，在门前守至天黑，方等到张湍归来。
　　“无绾久等。何不遣人早早知会一声，我也好做些准备。”张湍推开房门，邀人入院。
　　院落方正，北面正房亮有灯盏，两侧厢房屋旁植有松柏，树下设张闲桌。南墙前立着藤架，架下松了土，隐约几点绿色撒在土间。两人前后步入院中，同时正房房门启开，走出名布衣女子。
　　解悬闻声望去，惊疑难定。
　　“大人今夜回得早，饭菜还温着。不过不知道大人有朋友来，备得不多，我去叫陈泉再炒两个菜。”
　　张湍瞥见解悬神情，不着痕迹做出解释：“饭菜不急。你与陈泉回京后，一直想知道次狐女官近况，恰巧解少卿刚刚入宫觐见归来，可问问他。”
　　次杏两眼一亮，急急行礼问道：“解少卿有礼。奴婢次杏，两年前在宫中当差，受过次狐姑姑照拂，听张大人说她失踪过一阵子，如今怎样了？”
　　曾有两名宫人协助张湍出逃，引赵令僖大发雷霆，搅得京城不得安宁，解悬对此记忆犹新。张湍倒是大胆，竟敢将这两人带回京城，还留在自家院中。
　　“次狐女官已经回到海晏河清殿，前些时日刚刚生产，得一女儿，靖肃公主对其母女甚是优待，用度就算与后宫妃嫔相比，恐怕也毫不逊色。”解悬说完，不由提醒张湍：“靖肃公主曾下诏通缉他们，长期留他们两人在京中，恐招祸事。”
　　次杏得知次狐产女惊喜万分，又听解悬担忧，抢先笑说：“能登我家大人的门，都信得过，解少卿不必担心。”
　　解悬看这婢女抢话的模样，全然不像是赵令僖手下婢女。
　　张湍却问：“是次狐女官有孕生产？”
　　“正是。”解悬看他困惑模样，不由哑然失笑，反问一句：“你以为是谁？”
　　“他定以为是公主。”次杏窃笑，见张湍目光扫来，随口道：“我去催陈泉备酒备菜。”说罢提裙跑开。
　　“舒之兄——”
　　“无绾此来有何要事？”张湍猜出解悬意图，索性先发制人，并邀其往树下闲桌旁落座。
　　解悬微怔，坐下后捋捋思绪，在脑海里将正事拎出，肃声问道：“此事多有冒昧，还望舒之海涵。我想知道，伯父伯母因何亡故？是否与太子有关？”
　　双亲亡故是他心头之痛，张湍从未料想，赴京赶考前的送别，会是他与父母今生最后一面。默然良久后，他低声回道：“是湍不孝，有辱门楣，致使先考先妣病故。”
　　“与太子无关？”
　　“与太子——”
　　话音戛然而止，坦然与从容顷刻间荡然无存。直到此刻，他才惊觉，出宫那日太子所说“孑然一身”是何用意。
　　父母病故，绝非偶然。
　　早在他拟疏之前，就已祸及双亲。
　　次杏前来掌灯奉茶，轻声笑语：“茶点奉上，酒菜稍候。不知解少卿口味，陈泉就做了张大人的家乡菜，邀解少卿尝尝。”
　　张湍霍然起身，衣袖带翻茶盏，茶水在桌上漫开。
　　次杏不知就里，惊慌失措，匆忙扯下腰间系帕擦拭桌面。
　　“舒之，你要做什么？”解悬看出端倪，示意次杏先行退开。见张湍不答，解悬继续说道：“你想扳倒太子，为父母报仇？不如再等几日，今日我已将玉宫纵火案的案卷递给靖肃公主。公主留内?????子在宫中，提点我来问你双亲之事。”
　　“她让你来的？她知道？”
　　“想是一清二楚。”解悬沉声，“皇上对她偏宠至极，她要寻太子麻烦，大可不必经此周折。但她却舍近求远找我查案，此事绝不简单。恐怕过不了几日，你就能大仇得报。”
　　张湍哑声道：“不会。皇上不会废太子。”
　　“怎么不会？玉宫失火，南陵王意外含冤尚且遭受重罚。太子作为幕后元凶，蓄意操纵，又是公主亲自揭露，皇上怎会坐视不理？”
　　“我回京时见过皇上，当时就已奏请废黜太子，另立新储。”张湍摇头，“想必你已猜出当日皇上命你协查案件的元凶，我将此案详情及原南贪墨案情一同呈上，案卷及相关证据送入刑部。可迄今为止，朝中没有半点动静。”
　　“都是太子？”
　　张湍苦笑：“如今你还觉得刺杀靖肃公主，是高义之士所为吗？”
　　他们曾因此争吵，那是解悬初次见张湍大动肝火，后又因“公道”二字争辩，最终不欢而散。解悬蓦然想起十日前，他被传召进宫，近旁张湍听到公主口谕，神情忽变。当时他急于进宫搭救妻子，只匆匆扫过一眼，依稀落寞消沉的模样。
　　如今回想，那神情，太不寻常。
　　“舒之，你如实讲说。”解悬盯着对方双眼，“你与她朝夕相处许久，可是生了私情？”
　　张湍片刻错愕后，略带恼意道：“休得胡言！”
　　“没有？”
　　张湍凝眉不语。
　　“当真没有？”
　　“解无绾！”张湍拂袖，“今日你来，是为何事？可还记得？”
　　“难怪我说她死不足惜，你竟勃然大怒。”解悬端茶上前，“以茶代酒，我今日向你赔个不是。你说得都对，都对。”
　　“你还胡闹？”
　　“没有没有。”解悬摇首，“你说得对，我作为大理寺少卿兼任刑部侍郎，不该不信公法而妄以血洗血。”
　　张湍顺了气，去接茶盏。
　　解悬随即又道：“更不该在你面前诋毁公主。是我的错。”
　　“你——”张湍刚要发怒，见解悬撤手，茶盏将倾，急忙稳住茶盏，余下的话便暂且咽回腹中。

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